— Затмение! Это затмение! Аламир бдит! — взревели гвардейцы рядом.
Кто-то почти моментально пал ниц, несколько Воинов в отчаянии побежали к алтарю, чтобы проверить, чтобы убедиться...
— Потоки молчат! — вскрикнул кто-то из-за угла.
— Бивисфера перестала отвечать нам! Аламир разгневался на нас за наше бесчестье!
Какое-то жуткое отчаянье и страх на мгновение захватило командира. Он медленно осел на пол, схватившись за голову.
Воины начали тихо и скорбно молить о прощении. Тёмно-синие плащи устлали пыльный пол помещения. Стало темно. Воцарилась загробная тишина, пока её не нарушило чьё-то заунывное пение:
— О Величайший, да не обронит твой слуга и тени на великое имя твоё, да не посмеет больше...
— ВСЕМ МОЛЧАТЬ! — рявкнул Локус, — А ну все посмотрели на меня!
Семь пар глаз едва блеснули в темноте. Мелькнула у Локуса благодарность за его развитое зрение — бивисфера помогла ему развиться, но острота зрения не зависит от внешних потоков.
— Успокойтесь и примите как есть: такие природные явления не могут зависеть...
— Ой, да бросьте Вы это, Локус-тано, — перебил его гвардеец. Локус узнал его по голосу, это был Каин, — В истории было немало курьёзов, когда адепты теряли своё влияние на бивисферу. Затмение — одно из самых откровенных предупреждений, которое без божьего вмешательства никак иначе объяснить и не получится. Аламир ставит на место неугодных, вот и всё...
— Тогда с чего бы ему наказывать всех людей разом, а не одних лишь нас?
— Кто знает, какими инструментами он обладает? Мы не можем быть уверены...
— Тогда и вообще до чего угодно договориться можно! Ведь мы ни в чём не можем быть уверены!
Локус наконец начал трезво соображать, и первая здравая мысль была однозначна — нужно оставить Воинов в покое. Пусть выпустят пар. Пусть подискутируют. Рано или поздно затмение закончится, силы адепты вернуться, и командир вправит всем мозги на место.
Гвардейцы спорили ещё секунд пятнадцать, пока Локус не заметил изменения.
— Солнце! Возвращается! — крикнул он, вновь поворачиваясь к окну.
Свет начал медленно заливать магазин. Пятеро гвардейцев разом замолчали и стремглав побежали к окнам.
— Вот и всё! А вы переживали! — подбодрил всех командир и привычным движением попытался вызвать вспышку света. И... вздрогнул.
— Ничего не работает! — страшным голосом пробормотал Каин.
Трое гвардейцев стояли и растерянно хлопали глазами, глядя на Локуса. А того внезапно проняло.
— Куда делся Отто?.. — прошептал он.
Все «Копья» разом повернули головы к пустующему уголку, где ранее стоял офицер. Ни его, ни скованного мужчины там не было.
Локус словно всё уже понял, не мог сформулировать мысли. Рука сама собой выхватил меч, а лица Воинов начали растекаться прямо на глазах. Акварельные очертания окружения словно размыло водой. Один лишь Локус остался... настоящим.
— Твою же мать...
...Резкая вспышка вернула командира к реальности. Словно в замедленной съёмке он увидел, как падает и уже не может подняться Отто. Как Каин на пару со своим приятелем яростно отбивается от трёх насевших на него Воинов. Безоружные, загнанные в угол, они не могли выстоять долго. Четыре тела лежало у самого входа, чуть подальше — ещё два. Сам Локус стоял на коленях. Меч в руке, но... Перед ним никого не было. Сил даже на простой Сдвиг не было, нужно хотя бы несколько секунд... Хоть ещё парочку...
* * * * *
— Всё, — похрустел костяшками сержант, — Было несложно.
Агрессоры были нейтрализованы. Мужчину удалось оставить в живых. Задачи были выполнены, потерь нет, разве что пару Воинов успели ранить те гвардейцы, что смогли выбраться из устроенной иллюзии.
— Их командир был не так уж и прост, — произнёс стоящий рядом Манипулятор. Он протирал вспотевшее лицо белым кружевным платком, — Хорошо, что мы вовремя поняли, что на него нужно делать динамическую иллюзию. Успели её вовремя смоделировать...
Остальные Манипуляторы как раз сворачивали иллюзию командира гвардии. Они вчетвером стояли возле его тела и постепенно сворачивали огромную оранжевую паутину, что висела над головой командира. Тот так и не успел оказать сопротивление, свалившись от обычного удара по голове, на которой, на удивление, почему-то не было шлема. Как и на головах многих остальных гвардейцев, к слову.
— Да-да, молодцы, конечно, — отмахнулся командир, — Я в вас никогда и не сомневался. Мои Воины тоже отлично поработали.
Обычные Воины всегда плохо ладили с Манипуляторами. Оно и понятно: одни — прямолинейные вояки, что несут путь щита и меча, а другие — изворотливые, хитрые обманщики, избегающие любые драки и наполняющие чужие головы фальшивой реальностью.