Князь Скорпион д'Аренэ, самый молодой и красивый князь из двенадцати, выехал вслед за братом. Несмотря на то, что ему недавно перевалило за тридцать, князь Скорпион всё ещё не был женат, чем вызывал приступы неудержимого энтузиазма придворных дам. Противником д'Аренэ выступал Фишер де Марис, племянник князя Кансера. Он был так же молод, но далеко не так красив, как его соперник. Доспехи не могли скрыть объёмистое брюшко.
Бой произошёл очень быстро. Князь Скорпион выбил из седла сира Фишера, и оба удалились с поля, уступив место следующей паре. Потом принц Лео выбил из седла молодого княжича Рекса Дейнера. Квинт де Монтиум победил Доминуса де Виртутиса. В голове у Рены уже всё перемешалось. Длинные имена, цветные гербы на щитах, рыцари, вылетающие из седла - всё беспорядочно плясало у неё перед глазами, не удерживаясь в памяти.
А потом пришла очередь Фенриса.
Брат выехал на поле на статном гнедом жеребце, с копьём наперевес, красивый, как статуя бога Ай. Рена затаила дыхание. Какой же он всё-таки взрослый! Настоящий рыцарь! Пусть он победит!
Рыцари двинулись навстречу друг другу, как два железных вихря. Они сшиблись, но только поломали свои копья и снова разъехались. А в следующем столкновении Фенрис выбил противника из седла.
Рена кричала так, что чуть горло не охрипло. Она вскочила на ноги и подпрыгивала на месте всё то время, пока Фенрис ехал к своему шатру. Даже Рин казалась возбуждённой. Её белые волосы растрепались, на щеках зажёгся румянец, пальцы впились в деревянный бортик галереи.
- Наш сын стал настоящим воином, - негромко заметила леди Лекс, обращаясь к папе. Отец поморщился.
Не успела Рена успокоиться, как на поле выехал Ламиан. У девочки подкосились ноги, и она опустилась на сиденье, чувствуя, как бешено бьётся сердце. Он тоже должен победить, как и её брат!
Противником Ламиана был Дукс Арчер, наследник княгини Сагитты. Он был старше Ламиана, участвовал уже во многих турнирах, поэтому зрители, сидевшие рядом с девочкой, безоговорочно ставили на него. И только Рена верила в победу своего белокурого рыцаря.
Вера оказалась ненапрасной. Каурая кобылка Ламиана метнулась вперёд, словно стрела на гербе его противника. Белокурый рыцарь легко уклонился от удара вражеского копья и изящным отточенным движением выбил Арчера из седла. Зрители взревели.
Рена кричала, наверно, громче всех. Она была счастлива. Её брат и его лучший друг выиграли свои первые схватки. Чего ещё желать?
Рена II
На второй день турнира страсти накалились. Возбуждённые зрители делали ставки и громко обсуждали успехи или неудачи своих любимцев. Выбывшие из числа участников присоединились к зрителям, и на галереях стало ощутимо теснее.
Друг леди Лекс, сьерд Публий Гранд, который вчера выбил из седла Сайгака д'Аренэ, теперь сражался с его братом князем Скорпионом. Рена с разрешения отца сделала ставку, что князь Скорпион отомстит за братика, и не прогадала. К огорчению леди Лекс, её друг Публий вылетел из седла.
Фенрис сегодня сражался с Квинтом де Монтиумом. Рена была уверенна, что он победит. Эти де Монтиумы ей ужасно не нравились. Вчера девочка столкнулась со старым князем Каприко, и тот посмотрел на неё так, будто какое-то насекомое запрыгнуло к нему на сапог. Рена до сих пор покрывалась мурашками при воспоминании о том взгляде.
Ударил гонг, и всадники ринулись друг на друга. Копьё Фенриса скользнуло по щиту де Монтиума с намалёванной чёрной козлиной головой, а копьё Квинта ударило прямо в незащищённое плечо. Фенрис покачнулся. Одного томительного мгновения хватило, чтобы осознать, что он теряет равновесие, а затем брат Рены мешком повалился с коня на песок. Девочка вскрикнула.
Кажется, особенного вреда падение ему не принесло. По крайней мере, поднялся Фенрис самостоятельно. Он удручённо поклонился, признавая победу противника, а Квинт вскинул вверх копьё в триумфальном жесте. Рена, закусив губу, чтобы не заплакать от огорчения, посмотрела туда, где сидел мерзкий Каприко де Монтиум. На его бледных стариковских губах играла самодовольная улыбка.
Впрочем, долго наслаждаться триумфом Каприко не пришлось. На поле выехала следующая пара бойцов. Принц Лео де Солис и Ламиан.
Рена растерялась. И за кого же ей теперь болеть? Принц Лео был кумиром Фенриса, брат всегда уважал его и готов был пойти за ним в огонь и воду. Ну а Ламиан его лучший друг! К тому же он такой... красивый. Принц Лео, конечно, тоже красавец, но его губы вовсе не такие соблазнительные, как у Ламиана, и глаза у него другого цвета, и он никогда не называл её гномиком...