— А телепатия? — уточнил дядя Олег. — Вы тоже так можете?
— Ничего мистического. — Фея поёрзала на «диванчике». — Проекции излучают электромагнитные сигналы, имитирующие мозговые волны. По сути, они подключаются к сознанию, внедряя в него мысли и образы. И нет, от природы мы так не умеем.
— Подождите, — вскинулся Гоша. — А отражения? Они ведь управлялись кем-то из вас. Кем-то, похожим на меня и Юльку!
— И на меня, — добавил дядя Олег. — Кстати, почему командный состав Полигона не «прошили» двойниками?
— Такой план был, — подтвердила Фея. — Но от него отказались из-за нехватки ресурсов. Подобрать схожего по психике оператора трудно, к тому же его надо постоянно контролировать. В конечном счёте Номос сделал ставку на проекции, придержав отражения для крайних нужд.
— А где они сейчас? — еле слышно спросила Юля. — Можно с ними увидеться?
— К сожалению, нет, — расстроила Фея. — После инцидента с Гошей все операторы были законсервированы, как бы помещены в искусственную кому. А после отключения Кристалла погибли окончательно.
В глазах предательски намокло. Не сейчас, только не перед всеми! Хорош посол человечества, нечего сказать!
— Я хочу их увидеть, — шмыгнув носом, попросил мальчик. — Я должен, понимаете?
— Я распоряжусь, — удивилась Фея. — Конечно.
Спустя какое-то время внутрь вкатили капсулы с останками. Подойдя поближе, Гоша уткнулся забралом в прозрачный металл. Рядом молчаливо застыла Юлька.
Смотреть, собственно, было не на что. От покойных осталась лишь хитиновая оболочка, густо напичканная чем-то металлическим. Размеры останков позволяли догадаться, что «двойники» были младше Феи с Председателем. Что были детьми или подростками.
— Кто из них я? — глухо уточнил мальчик.
— Ты смотришь на него, — прошуршала Фея. — У тебя хорошая интуиция.
Мир, дрогнув, пролился слезами. Тихо пикнув, костюм принялся собирать неучтённую влагу.
— Не плачь, мой хороший. — Никого не стесняясь, мама прижала сына к себе, ласково поглаживая его по шлему. Увидев, что Юлька еле сдерживается, она торопливо обняла её.
Забыв о приличиях, Гоша рыдал в три ручья. Он вдруг понял, насколько ему не хватало мамы всё это время. Насколько хотелось прижаться к кому-то родному, дав волю погребённому внутри горю.
— Он… он… — захлёбываясь, силился объяснить Гоша. — Он не хотел, понимаете? Его Номос заставил, заморочил… голову-у-у-у…
— Они хорошие, — вторила, тихонько плача, Юля. — Выполняли долг… как могли, как понимали… Они ведь друг друга… друг друга…
Недоговорив, она зарылась в мамин бок, жалобно поскуливая. Не выдержав душераздирающей сцены, Хнуп молча уткнулся в Гошину руку, грустно прижав к голове острые ушки.
***
— Мы можем помочь, — сказал Брух, когда все немного успокоились.
— Как? — Гоша грустно улыбнулся, пытаясь вытереть набухшие глаза. — Только не говорите, что можете их воскресить.
— Воскресить — нет, — серьёзно ответил гоблин. — Но можно попробовать кое-что другое. Уважаемая Фея, у вас не найдётся… — скорчив от напряжения забавную рожицу, Брух издал серию щелчков и гортанного клекотания.
Опешившая Фея быстро прошипела что-то в ответ.
— Нет, проекции не подойдут, — покачал головой Брух. — Машины мертвы, да и мы с ними порвали. Тогда, может быть…
Он снова защёлкал, идеально копируя язык Старших.
— Такое есть. — Вспомнив о гостях, Фея переключилась на русский. — А вы разве говорите на нашем языке?
— Изучил, — пожал плечиками Брух, — пока шёл. Вокруг ведь только и делали, что говорили. Требовалось лишь немного прислушаться.
— О-бал-деть, — выдохнул дядя Олег. — Вы что же, все такие вундеркинды?
— Ничего особенного, — скромно потупился гоблин. — Главное — войти в крух, в концентрацию. И дело сразу пойдёт.
Диафрагма входа снова разъехалась, пропуская катящих очередную «колбу» Старших. Внутри контейнера пенилось и побулькивало.
— То, что надо, — обрадовался Брух, привстав на цыпочки. — Думаю, всё получится.
— Да что получится-то? — поразился Гоша. — Что это за штуковина?
— Скоро поймёшь, — промурлыкал гоблин, щурясь на испещряющие нижнюю часть «колбы» панельки. — Для начала надо немного разогреть. Холодно у вас, на Земле и то теплее.
— Я бы попросил, — обиделся дядя Олег, но Брух уже погрузился в процесс, забыв обо всём.
— Как же оно… — лихорадочно бормотал он. — А, ну конечно! — воскликнув, гоблин прижал к одной из панелек лапку.
— Вибрационный интерфейс, — важно пояснил Грых. — Приходилось видеть.