Консультанты как-то незаметно скрылись с глаз, убравшись через скрытые двери. Продавец с тростью медленно привстал возле кассы и внимательно поглядел на вошедших.
— Тук-тук, — негромко сказал первый вошедший, кем, несомненно, был сам Локус. Командир всегда старался идти первым, ведя за собой смирную цепочку остальных Воинов.
По скорому решению Отто вместе с частью бойцов остался снаружи. И в магазине двадцать три человека будут теснится, и бессмысленно всем месте заходить, и входы-выходы перекрыть тоже было нужно.
Наконец последний гвардеец зашёл в широкое помещение магазина, и десять Воинов во главе с командиром стояли перед множеством тикающих часов, что лежали на столах, на витринах и даже просто на стенах.
— Кого это ко мне ветром занесло? — спокойно спросил он.
Локусу не понравился его тон. Командир привык к ситуациям, когда простые люди лебезят перед ним, боятся посмотреть в глаза или просто выражают почтение голосом. Этот же... бочонок вовсе не собирался отчитываться, смотрел абсолютно твёрдо и не выражал беспокойства. И вроде он и не обязан, конечно... Но что-то Локусу не понравилось.
Однако он не собирался сразу давить на человека, что мог быть и не причастен к произошедшему.
— Доброе утро, — просто сказал Локус, подходя поближе к продавцу. Гвардейцы остались у дверей с равнодушными минами.
— Доброе, — ответил мужчина с тростью, недовольно поглядывая на Воинов, — Всех клиентов мне распугали, ну спасибо...
— Мы зашли ненадолго, у нас всего пару вопросов, — проигнорировал Локус, впившись взглядом в продавца, — Если не возражаете.
— Какое уж тут,.. — проворчал тот, — Спрашивайте, только побыстрее.
— Начнём с того, что.., — начал командир, но внезапно сказал совсем не то, что хотел сказать, — А откуда у Вас столько клиентов в такое раннее время?
Вопрос был праздный, но толпы посетителей ранним утром... Немного подозрительно.
— Какое это отношение имеет к вашему делу? — хмыкнул торговец, скрестив руки на груди.
Командир на долю секунды нахмурился. Если людям нечего скрывать, от вопросов они обычно не уходят.
— Возможно, что самое прямое, — строго сказал он, добавив в голос немного своей власти. На подчинённых такое действует моментально, на простых людей без зачаток власти — тоже, а вот со всеми остальными было бы нагловато. И неэффективно.
— Своё эго извольте оставить при себе, — ровно ответил продавец, не моргнув и глазом, — Мы здесь тоже не пальцем деланные.
А толстячок-то был явно не прост.
— Прошу прощения, армейская привычка, — махнул рукой Локус.
После недолгого молчания мужчина всё же ответил.
— Это спланированная демонстрация новых технологий нашего замечательного часовщика, — вздохнул он, — Ночной сегмент, край провинции — идеальное место для ценителей, удобное время для «сов». Добраться несложно, за аренду платим мало, место тихое и спокойное. Поначалу так показалось, — иронично хмыкнул он на последних словах.
— Хм-м, понятно.., — кивнул командир, задумчиво уставившись в пол, — Тогда такой вопрос — есть ли у кого в округе убежище?
— Убежище? Здесь? — взлетели брови у торговца, — Помилуйте, дорогой, в таких деревнях нужных начертаний никогда не водилось. Зачем они здешним? Я сам не отсюда, поэтому утверждать не могу, но я полагаю, здесь это лишь сказка.
Локус ещё раз кивнул — ответ продавца был ожидаем.
Основная проблема была в том, что «Копья Вейхоу» были практически обычными Воинами с довольно узким спектром возможностей. Кроме того, всё нужно было сделать тихо и мягко, что ещё сильнее их ограничивало. Вот и получается, что Воинам нужно оперативно достать нужную информацию из жителей чужой деревни, которые по определению станут ею делится. А убивать никого нельзя.
— У кого из местных может быть убежище? — поднял голову Локус, начиная злиться от безвыходности ситуации.
— Вы вообще слышали меня, солдатик? — усмехнулся мужчина, поигрывая тростью, — Да ни у кого здесь не может быть убежища. Это просто нереалистично, в конце-то концов. Оу, Вы что, мне угрожаете?
Это он почувствовал волны злости от Локуса. Тот и не собирался сдерживаться и решил поставить всё на открытую угрозу. А вдруг торгаш расколется? Всё-таки слишком подозрительно он себя вёл, чтобы просто его отпустить.
— Говорите всё, что знаете о местных убежищах, — прорычал командир, подходя вплотную к торговцу и хватая того за воротник, — Иначе...
— Зря ты это сделал, — с удовольствием процедил мужчина, и в ту же секунду мимо Локуса пролетела волна-маяк.