Даю короткую очередь, так, чтобы пули попали в потолок над существом. Оно вскакивает и уносится в темноту. Пули в темноте никак не увидать: трассера среди них не было, жужжание и удары в потолок вспугнули мутанта.
Меняю диск на полный, дозаряжаю неполный и продолжаю путь.
Вот и уже знакомые мне горячие грибы, все, дальше безопасно, но я не буду терять бдительность. Прохожу мимо той станции, где я встретил Игоря и Иру и добираюсь до Поселка. Стучу в ворота.
— Привет, это Максим Картограф, я пришел к Дядьке, передайте ему что я буду ждать его тут.
…Ну, будь что будет.
Вскоре появился Дядька и мы с ним двинулись на рандеву с Ксеносом.
— Твой хозяин уже на месте?
— Да.
— И ты уже можешь с ним связаться.
— Да.
— Тогда можем начинать разговор прямо сейчас. Он уже знает что это я похитил, вернее, вернул Селену?
— Да, но не понимает, кому ты вернул её.
— Себе и ей.
— Теперь уже я не понимаю.
— Себе я вернул друга, ей — свободу. Все просто. Мы, люди, плохо относимся к владением людьми как имуществом.
— Он знает это.
— Откуда?
— Из той книги, которую ты дал Селене.
Я насторожился. Ведь «Хижину Дяди Тома» я дал Селене в самом начале нашего знакомства.
— Но как твой хозяин узнал про книгу? Он может читать память Медиума?
— Нет не может. Но через синаптическую связь можно использовать не только глаза, но и мозг в момент когда я читаю книгу или слушаю музыку, Хозяин воспринимает это через меня.
— Погоди, но в момент когда я дал Селене эту книгу он находился далеко.
— На самом деле нет, близко. Медиум просто не замечает, если синаптическая связь используется пассивно и в односторонним порядке. Но хозяин узнает все то, что воспринимает и понимает Медиум, Таким образом он смог глазами Селены посмотреть на общество Заставы изнутри.
— Хм, почему твой хозяин угнав Селену не забрал ее кота и мышонка? Хотя Селена очень беспокоилась о своих питомцах.
— Он не может читать мысли напрямую. И у него нет концепции питомцев как животных полностью зависящих от своих хозяев. Народ хозяина не держал домашних питомцев. Как и домашних животных вообще. Разводить животных на мясо им было не свойственно. Ему не пришло в голову, что животные не могут выжить сами как Слепыш.
— Кстати о Слепыше. Как так случилось что у моего Слепыша прорезались глаза?
Глава 22
Последняя партия
Впереди показались пробелы между стенами улиц. Воронка близко.
— Неудобный наблюдатель за мной?
— Ага. К тому же каждый раз когда Слепыш использовал эхолокацию, у тебя пищал приборчик и ты пугался.
— Ладно, — сказал я, — ступай к своему хозяину, — а я осмотрюсь вокруг и приду позже.
Дядька кивнул и пошел примерно туда где, как мне кажется находится заросшее здание и трансформаторная будка с «хиросимскими тенями».
Мой путь в то же здание где я сидел в прошлый раз. Тогда я забыл тут несколько растяжек, но я помню где они.
Итак, в то время как я полагал, что нахожусь в полной безопасности Пришелец прекрасно наблюдал за мной и контролировал Слепыша. Что ж с учетом этого факта я могу считать встречу с ним почти безопасной: он много раз мог попытаться со мной расправиться. Притом с хорошими шансами, но не стал делать этого.
Ладно, мне выпала возможность впервые вступить в контакт с внеземным разумом, грех не воспользоваться… Конечно я бы предпочел убить паскуду к чертовой матери, но…я помню старую пословицу: «хочешь мстить — копай две могилы».
Планомерно обыскиваю все здание, осматривая окрестности из окон, но не вижу ничего опасного. С того места где я раньше сидел в засаде я увидел Пришельца на том же месте. Он, как и в первый раз неподвижно застыл возле «хиросимских теней» — одной высокой и одной поменьше.
И тут мне стал ясен план пришельца: ну или я так думаю, что понимаю его. Паскуда действительно ищет смерти, он устал от существования в отчаянии и безнадеге. Дядька спецом уточнил враг ли я его хозяину.
Ну что ж если я прав то тут два момента: встреча может быть смертельна для меня, ведь пришельцу уже терять нечего, если он собрался сдохнуть, это раз.
И второе. Теперь привлекательная идея поиздеваться над ублюдком может быть реально опасной при условии что пришелец не собирается умирать. Ведь я вполне могу вывести его из себя.
Вдох-выдох. Возможно, я сейчас собираюсь сделать самую большую ошибку в жизни… Но с другой стороны лучше жалеть о том что ты сделал чем о том чего не сделал. Если я не пойду на разговор с пришельцем — то точно буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. А если пойду — может быть не пожалею, а в худшем случае буду жалеть очень недолго.