Договорить он не успел. Невысоко над плацем хлопнуло, в лицо ударило ветром. Чёрный треугольник возник из ниоткуда, осветив всё призрачными лучами. Следом начали прибывать другие. Заворожённо наблюдавший Гоша вдруг понял, что корабли, собственно, не прилетали. Просто были далеко, а потом стали близко. При этом не сдвинувшись в пространстве ни на метр.
Послышались отрывистые команды, истошно взвыла сирена. Пришедшие в движение «Всполохи» принялись разбирать многочисленные цели.
— Ну, каперанг, третий звонок, — прошептал, напружиниваясь, папа. — Улыбайся, десантура. Твой выход.
***
— Не стрелять! — бросил дядя Олег. Встряхнувшись и приосанившись, он сделал успокаивающий жест и вышел из строя, подставив лицо слепящим снопам.
Вспышка. Другая. Третья. Плац быстро заполнялся бронированным, вооружённым до зубов десантом, прикрытым со всех сторон знакомыми по «Седьмой площадке» пирамидками.
От общей массы отделилась небольшая делегация. Не обращая внимания на окружение, они размеренно двинулись к бывшему командиру.
— Здравия желаю, товарищ экс–капитан, — подняв матовое забрало, поприветствовала Тамара. — Ну и наделали вы шороху.
Её примеру последовали другие. Гоша робко всмотрелся в лица, боясь увидеть во взглядах фанатичность Оленьки. К счастью, ничего такого он не заметил. Лица как лица, правда, напряжённые и собранные. Что в подобной ситуации вполне объяснимо.
— Здравия желаю, товарищ капитан нынешний, — улыбнулся дядя Олег. — Как моё кресло? Не жмёт?
— В самый раз, — серьёзно ответила Тамара. — Вы же знаете — я вовсе не рвалась.
— Знаю, — Дядя Олег примирительно вскинул руки. — Власть потом делить будем.
— Что происходит, Евгеньич? — перебил один из капитанов. — Ты в плену? Так мы это решим.
— Не надо, Толя! — торопливо прервал его дядя Олег. — Они друзья.
— Ничефо не понимайт, — вступил в разговор покрытый веснушками третий. — Это пунт, Олег?
— Вы всё слышали, — решительно ответил капитан «Дракона». — Я хочу знать, на чьей вы стороне.
— Это безумие, — тряхнула головой Тамара. — Пойти против Старших на основании ваших слов?
— Это не просто слова, — парировал дядя Олег. — Хнуп, подойди. — Не оборачиваясь, он сделал приглашающий жест. — И ты, Георгий, тоже.
Гоша нерешительно взглянул на папу. Подумав, тот напряжённо кивнул, беря детей за руки и выходя из строя. Следом семенили гоблины.
— Was zur Hölle?! — пробормотал, вскидывая оружие, веснушчатый. — Стоят! Не подходийт!
— Спокойно, Людвиг, — заслонил гоблинов дядя Олег. — Они не враги. Тут вообще нет врагов.
— Не могу говорить за всех, — процедила Тамара, — но услышанному не верю. Я просмотрела журналы «Седьмой». О пытках, угрозах и аморальных обещаниях вылечить там не упоминается.
— Само собой, — вздохнул дядя Олег. — Вряд ли Старшие внесли это в протокол.
— Скорее, я поверю, что вы попали под инопланетное влияние, — с нажимом продолжила Тамара. — Вы и чужаки идёте с нами. Это не обсуждается.
Она сделала знак солдатам. Вздрогнув, шеренга бронированных устремилась к Гоше.
— Никуда он не пойдёт, — весело и зло улыбнулся папа. — Силу показать решили?
— Не вмешивайтесь, полковник. — В голосе Тамары лязгнул металл. — Прошлый раз вы застали нас врасплох. Больше экзоскелеты вам не помогут.
Ситуация накалялась на глазах. Ещё немного — и всё закончится кровопролитием.
— Подождите, — важно вскинув лапку, вмешался Брух — Забрать нас вы всегда успеете.
Уставившись на него, Тамара вопросительно молчала.
— Позволите напоследок кое-что продемонстрировать? — Даже перед лицом опасности Брух вёл себя подчёркнуто вежливо.
— Я согласен, — раздался голос Людвига. — Если что, мы их нейтрализирен.
— Показывай, — кивнула Тамара. — Только быстро и без глупостей.
— Какие уж глупости, — невесело улыбнулся гоблин–биолог. — Хнуп, ребята, давайте вместе.
Встав в кружок, они взяли друг друга за руки, выжидающе глядя на Бруха.
— Я начну, а вы помогайте, — бросил он загадочную фразу. — На счёт «три». Раз, два…
…Они поняли всё без слов. Напрягшись, Гоша помог Бруху сделать в пространстве небольшой надрез. Пространство упиралось, ему не нравилось, что его кромсают, но Брух не сдавался. Вклинившись в тоненькую щель, он аккуратно раздвинул её в стороны, одновременно «пришивая» что-то с изнанки. Юля и Хнуп помогали как могли, не давая разрезу закрыться.
— Ещё немножко… — бормотал Брух. — Ещё капельку, и-и… готово!
— Что это? — поразилась, отступая, Тамара.
— Не бойтесь, это грумм, — кивнул на высунувшуюся из проёма морду Гоша. — Он не кусается. Нечем кусаться.