- Корвус, а дальше? - нахмурился темноглазый.
- Просто Корвус! - с вызовом бросил мальчик. Он терпеть не мог связываться с такими типами, но и молча подчиняться тоже не собирался. В конце концов, он пришёл сюда, чтобы стать свободным.
Темноглазый презрительно фыркнул. Наверняка подумал что-то вроде: "Нищий оборвыш!"
- А как зовут вас? - спросил Корвус. Темноглазый приосанился.
- Я Брен де Монтиум, младший сын самого Каприко де Монтиума, - процедил он. - Так что будь повежливее с княжеским сыном.
- Подумаешь! - фыркнул другой мальчик с соседней кровати. - Как будто ты один здесь княжеский сын. Я Тиберий де Виртутис, мой род ничуть не хуже твоего.
- А я Марк Дейнер, - представился ещё один мальчик.
- Я Нумерий Арчер.
- Здесь что, все князья? - вздёрнул брови Корвус, внимательно обводя глазами мальчишек. Всего их было девять. У некоторых на рубашках действительно красовались гербовые знаки. У Брена - чёрная козлиная голова, у Тиберия - дева в белом, у Марка - знаменитые братья-близнецы, у Нумерия - лучник, натягивающий тугую тетиву.
- Почти все, - ухмыльнулся парень, сидевший на подоконнике. У него были длинные светлые волосы, вьющиеся крупными кольцами. Почти как у девушки. - Меня зовут Флор Гриф, я сын сьерда Грифа из долины Агер. Не самая известная фамилия, но моя семья в родстве с князьями д'Агри.
- А я Агнус д'Агни, - смущённо пискнул тоненький мальчик. - Мой дядя - князь Ариес.
Спальня взорвалась хохотом.
- Ах да, овечий князь! - фыркнул Брен, утирая слёзы. - Как же мы забыли такую знатную родословную?
Мальчик мучительно побагровел. Его кудрявые белокурые волосы, в самом деле, делали его похожим на ягнёнка. Корвус вспомнил, что в кабаках Либры говорили про род князей д'Агни. Якобы они получили титул от короля, разбогатев на овцеводстве. Низшие князья из двенадцати, если не считать фамилию Грейс, потомков королевских судей.
- Помолчал бы! - бросил Корвус. Этот Брен бесил его всё сильнее и сильнее. - У д'Агни хотя бы овцы есть, а де Монтиумы сидят в своих горах и жрут камни.
Теперь уже побагровел Брен. Он вскочил с места, быстрый, как горный козёл у него на гербе, и за долю секунды оказался рядом с Корвусом. Корвус едва успел отклониться, когда кулак Брена со свистом прорезал воздух в том месте, где только что находилась его голова.
- За языком последи! - прошипел де Монтиум. Во второй раз Корвус уклониться уже не успел: Брен толкнул его в грудь, и он шмякнулся об стену, так что в голове зазвенело.
- Что ты так злишься? Разве я сказал неправду? - Корвус раздвинул губы в улыбке, пытаясь не обращать внимания на боль в затылке. - Вы, де Монтиумы, сами называете себя горными князьями. У вас даже козёл на гербе. Кстати, у козлов рога длиннее, чем у баранов.
- Заткнись уже! - вспыхнул Брен, изо всех сил сдавливая шею Корвуса. Парень попытался сдвинуть его руку, но не преуспел. Хватка у темноглазого была железной.
"Я тебя уничтожу", - подумал Корвус, задыхаясь. - "Ты сильнее только благодаря накачанным мускулам, а в остальном ты - ничто. Когда-нибудь я тебя сделаю".
- Хватит, Брен, - внезапно сказал мальчик, имени которого Корвус ещё не слышал. - Цитус же говорил, что за драки строго наказывают. Хочешь, чтобы тебя выпороли ещё до начала учёбы?
Де Монтиум глубоко вздохнул и выдохнул, выпуская пар, а потом опустил руки.
- И ты... Корвус, правильно? - продолжил мальчик. - С твоей весовой категорией я бы не стал нарываться на драку.
Потирая ноющую шею, Корвус посмотрел на мальчика. Этот парень был ещё крупнее Брена, с мощными ногами и широкими ладонями. Больше всего он походил на нахохлившегося медведя.
- Ты тоже какой-нибудь князь? - насмешливо спросил Корвус.
- Я Урсус Броккен, - спокойно ответил мальчик. - Мой отец не князь и не сьерд, а просто рыцарь. Но зато он главный королевский Гончий.
"Чего?" - подумал Корвус. Он вопросительно посмотрел на Гая.
- Не знаешь, кто такие Гончие? - хмыкнул Урсус. - Они ловят в горах нелюдей для королевских рудников и для всего остального. Поэтому, чтобы я научился сражаться, меня отдали Беспалым.
Теперь неназванными остались всего двое мальчишек.
- Спурий Толл, - представился один.
- Тит Льюс, сын сьерда Льюса.
Теперь все. Ровно двенадцать мальчишек. Прям как двенадцать князей.
Корвус, Гней и Гай выбрали кровати и свалили вещевые мешки в общий шкаф у стены. Гней сразу принялся точить свой кинжал, Гай подошёл к остальным парням, а Корвус растянулся поверх одеяла. Мышцы блаженно ныли после долгой ходьбы.
- Эй, - на краешек кровати робко примостился Агнус. - Спасибо.
- Не благодари, - бросил Корвус. - Я делаю то, что мне хочется.