— Во сне, говоришь, видел? — напряжённо переспросил дядя Олег. — Может, поделишься, что за конструкции?
— Вот это, — Гоша указал на хитросплетения соединяющих курганы и стенки пещеры труб, — у них общественный транспорт. Мне во сне объяснили. А больше ничего не знаю.
— Садимся там, — внимательно дослушав, приказал дядя Олег. — Экипажу приготовиться к выходу. Тяжёлый штурмовой вариант.
***
Зависнув возле одного из «курганов», чёрные корабли опустились на короткие опоры.
— За мной, — приказал дядя Олег, энергично вставая. — Пойдём через десантный люк. Как в старые добрые…
Спустившись в лифте, они прошли в забитый людьми и техникой ангар. Закованный в броню личный состав всё прибывал. Гоша не думал, что на корабле служит столько людей.
— Вот так активируете, — выдав гостям по матовому кубику, дядя Олег утопил в едва заметной выемке большой палец. — И стойте спокойно. Он всё сделает сам.
Переглянувшись с Юлей, Гоша решительно надавил на углубление. Дрогнув, кубик растёкся кляксой и потёк вверх по руке, формируя тяжёлую, точно подогнанную по размеру броню. Казалось, по всему телу разбежался сонм тяжёленьких муравьёв. Ощущение не из приятных.
Борясь с подступившим страхом, Гоша замер. По волосам прошуршало, лицо прикрыл лёгкий, подсвеченный синим щиток. В подбородок ударила прохладная струйка кислорода.
— Как слышишь? — раздался голос дяди Олега. — Приём, приё-м.
— Слышу хорошо, — кивнул Гоша. — Даже отлично.
— Вот и славно. Пошли, студент. В открытый космос.
— Дети, только осторожнее. — В своей чёрной броне мама ужасно смахивала на Оленьку. — Не лезьте на рожон.
— Да кто ж им даст? — удивился дядя Олег. — И вообще, сначала идёт передовой отряд. Кстати, а вы чего тянете? — Он удивлённо уставился на стоящих чуть поодаль гоблинов. — А ну, экипируйтесь!
— Простите, но нам не надо, — вежливо отказался Грых. — Мы справимся.
— Ты спятил? — Дядя Олег опешил. — Ты знаешь, что такое хлор? Тебя разъест к гоблинской бабушке!
— Всё в порядке, — мягко, но настойчиво повторил Грых. — Мы готовы.
— Ну, как знаете. Только от меня ни на шаг, это приказ! — Смерив гоблинов недоверчивым взглядом, дядя Олег пожал плечами и отвернулся.
— Открываем! — скомандовал он рубке. Дрогнув, пол накренился, опускаясь на заледеневшую почву. Тихонько свистнул воздух, смешиваясь с токсичными газами местной атмосферы.
Вокруг лежала непроглядная морозная тьма. Из припорошённой инеем почвы тянулись причудливые чёрные травинки.
— Током бьётся, — сообщил один из солдат, прикоснувшись к неведомому растению. — Несильно, но ощутимо.
— «Дракон» вызывает «Чжуфэн», — принялся распоряжаться дядя Олег. — Вгрызаемся по максимуму. Гром-1, 2 и 3, страхуете.
Бронированные пришли в движение, по металлу загрохотали тяжёлые подошвы. Следом проплыла стайка матовых пирамидок. Из приземлившегося напротив «Чжуфэн» трусцой выбегали ровные шеренги подкреплений.
В эфире понеслись радиопереговоры.
— Гром-1, чисто.
— Гром-2, подтверждаю.
— Гром-3, противника не вижу.
Из кораблей вынесли и разложили массивные тубусы. Послышалось жужжание, вечную мерзлоту вспороли винты опор. Врывшись в почву, тяжёлые турели принялись грозно поводить стволами, подсвечивая пространство прожекторами и лазерами. Чуть выше, прикрывая, застыли пирамидки, образовав своеобразный защитный купол. Чуткие микрофоны костюма уловили ритмичное, едва различимое попискивание. Как у сонара.
— Гром-3 — «Альфе», — раздалось в эфире. — Во всех диапазонах чисто, движение отсутствует. Товарищ капитан, тут что-то вроде… водостока.
— На экран, — скомандовал дядя Олег. На внутреннем дисплее показалось изображение наполненного вязкой, прозрачной жидкостью канала.
— Состав? — уточнила капитан Чжао.
— Тетрахлорметан, — доложил «Гром». — Соединение хлора и углерода.
— Однако, — удивился дядя Олег. — Откуда выходит и куда впадает?
— Истекает от одной из «высоток», — отрапортовал командир отряда. — Соединяется с каналами из окрестных строений. А впадает во-он туда.
Камера сместилась, подсветив приземистое, кубическое сооружение, от которого к нескольким курганам тянулись по воздуху толстые гибкие шланги.
— Гром-1, 2 и 3 — ко мне, будем заходить. — приказал дядя Олег. — «Чжуфэн», полная боевая.
— Есть, — по-военному откликнулась капитан Чжао. — Зду указаний.
***
— Движения нет, — приблизившись к строению, сообщил один из бойцов. — Вход, похоже, там. И вроде не заперто, — закончил он, увидев, как створки шестиугольной «двери» гостеприимно распахнулись.