— Хнуп, Гоша — контролируете тыл, — cкомандовал он не оборачиваясь. — Обо всём, что движется, сообщать. Как поняли?
— А я? — обиделась Юля.
— Страхуешь с флангов, — объяснил папа. — Чтобы сбоку никто не выскочил, пытаясь освободить ненаглядного командира.
— Поняла, — важно кивнула девочка, старательно завертев головой. Папа, правда, контролировал фланги и тыл без всякой посторонней помощи.
— Стоять! — крикнул он, смещаясь и закрывая детей, когда сбоку выскочил небольшой отряд бронированных. — У меня заложник!
— Отпусти, — заговорил динамиком солдат. — И можете уходить.
— Что ты говоришь, родной? — жутковато оскалился папа. — А ну, назад! За поворот, и не высовываться!
— Внимание, полная эвакуация, — ласково сообщили громкоговорители. — Внимание, полная эвакуация…
— Не пойдёт, — громыхнул боец Полигона. — Командира и существо — ко мне. Иначе… — Он вскинул чёрную, покрытую россыпью индикаторов винтовку. Хищный шестигранный ствол глянул точно на папу. В глубине дула алел зловещий багровый огонёк.
— Алексей Семёнович, это «Сигма», — испугалась Юля, указывая на видневшуюся на костюмах «чёрных» эмблему: диковинную, повёрнутую влево букву «М» — Подразделение «Сигма», они чуть Гошу не забрали!
— Понял. А теперь спокойно, — прошептал папа, сильнее перехватывая дядю Олега.
— Считаю до трёх! — сообщила фигура в бронескафандре. — Раз…
— Думаешь, я шучу? — Папа рявкнул так, что Гоша присел. — Выстрелишь — убьёшь всех, машинки у вас больно мощные. Я сказал — назад! Ну!
— Два, — донеслось в ответ. — Верните существо, или мы пойдём на крайние меры. Чужак не должен покинуть комплекс.
«Чужак». Это он про Хнупа? Похоже, они готовы убить всех, чтобы не выпустить гоблина. Чтобы никого не выпустить, даже ценой жизни своего командира! Всё это походило на страшный сон. Вот только проснуться не получалось.
— Хорошо, мы согласны. — процедил сквозь зубы папа. — Убери пушку, не пугай детей.
— Папа… — начал было Гоша, но тут часы запульсировали и забились так, что кисть заходила ходуном.
Из бокового коридора раздалось мерное жужжание. Спустя секунду оттуда выкатилась небольшая танкетка, смахивающая на радиоуправляемую игрушку. Деловито встав между папой и «чёрными», она развернула к врагу непропорционально широкий, приплюснутый ствол. Не говоря ни слова, бойцы «Сигмы» вскинули оружие. Дядя Олег захрипел и обвис — папа зачем-то пережал ему горло.
— Быстро! — гаркнул он, зашвыривая детей и гоблина в боковой проход. Следом отправился обмякший, ничего не соображающий заложник. Позади грохнуло и задымилось, затылок опалило жаром. Обернувшись, Гоша увидел, как подбитая, вплавившаяся в пол танкетка извергла в бронированных нечто сверхзвуковое.
Ахнул взрыв, густо зачадило. Раздались крики. Не через динамики — настоящие. Похоже, удар танкетки достиг своей цели, куроча броню и раскалывая зловещие шлемы «чёрных».
— Вперёд! — крикнул папа, вновь беря пленника в захват. — Не зевать!
Поддерживая тяжело дышащего Хнупа, Гоша с Юлей припустили в сторону лифта. Папа отлично ориентировался в путанице коридоров, ни разу не уточнив у заложника направление. В очередной раз свернув, Гоша замер.
— Папа, осторожно!
Но папа не испугался громоздких, покрытых проводами и жужжащими сочленениями фигур с тяжёлыми щитами и огромными винтовками. От которых к таким же габаритным ранцам тянулись толстые, скрученные в спираль кабели.
— Не стрелять, свои! — прокричал он с облегчением.
— Внимание, полная эвакуация, — напомнила из динамиков тётя.
— Командир! — крикнула одна из фигур, быстрым рывком сокращая дистанцию. Прикрыв их собой, странный боец впечатал в пол тяжёлый, переливающийся блёстками щит, молниеносно прилаживая на верхнюю кромку ствол оружия.
Загудев, «винтовка» извергла тяжёлый снаряд. Позади взорвалось, следом туда же метнулась стайка гудящих, словно рассерженные шмели, дронов.
— Якут, Рекс, прикройте! — не оборачиваясь, скомандовал папа. Над головой сомкнулись щиты подоспевших сзади защитников. Построение напоминало римскую «черепаху».
— Держитесь, будет жарко! — крикнул Рекс. — Они дают залп! Отходим!
В щиты грохнуло. Механические солдаты покачнулись, но выстояли, натужно жужжа приводами. Не добившись успеха, «чёрные» сменили тактику.
Воздух вскипел зноем, кромки тихо гудящего щита налились ярко–малиновым. Не выдержав, взорвались осколками осветительные плафоны. Всё вокруг погрузилось в прочерченный красными всполохами сумрак.
— Что, съели? — улыбнулся передний боец, продолжая медленно пятиться. — Не работают ваши лазеры. Рассеиваются!