Откашлявшись, Гоша принялся гортанно декламировать. Стихи посвящались дружбе и надежде, а ещё миру. Миру между людьми, Старшими и всеми разумными существами, которым, если подумать, совершенно нечего делить. Несмотря на ошибки, гоблины слушали внимательно. Когда он закончил, на площади воцарилась тишина.
— Прекрасно, — выразил общее мнение Хнуп. — Мне очень понравилось! Здорово сказано про руку дружбы, протянутую всем, попавшим в беду. Как это верно. Жаль, что пока не все это понимают.
После выпавших на его долю передряг Хнуп возмужал. Пройдя через спасение Юльки свою инициацию, он, как и дедушка, решил стать гоблином–механиком, и теперь прилежно постигал премудрости уцк.
— Поймут, — ласково погладил внука Грых. — Обязательно. И, поняв, помогут понять другим. Так заведено.
Заурчав как котёнок, Хнуп прижался к дедушке.
— Нам пора, — напомнил Брух. — Время уходит, мы и так засиделись.
— А твои родители, Хнуп? — спохватился Гоша. — Они ждут тебя?
— Они придут чуть позже, — улыбнулся гоблин. — Мы встретимся там, у «арайми».
— Арайми? — переспросила Юля.
— Так называются те, к кому мы идём, — пояснил Грых. — Они встали на грань гибели. Им срочно нужно помочь.
— Полигон готов содействовать, — нахмурился дядя Олег. — Всеми наличными средствами.
— Спасибо, мы справимся, — вежливо отказался Грых. — Не спешите. Когда придёт время, вы услышите Зов и не сможете не откликнуться.
— Как знаете, — переглянувшись с вице-адмиралом, улыбнулся дядя Олег. — Удачи с этими арайми. Надеюсь, они миролюбивее людей.
— Одну минутку, — прощёлкала, подползая, Фея. — Есть подарок.
В её скафандре распахнулся небольшой люк. С тихим жужжанием наружу выехал металлический поддон со стоящим на нём гелевым шариком. Внутри был замурован небольшой чёрный кустик.
— Это — … — прощёлкала, волнуясь, Фея. — Саженец нашего растения. Возьмите, вдруг понадобится там. У, — новая серия щелчков, — много полезных свойств, он питателен и неприхотлив. Арайми, — она с трудом выговорила незнакомое название, постоянно срываясь на утробное стрекотание, — могут модифицировать под свои нужды, если, конечно, технологии позволят. А если нет, вы им поможете.
— Спасибо. — Прижав ушки, Брух бережно принял драгоценный подарок. — Это особенно ценно, учитывая, как мало этих растений осталось на Каллисто. Позвольте отблагодарить вас.
По рядам гоблинов прошло волнение — задние что-то передавали впереди стоящим. Отдав товарищам саженец, Брух, в свою очередь, принял от них блестящее семечко размером с огурец.
— Это вам, — слегка поклонился он, протягивая семечко Фее. — Споры наших грибов, адаптированные к вашей атмосфере и силе тяжести. Легко поддаются генной модификации, руководство по эксплуатации вшито в ДНК. Способны производить пищу, одежду, энергию…
— И молоко-о… — не выдержав, подсказал Хнуп.
— И, само собой, молоко, — улыбнулся Брух, — причём из самых базовых элементов, имеющихся на любой планете.
— Спсссбо, — прошипел Председатель, вежливо присев и сделав клешнями сложный жест. Фея присоединилась к отцу в своеобразном реверансе, рассыпаясь в словах благодарности от имени всего народа Каллисто.
— Не стоит, — смущённо отмахнулся Брух. — Это самое малое, что мы могли сделать.
Портал тихо засветился, соединяя бесконечно далёкие миры. Сквозь него проглянула жаркая пустыня, быстро сменившаяся на уютный полумрак очередной пещеры.
— Мама, папа! — пискнул Хнуп, увидев, что с той стороны их поджидает небольшая делегация. — Дедушка, они тут! Они успели раньше!
— … — улыбаясь, гортанно произнёс папа Хнупа. Вежливо войдя, родители пристроились возле Грыха, не выпуская сына из объятий. Их кристаллики сияли, включаясь в местный коллективный разум. Гоша поёжился. Сейчас ему достанется.
— Папа говорит, что очень рад знакомству, — перевёл, радостно улыбаясь, Хнуп. — Не бойся, он тоже всё понимает.
— Приветствую вас. — Шагнув навстречу гостям, дядя Олег сделал странный жест — подняв ладонь, развёл буквой «V» средний и безымянные пальцы. — Живите долго и процветайте.
Переглянувшись, гоблины вежливо вскинули руки в ответном жесте. Спок, так делал Спок в «Звёздном пути»!
Вице-адмирал недовольно кашлянула. Опустив руку, дядя Олег расплылся в широкой, ребяческой улыбке.
— Прошу извинить за шутку, опыта общения маловато. Мы очень рады видеть вас здесь. Жаль, что вы ненадолго.
— Я скажу за всех, — вступил Брух. — Нам тоже грустно, но это светлая грусть. Мы ещё встретимся, поверьте.
— А что будет с городом? — воскликнула не-Юля, обняв «сестру». — Он же пропадёт. Так нельзя.
— Верно, — задумался дядя Олег. — Тут ведь целый памятник миру и добру. Надо сохранить.