— Слушай, а мышь не замерзнет в банке?
— Не думаю, но…
И я положил в банку немного тряпочек и переставил поближе к печке.
— А что мы будем делать с мышью?
— Ничего, раз она друг Грелки… к тому же мне нравятся грызуны. Так-то я хомячков предпочитаю, но эта мышь почти ручная, даже не кусалась, когда я ее поймал. Мне даже интересно, как это они умудрились выжить во время ядерной зимы.
Наутро мы сходили в зоомагазин и нашли там кое-какие товары для питомцев. Клетку для мышонка, с домиком и колесом, для кота игрушку на пружине и домик- постель из коврика чтобы он не мерз пока нас с Селеной нет дома. Из киоска я притащил стопку газет.
Мышь радостно восприняла переселение в новый дом и принялась грызть газету и таскать обрывки в домик. — Даже как-то веселее стало, — сказала Селена глядя как мышь бегает в колесе.
Грелка тоже проявил клетке пристальный интерес, но даже не собирался пытаться добраться до мышонка. Удивительная дружба.
После полудня Селена провела разведку с высоты птичьего полета и не обнаружила ни БТРа на стоянке, ни людей в черный экипировке в городе. Так что я сходил в ресторан и принес оттуда две порции борща с фрикадельками.
Зима постепенно вступала в свои права, но она пока вроде не такая жесткая как два года до этого. Дело постепенно шло к Новому году.
Заодно я расспросил Маслова о том, что там Дежнев говорил о превращение Заставы в альянс. Техноальянс оказался не мифом, а довольно хорошо организованным объединением поселений. Объединенными общей идеей отвоевания планеты больше всего мне не понравился их высокий прозелитизм, то есть склонность обращать всех в свою веру и к экспансионизму. Как сообщил Маслов городской совет не в восторге от перспективы присоединения однако посол Техноальянса все тот же тощий, пошел в том числе и на непрямые угрозы. Альянсу нужен аванпост, позволяющий контролировать сталкеров и поток их добычи. Альянс готов применять не только военную силу, но и иные меры, например, перекрыть свободный доступ новых сталкеров. Сталкеры это обычно люди которых пригнало на самый край желание разбогатеть. И если бы все время не приходили новые, то естественная гибель оных в рейдах уже давно поставила бы Заставу на грань вымирания.
— Есть идея, сказал я.
— Какая?
— Персональные цены для послов и прочих должностных лиц альянса. Когда им придется платить втридорога за жизнь тут, они не смогут находиться тут чисто экономически, что перечеркнет смысл что-то тут брать под контроль. Такая вот форма общественного ненасильственного сопротивления.
— Ах если б все было так просто. Альянс хочет держать тут гарнизон и полицейские силы, а также осуществлять судебную власть и устанавливать правила.
— Ну на насилие нет иного ответа кроме насилия. Что мешает убить посла этого и всех последующих и так до тех пор пока они не перестанут приходить?
— Рано или поздно придут солдаты, а у них есть в том числе и бронемашины и не удивлюсь если также танки и артиллерия. В самом деле пушки в военных частях никуда не делись.
— Печаль… С ними мне уже не удастся сделать то же самое что и с Солнцевской группировкой. Но я постараюсь что-то придумать.
Когда до нового года осталось несколько дней, я снова зашел к Маслову и принес ему куклу для Маши и ранец с ингаляторами.
У Маслова и тёти Светы просто глаза округлились.
— Максим, где ты их столько взял⁈
— А это не я, это Селена их нашла.
— Та девочка с которой ты приходил?
— Ага.
— Кстати давно ее не видели. Где она?
— Живет в моем укрытие.
— Слушай, а приходите к нам новый год встречать.
— Спасибо, но не уверен что получится мы не можем оставить кота дома одного.
— У вас есть кот?
— Ага.
— Здоровый?
— Абсолютно, кот как кот.
— Так и его с собой берите.
— А у Маши аллергии нет?
— Нет.
— Хорошо. мы придем.
Пришли мы не только с котом, но и с мышью: не оставлять же ее дома одну.
Я даже не знаю, кому Маша обрадовалась больше коту или Селене. При том что Селена с виду старше года на четыре, Маше она все равно что сверстница. Просто потому что других девочек Машиного возраста на Заставе нет. Так уж повелось, что молодые семьи, задумавшиеся о ребенке. Перебираются в менее опасные края.