Она танцует, почти как взрослая! На настоящем взрослом балу! И с самым красивым рыцарем в зале!
***
Тёплая южная ночь мягко опустилась на Розовый Дворец. Рена стояла у бортика на открытой всем ветрам террасе на втором этаже и смотрела на далёкое темнеющее море.
Веселье внизу перешло в разгульную стадию. Над столами повис табачный дымок, пьяные гости затянули песни про похождения храбрых Виртуса, Арчера, Дейнеров и Акварии, своими голосами перекрывая музыку. Рена сочла за лучшее уйти из этого бедлама.
Обычно в такой поздний час они с Рин уже поднимались в свои покои. Но сегодня сестра заболталась с Фенрисом, и Рена решила им не мешать. Наконец-то эти двое стали открыто показывать родственные чувства.
Ламиан танцевал с Люной де Марис. Его рука властно обвивала её талию, и когда он наклонялся ближе, будто собираясь поведать ей на ухо щекотливый секрет, их щёки практически соприкасались. Из подслушанных разговоров Рена поняла, что многие считают их идеальной парой, но её это обстоятельство совсем не радовало. Ещё одна причина, чтобы тихонько улизнуть из шумного пиршественного зала.
Здесь, на террасе с видом на море, царила блаженная пустота. Музыка и пьяные песни долетали снизу в приглушённом варианте. Темнеющая впереди громада моря приковывала взгляд. Её неизменное, неподвластное суетным человеческим желаниям спокойствие заставляло расслабиться. Неожиданно Рене захотелось раствориться в этом море, стать мельчайшей частицей в необъятном просторе воды. Вечное спокойствие, никаких тревог, что может быть заманчивее?
Её расслабленное состояние нарушил звук шагов на мраморной лестнице. Рена вздрогнула. Ей нечего было бояться, в конце концов, она не воровка, а гостья князя, но всё же девочка почувствовала необъяснимую тревогу. Шаги казались слишком трезвыми для окутанного винными парами дворца. Почему-то Рене не хотелось встречаться с их обладателями.
Она не стала убегать с террасы, но и на видном месте тоже не осталась. Рядом с бортиком было несколько мраморных колонн, тонких и стройных, устремлённых ввысь, будто стрелы, выпущенные в небо. Рена отошла за одну из них и застыла, стараясь не шевелиться. Для взрослого человека колонна, конечно же, не представляла собой надёжного укрытия, но Рена была лишь одиннадцатилетней девочкой, достаточно худенькой даже для своего возраста. А ночная темнота скрывала последние намёки на её присутствие.
Она же сама, чуть высунувшись из-за колонны, отлично видела всё, что происходило на террасе.
Людьми, потревожившими уединение Рены, оказались князь Кансер де Марис, а с ним противный Каприко де Монтиум. Они встали почти на то же место, где только что находилась девочка, и облокотились на бортик, вполоборота к морю.
- Великолепная ночь, не правда ли? - негромко спросил князь Кансер. Его лысый череп слабо поблёскивал в лунном свете.
- Действительно, великолепная. Ваши южные ночи горячат кровь не хуже вина, - галантно ответил князь Каприко. На вид он казался старше Кансера, но выглядел крепче. Если годы согнули плечи князя де Мариса, то безукоризненной осанке де Монтиума мог бы позавидовать любой молодой рыцарь, выступавший на сегодняшнем турнире.
- Приятно, что на таком буйном застолье может найтись хотя бы один трезвый собеседник, - продолжил Кансер. Каприко вежливо улыбнулся.
- Похоже, твои гости немного перебрали с вином, старина. Ты ведь слышал, что Тавр прилюдно заявил Леону?
- Конечно, слышал. Это было очень неосмотрительно с его стороны, - князь Кансер сокрушённо покачал головой. На мгновение он показался Рене похожим на доброго дедушку. - И раз ты упомянул об этом, Каприко, то знаешь, меня тревожит ситуация.
- Что именно тебя тревожит?
- Все знают, что дом д'Агри ненавидит дом де Солис. Истории Ланда известно уже четыре противостояния этих двух достойнейших домов. Неужели мы доживём до пятого?
- Не думаю, что Тавр настолько глуп, чтобы серьёзно поссориться с Леоном, - осторожно заметил князь де Монтиум. - Пока Леон носит корону, если Тавр затеит хоть что-то отдалённо смахивающее на мятеж, все княжества поднимутся на защиту законного короля.
- Пока... - медленно повторил князь Кансер. Рене не очень понравилась интонация в его голосе. - Но ты ведь знаешь, Каприко, что у нашего Леона не в порядке сердце. А вдруг, не дай боги, приступ? Тогда следующим королём будет Лео, а Тавр верно заметил, что на троне удержаться не легче, чем в седле.