Очкастый не стал упрашивать себя дважды и снова уселся напротив.
— Если вкратце, то дело такое: надо отыскать определенную цель, найти безопасный путь подхода и разработать способ построить рядом защищенный лагерь. Экспедиция придет со своими инструментами и кое-какими ресурсами, но нужен удобный подход и позиция на месте.
— А куда идти-то?
— В Большой город.
— Я пас.
— Почему? — удивился очкастый. — Про тебя говорили, что ты ходил туда и вернулся.
— Потому что вернулся только благодаря очень большому везению. Ты думал, там просто так пропали десятки одиночек и экспедиций? Что ты там забыл?
— Там находится Обломок, — негромко сказал очкастый.
— Зачем он тебе? Их же полно в других местах.
— Полно, но этот особенный. Он целый.
— Это как? Как обломок может быть целым?
— А вот так. Мой человек, который его нашел, сообщил, что Обломок выглядит целым и неповрежденным. Также отсутствуют следы падения. Ни воронки, ни пожарища.
— Так твой человек знает, где он?
— Знал. Известно только что Обломок лежит возле высотки какой-то, потому что мой человек уже был ранен и заражен, когда нашел его. Он нашел высоту, с которой вышел на связь и после этого застрелился. Целый Обломок. Понимаешь вообще, что это значит? Потому — то люди, которых я представляю, хотят до него добраться и могут отгрузить тебе что угодно, хоть грузовик патронов.
— Я пас.
— Почему? — воскликнул очкастый. — Я в состоянии заплатить любую цену. Это значит — любую.
— Потому что в центр мегаполиса я второй раз не пойду.
— Почему? Тебе же по плечу эта задача.
Я покачал головой.
— В том и дело, что нет. Сама формулировка — «по плечу» тут некорректна. Понимаешь, то, что я хожу туда, где погибают другие и возвращаюсь живым, часто формирует у других ошибочное представление обо мне. Мой успех базируется на трех китах: грамотность и знание, четкий план действий, основанный на этом знании, и снаряжение, которое позволяет осуществить этот план. Так вот, во время похода в Центр я трижды едва не погиб. Первый раз по собственной неосторожности, два других — из-за недостаточной снаряженности. Проще говоря, у меня в винтовке патроны закончились, потому что рожки у меня тридцатизарядные. Этого не хватило.
— Смотать два вместе изолентой не догадался?
— Вот об этом я и говорю. У меня нет навыков крутого спецназовца, я не могу перезарядиться на бегу, когда меня твари вот-вот настигнут. Руки трясутся, я паникую, когда смерть в спину дышит и все не по плану идет. Обычно у меня все планы такие, что смерть даже приблизиться не может. Мне удалось перезарядиться просто потому, что повезло в последний момент. Случайно в паз попал. И вообще это был очень убыточный поход, я обронил там аж два магазина, а это чудовищный дефицит. И рюкзак заодно.
— Смешно, право слово. Я могу тебя снабдить любым оружием. Какое ты используешь?
— «Рюгер десять-двадцать два». Самая массовая и популярная мелкокалиберная винтовка двадцать второго калибра. Мелкашка. Топай на рынок и попытайся найти хотя бы один рожок для него.
— Ты это серьезно щас? С мелкашкой — за Край? Я тебя могу вооружить чем угодно, самым крутым стволом, который только можно достать тут и не только тут.
Я кивнул.
— Да, серьезно. Разуй глаза, посмотри на меня, осознай, что во мне живого весу пятьдесят кило не факт что наберется, а затем включи мозг и попытайся представить меня, использующего более мощное и тяжелое оружие. Мелкашка сочетает в себе малый вес, слабую отдачу, тихий выстрел, который полностью глушится глушителем и, что особенно важно, очень малый вес боеприпаса, то есть большой носимый запас. Я физически не потяну понести более тяжелое оружие и более тяжелые патроны в нужном мне количестве.
— Как ты умудряешься мелкашкой отбиваться от тварей, которых ружье не всегда на месте укладывает?
Я пожал плечами:
— Обычно никак. Мои планы позволяют мне вообще не вступать с ними в бой. Но на самый крайний случай мой Рюгер с модифицированным ударно-спусковым механизмом, он стреляет в полностью автоматическом режиме с большой скорострельностью. Но тридцатизарядных рожков иногда не хватает. А потому, если ты захочешь снарядить меня в Центр, тебе придется найти для меня более емкий магазин, а именно — дисковый барабан фирмы «GSG» на сто десять патронов. Достанешь — можно будет поговорить предметно, нет — говорить не о чем.