— Неудобно вышло, — сказал я, глядя на две груды мёртвого мяса у портала. — Ну, хотя бы я теперь знаю, что тут стоит защита. Жди меня здесь.
— Но, господин…
Я не дослушал Ингу и переместился на ту сторону портала. Мог бы сразу, но, скажем так… Любителей человечины мне было не особо жаль.
Поселение, похоже, находится в той стороне, да и дымок видно над лесом. Но стоят ли ловушки на пути к нему? Кто знает, проверять я это, конечно, не буду.
На мне уже мантия-невидимка, активирую ещё один артефакт, после чего перемещаюсь вперёд. Правда, не чисто вперёд, а ещё и на пятьдесят метров вверх. Метлу не стал использовать, активировав артефакт замедленного падения.
Метла слишком громоздкая, а так я успевал осмотреться и переместиться дальше. Вскоре я уже оказался над поселением оборотней, которое и правда было огромным.
Обнесено лёгким частоколом, скорее для приличия, чем для дела. Само поселение выполнено в форме треугольника, в который вписаны разнообразные домишки. Не только бревенчатые дома, но и юрты из шкур зверей. Похоже, даже из волчьих шкур.
В треугольнике находились четыре кострища. Три небольших по углам и одно большое в центре поселения. Везде горели костры и что-то готовили.
Вот псы позорные! Кажется, я заметил загон с людьми. Грубая клетка из вбитых в землю брёвен, между которых натянули сетку-рабицу. Сверху тоже прикрыли сеткой, а каждого из людей ещё и прицепили к цепи, один конец которой был прикован к вбитому в землю бревну по центру загона.
Что-то я совсем не уверен, что мне нужна такая стая. Точнее, наоборот — считаю, что абсолютно не нужна. Это уже не люди, а звери. Да и по словам Инги, весь молодняк целиком и полностью поддерживает такое обращение с людьми. Даже она… но её я уже перевоспитал…
Ладно, на безрыбье и оборотень рыба.
Приземлившись на край забора, я порезал себя и стал рассылать ближайшим оборотням угощение — каплю моей крови. Подчинение было практически мгновенным, и каждый из оборотней сразу же смотрел в мою сторону. Но на этот раз я мысленно транслировал им моё желание, чтобы они продолжили заниматься своими делами, а не бежали ко мне сломя голову.
Какую-то связь между нами я не чувствовал, но мой посыл сработал, и все оборотни продолжили делать то же самое, что и до подчинения.
Один, второй, двадцатый… Капля к капле — и пришлось пить кроветворное зелье, иначе упаду тут без сил. Вскоре я уже захватил один из углов треугольника. Почти пятьдесят блохастых… Правда, моя радость была недолгой и закончилась на моменте, когда над поселением раздался яростный женский рёв:
— Братья! Чужак в нашем доме! Он подчинил наших братьев своим мерзким колдовством! Убейте предателей и найдите чужака!
— Фас! — сказал я в ответ. — Рвите всех, кто не с нами!
Мой треугольник мгновенно перекинулся в форму волков и бросился в разные стороны. Я же переместился к людям и осмотрел их, а через несколько секунд понял, что запах этих людей уж больно сильно похож на оборотней. И нет, они не пропитались запахом местных — это был другой запах…
— Отвечайте тихо и по делу! — сказал я другим оборотням. — Вы кто и что тут делаете?
— Нас взяли в плен, помогите!
— Зачем вас взяли в плен?
— Чтобы сожрать, ясен хрен! Зачем ещё этим уродам сохранять кому-то жизнь? Они жрут всё и вся! Людей, оборотней, любые магические расы!
— А вы не жрёте человечину? — усмехнулся я. — Сладкую, ещё свежую, пышущую жаром чужой жизни…
— Нет, конечно! Мы оборотни, но нормальные!
Вроде не врут… Значит, спасаем этих братцев, а остальным устраиваем геноцид!
Том 3. Глава 13.
Новые оборотни оказались лапушками. В том плане, что не стали возмущаться, когда я решил оставить их в клетке. Мне было лень тащить их всех туда, потом сюда, потом обратно. Да и силы не бесконечные, как показала практика.
Я никому не сказал, но после приключений в другом мире, когда я сильно перенапрягся, таская всю школоту из-под носа у наг, у меня прибавилось седых волос. Точнее, они появились, и пришлось с помощью Тика закрашивать их. Благо, были чуть ли не вечные и самообновляющиеся краски.
Заодно я провел диагностику своего организма, использовав как простые диагностические ритуалы, так и сложные, для которых нужно было много жертв. Вывод? Живая формула пила из меня жизненные силы.
Луна, помогавшая мне в ритуалах, лишь развела руками. Ясно, что есть законы мира, которые не обойти. Что-то не берется из ничего, так что за перемещения я платил собственной жизнью.