— Алексей Семёнович, он молоко любит, — вспомнила Юля. — Может, у вас есть?
— Где-то было… — Порывшись в холодильнике, папа извлёк на свет картонную пачку и, отвинтив крышечку, принюхался.
— Пойдёт, — кивнул он, наполняя до краёв гранёный стакан. Блаженно заурчав, несчастный Хнуп припал к божественному напитку.
— Вот ведь, — усмехнулся майор. — А на вид — гремлин — гремлином!
— Он не гремлин, — обиделся Гоша, но майор беспечно отмахнулся:
— Да знаю, не переживай. Хнуп твой — парень что надо. Кремень!
В дверь громко постучали.
— Кстати, о птичках, — глянул на детей папа и тут же ответил: — Войдите!
Четверо солдат в боевой экипировке ввели и усадили на стул дядю Олега. Гоша с любопытством оглядел вошедших. Бронежилеты, каски, наколенники. Лёгкие и прочные шлемы. У тех, что вели пленного, автоматы переброшены за спину. Ещё двое держали оружие в руках, готовясь без промедления открыть огонь. По мрачному лицу дяди Олега было видно, что он прекрасно это понимал.
Гоша замер, оглядывая пленника. Чёрную форму с треугольным узором сменила потёртая куртка и штаны маскировочного цвета. На ногах — запылённые сандалии–«кроксы». Руки пленного были стянуты за спиной наручниками, во взгляде — ничего хорошего. Картину довершал немалых размеров синяк на скуле и аккуратно наклеенный на шею лейкопластырь.
— Не бойся, Хнупик, — утешающе прошептала Юля. — Он ничего не сделает.
Прижавшись к ней, гоблин осторожно посмотрел на пленного. Тот ответил яростным, испепеляющим взглядом.
Повисла тишина. Почему молчит папа? Осторожно переведя взгляд, Гоша увидел, что тот внимательно изучает дядю Олега, ловко крутя пальцами отточенный карандаш. Пленник молчал. Недобро усмехнувшись, папа открыл ноутбук и пощёлкал мышкой.
— Майор Елатомцев Олег Евгеньевич, 1984 года рождения, — медленно, с расстановкой прочитал он. — Рязанское гвардейское воздушно-десантное. Кавказ, Азия, Ближний Восток. Два ранения, плен, успешное бегство. Представлен к государственным наградам. Не женат, детей нет. Ничего не упустил?
Дядя Олег дёрнулся, как от удара током. Но опять промолчал.
— Впрочем, кое-что всё же упустил, — продолжил, смакуя каждое слово, папа. — Согласно сводкам, майор спецназа ВДВ Елатомцев погиб в результате несчастного случая вскоре после демобилизации. Из ныне живущих родственников осталась мама, Елатомцева Александра Вениаминовна. Вот она удивится, узнав, что её сын жив. А проживает она, кстати, по адресу…
— Хватит! — с перекошенным лицом прохрипел дядя Олег. — Ниже пояса бьёшь, полковник!
— А ты? — леденящим голосом спросил папа. — Детей похищаешь, опыты ставишь. В спасителя Отчизны заигрался?
— Так надо, — Запнувшись, дядя Олег отвёл глаза. Слова о матери явно выбили его из колеи.
— Кому надо? — подался вперёд папа. — Полигону? Старшим? Кстати, что это за создания, что тучками оборачиваются и упархивают? Не поделишься?
— У неё сердце больное, — с вызовом процедил пленный. — Не жалко?
— А ты моего сына пожалел? — усмехнулся папа. — Группа захвата уже готова. Могу отправить с ними врача.
Нащупав слабую точку, он методично давил без всякого сострадания. Судьба несчастной пожилой женщины его, похоже, не волновала.
— Как ты меня вычислил? — уточнил дядя Олег.
— Личико твоё сфотографировал и через архивы училища прогнал, — объяснил папа. — Расслабились вы, не подчистили за собой. Думали — кому охота в архивах пыль глотать? Только вот пыль глотать нынче не надо, всё уже оцифровано и в красивый файлик сведено. Даже поиск по фотографиям имеется. — Довольный произведённым эффектом, папа откинулся на стуле. — Но я, если надо, готов и по старинке. Год сидеть буду, а найду. Потому что военная разведка.
Снова пауза. Дядя Олег напряжённо думал.
— А знаешь, почему вы прокололись? — Папа недобро осклабился, сверля пленного безжалостным взглядом. — Потому что жирком заросли, на технику понадеялись. Вы же у нас боги, что чрез небосвод в волшебных колесницах летают. Кто вас поймает, кто вас вообще тронет? И так подставиться из-за какого-то дурацкого архива. — С деланным сочувствием он поцокал языком.
— Ты прав, — согласился дядя Олег, криво ухмыльнувшись. — Мы действительно расслабились. Но как пацан вскрыл объект — я так и не понял. Прямёхонько на нас вышел, будто точный адрес знал.
— Здесь я задаю вопросы, — сухо напомнил папа. — А ты — отвечаешь, майор.
— Капитан первого ранга, — парировал дядя Олег. — Майором я был давно. Ничего я не скажу, полковник. Хоть мать приводи, хоть отца покойного, хоть на части тупым ножом режь.