— А почему там...
— Когда начнём работу с потоками, ты быстро освоишь этот навык, — продолжал он как ни в чём ни бывало, — А пока...
— Да я понял уже, дед, — сердито перебил его я, — Ты мне другое объясни: откуда там стол появился?
— Стол? — не понял Лингоши.
— Да, того стола там изначально не было...
Ещё несколько секунд потребовалось Лингоши, чтобы понять, о чём я говорю.
— А-а-а, это, — махнул он рукой, — В современных домах недавно начали использовать вложенную мебель. Технология появилась довольно давно, но до деревни, как обычно, дошла с опозданием. Обычное дерево особым образом обрабатывается и становится бивичувствительным, а затем мебель из него устанавливают в доме и замедляют до предела таким образом, чтобы она исчезла из материального мира. А вернуть её можно только энергопетлёй, которую без труда крутит любой адепт.
— М-м-м, — промычал я, потирая переносицу, — Понятно.
Очередная невообразимая ерунда, которую придётся отложить в копилочку новой ереси. Здорово, что сказать.
— Подойдите сюда, — окликнул нас Миралинь.
Похоже, копирование он закончил.
— Так, мальчик, — посмотрел на меня мужчина, когда мы со стариком подошли к его столу, — Тебе я оставляю это.
С этими словами он взял со стола новосозданный ключ и протянул его мне. Я осторожно взял его.
Ключ выглядел так же, как и его старший собрат, но разноцветных колец на нём уже не было.
— Это ключ от дома, — сказал Миралинь, задумчиво поглаживая бородку, — Когда я уйду, я верну защиту убежища, но снять её Вы уже не сможете. Вам это и не нужно.
— Очевидно, — кивнул Лингоши.
Я тоже машинально кивнул. Ключ от дома нам в любом случае пригодится, ведь мы не собираемся сидеть здесь вечно. А снимать защиту нам действительно нет никакой необходимости.
— Ключ исчезнет, когда ты пересечёшь границу скрывающего купола, — предупредил меня мужчина, — Когда вы уйдёте, обратно уже не сможете вернуться.
Хм-м, понятно. Но как тогда...
— А что же Ваши дети? — спросил я.
Миралинь вздёрнул брови от удивления, а старик недовольно цокнул.
— Не глупи, малыш, — нетерпеливо сказал он, — Проводим их до дома Курья и будем таковы.
— Действительно,.. — нахмурился я, а Миралинь с укором посмотрел на меня. Не очень красиво с моей стороны намекать на то, что я собирался уйти отсюда, оставив детей здесь, в лесу. А ведь я пообещал позаботиться о них, а тут...
— Ладно, идти мне уже пора, — почесал затылок глава семьи Курья.
Лингоши шагнул ближе и протянул мужчине руку.
— Будьте осторожнее с этими жёлтыми палачами, Миралинь-тано, — серьёзным тоном сказал мой Учитель.
— Надеюсь, осторожность сохранит мне жизнь, — хмыкнул в ответ мужчина, пожимая протянутую руку.
Было в его тоне что-то тоскливое, словно за нарочитой его беззаботностью прятался страх. За себя. За детей. За всю свою семью.
— Я не забуду об этой великой услуге, Миралинь-тано, — твёрдо произнёс я, глядя в грустные глаза Миралиня, — И будьте уверены, Ваши дети не останутся в беде.
— Рад это слышать, — ответил он вяло, будто ему уже надоел этот разговор.
— Но всё же постарайтесь выжить, — улыбнулся я.
— Уж будь уверен — первым я в драку не полезу, — проворчал он, взяв со стола свой ключ. Напоследок он бросил, уже не поворачивая головы:
— Проследите за Ликой. Я с ней говорил, но ей тяжело даются такие вещи. Минай сознательный, с ним ничего не будет.
Вот теперь это был уже откровенно грустный голос.
— Конечно, — ответил Лингоши.
Больше Миралинь не сказал ни слова. Быстрым шагом он пересёк террасу, спустился по короткой лестнице и так же быстро направился в лес, откуда совсем недавно сюда пришли мы.
Внезапно совсем близко послышались частые-частые шаги. Лёгкие, почти невесомые, но в то же время неуклюжие детские шаги...
— Держи её, Мин, — негромко бросил Лингоши, и из-за двери вылетела Лика. Я растерялся, но лишь на мгновение.
— Па-а-а-а-п-а-а! — плаксиво протянула она и побежала к своему уходящему отцу, тоскливо вытянув в его сторону руки.
Я мягко ухватил её за плечи.
— Прости, Лика, но ему нужно уйти, — я не знал, что говорить, поэтому действовал по наитию.
— Я хочу с ни-и-и-им, — заплакала девочка, безуспешно хватая руками воздух.
— Мы скоро придём к нему, я обещаю! — начал увещевать её я.
— Почему он оставил меня здесь?! Я не хочу... не хочу! — плакала она.
Я сел на колени и приобнял девочку, совершенно не представляя, как её успокоить. Старик безучастно провожал взглядом Миралиня.