— А как их зовут?
— Кого? Змей? — не поняла Рики.
— Нет, твои пистолеты. В сказках волшебному оружию дают имена.
Девушка помолчала.
— Как насчёт — Клыки? Правый и Левый, тебе нравится?
Уилл кивнул, позабыв что комната в полной темноте.
— Вот и хорошо. Теперь спи, Мангуста со своими Клыками посторожит тебя.
Часы показывали пол девятого, когда Рики проснулась. Она не опасалась что проспит нападение — несложные упражнения давно выработали у неё чуткий сон. Когда посереди ночи тебя бьют ремнём или обливают ледяной водой, есть два варианта — либо ты зарабатываешь нервный срыв, либо учишься спать очень чутко. Нервный срыв не был опцией, поэтому теперь она умела просыпаться при малейшем шуме.
Девушка потянулась, разминая затёкшие конечности. Спать и просыпаться в одежде было неприятно, но это мелочи, которые стрелок должен уметь не замечать. К тому-же… Она бросила взгляд на мальчика. Тот спал на диване, обхватив руками подушку и приоткрыв рот. Интересно, что ему снится? Рики надеялась что не те вещи, что снятся ей. У него нервный срыв как раз вполне возможен.
Поколебавшись, она вставила под входную дверь маленький резиновый треугольничек. Простенькая, но очень действенная штучка, теперь без шума никто не войдёт. Скинув кеды и носки, девушка прошла в ванную. Чертыхнувшись в полголоса, вернулась в комнату, и достала из шкафа чистую одежду — не ходить-же перед мальчишкой в одном полотенце! Повесив ремень с кобурами Клыков на ручку ванной комнаты снаружи, она быстро разделась и зашла в душ. Покалывающие струи прохладной воды вернули бодрость, и вместо запланированых пяти минут, Рики простояла под душем целых десять. Ощущение чистоты всегда поднимало её настроение, что в общем-то вполне естественно. Натянув бельё, носки, чёрные брюки, и черную майку-безрукавку с высоким воротом, она открыла дверь ванной.
Рефлексы стработали моментально. Скачком Рики ушла вправо, сокращая дистанцию, и ухватилась за запястье противника. Поворот, и пистолет с глухим стуком упал на дешёвое ковролиновое покрытие пола. Пальцы метнулись к глазам врага, и тут она опомнилась.
— Чёрт возьми, Билли, вот так и умирают! Какого чёрта ты хватаешь мои пистолеты?!
Выдохнув, она опустилась на корточки рядом с шокированным мальчиком, не успевшим даже моргнуть, и подобрала пистолет с пола. Второй Клык висел на месте, там где она его и оставила. Прислушавшись к себе, она с лёгким удовлетворением отметила что пульс почти пришёл в норму. Её лицо оказалось ниже его лица, и чтобы смотреть ему в глаза, девушке приходилось задирать голову. Уилл побледнел, но по крайней мере не ревел.
— Слушай внимательно, Билли. Это — пистолет. Когда ты берёшь его в руки, ты делаешь это только с одной целью. Убить.
Рики позволила обойме соскользнуть ей в ладонь, и большим пальцем выщелкнула один патрон.
— Это — Зиг, девять миллиметров. Когда он выстреливает, вот эта жёлтая округлая штучка пролетает четыреста пятьдесят метров в секунду. Это примерно отсюда до во-он того дома и обратно. За секунду. Она пробивает тело, ломает кости, разрывает ткани, и убивает человека. Ты этого хотел?
— Нет… — прошептал мальчик. — Извини пожалуйста!.. — заспаный, он попытался обнять девушку, но она остановила его рукой.
— Очень важно чтобы ты понял всё это, Билли. Ты можешь трогать пистолеты, ну кроме моих, можешь. Но только когда полностью понимаешь зачем это делаешь. Усёк? И ещё — мои пистолеты трогать нельзя, никогда.
— Я понял, — проговорил Уилл, опустив глаза, — Извини…
Поднявшись, Рики дослала патрон в магазин, а магазин вогнала в рукоятку пистолета. Пристроив ремень с кобурами, проверила что всё в порядке, и только тогда повернулась к мальчишке.
— Я не сержусь, Билли. Просто есть вещи которые ты либо соблюдаешь, либо умираешь. Ладно, — она взьерошила ему волосы, — умывайся, и пойдём перехватим чего-нибудь, я умираю от голода.
Достав из шкафа красную куртку, и всунув ноги в невысокие сапожки она пошла к выходу.
Отыскав забегаловку с более-менее первариваемой на вид пищей, Рики оставила мальчишку есть за столом, а сама подошла к висящему на стене телефону. Разменяв у стоящего за стойкой загорелого мускулистого парня, одарившего её восхищённым взглядом, пригоршню мелочи, она набрала номер "Настоящего Мира". Мимо. Сотовый Спартера тоже не отвечал. Где они все, чёрт побери? Попробовав ещё раз, она в раздражении бросила трубку и вернулась к столику.
— Ну как, съедобно? — скептически глянула она на набившего рот Уилла. Тот только кивнул, пробурчав что-то радостное. Оказалось действительно неплохо. Какие-то обжареные в масле шарики, засунутые в лепёшки вперемешку с овощами, и политые странным белым соусом.