— Думаешь, в этой семье мог быть раскол, погубивший их?.. — задумчиво произнёс Рем, но не договорил.
— Вы слишком высокого мнения об объекте, — пробасил голос от костра, — Обычная бездарная семейка, какой-нибудь вещий сумасшедший предрёк им наше появление за пять минут до него, вот кто-то и убежал. Не все, само-собой.
Женщина со страхом поглядывала на всех говорящих.
— Мы обсудим это потом, — подытожил Локус, — Напомню вам, что мы ещё не всё выяснили. Итак, — снова спокойно обратился он к женщине, — что там с третьей тропинкой?
— Умоляю, простите меня, — заскулила она, — Я честно шла туда несколько часов, но так и не вышла ни к развилке, ни к указателю.
— Ясно, — бросил Локус, переглянувшись с остальными, — Ты выполнила мою просьбу, и я выполняю твою: ты свободна. Иди в свой Дайуон.
— Спасибо,.. большое спасибо... — с жаром пролепетала она, порываясь обнять командира.
— Но-но-но, — укоризненно пригрозил Локус. Женщина сразу же отскочила от него, как ужаленная, — Если мы найдём тебя не в Дайуоне... Если ты осмелишься ослушаться меня...
— Нет... Что вы... не стоит... — побледнела она.
— ..Тебе будет плохо. И надейся, моли кого-хочешь, чтобы досталось только тебе, — жёстко оборвал командир. Он уже развернулся и пошёл к костру, когда бедная женщина услышала короткое «Иди».
Рем и Отто тоже ушли к костру, присоединившись к Клеону и командиру .
Дождавшись затишья, прерванного хрустом веток и шелестом листвы от убегающей женщины, командир продолжил:
— Итак, у нас есть четыре предсказуемых позиций объектов, и одна неизвестная. С неё и предлагаю начать.
— О связях с СОНА нас не предупреждали, так что логично будет не ставить эту возможность в приоритет...
* * * * *
В обширном и роскошном кабинете царил полумрак. Пол устилал огромный расписной ковёр, на стенах висели причудливые рамы с пейзажами и даже портретами людей в основном европейской наружности. Широкий рабочий стол из красного дерева пятном выделялся среди остальных цветов комнаты, в основном холодных синих, и словно отсвечивал, создавая таинственное впечатление несоответствия цветов.
Внезапно дверь открылась и в кабинет вместе со светом ворвался мужчина средних лет. Он шумно дышал и тихо шептал про себя, волны фокусированной энергии расходились от него в прежде пустые места, и на их месте появлялись разные лампы, в основном высокие широкие торшеры и небольшие настенные бра. Сам он не обращал на них никакого внимания и неуклюже присел на кресло у стола, откатившись от него к окну, и стал всматриваться в окно, за которым процветал в работе городской люд. Одет он был в простой домашний костюм, был небрит, но не скрывал свой прямой, жёсткий и властный взгляд.
В комнату также зашёл приятного вида старичок, чуть сгорбленный, но в высшей степени почтенный. Ливрея с другими одеждами чистого тёмного покроя выдавала в нём человека подчинённого положения. Он практически беззвучно подошёл к краю стола и застыл, чуть склонив голову в ожидании.
Так прошло ещё несколько минут, но наконец мужчина — он же хозяин дома — не выдержал:
— У тебя что-то есть, Фалрик?
— Да, если позволите... От Локуса пришло сообщение...
— Они сейчас где? — рассеянно спросил он, не отрывая задумчивого взгляда от окна.
— Вы послали их по спецканалу, это как-то связано с вашей семьей, — осторожно ответил Фалрик. Ему не было разрешено говорить об этом первым.
— Да, помню-помню, — пробормотал тот, — Дело вроде было пустяковым, но довольно важным.
Он наконец-то повернулся к Фалрику и требовательно посмотрел на него.
— «Копья Вейхоу» нейтрализовали большую часть семьи Фухао, но по их оценкам от двух до трёх членов семьи успели покинуть деревню, — заговорил слуга быстро-быстро, едва переводя дыхание, — Они занимаются анализом возможных путей побега. Локус доложил, что примерно к середине ночи они выяснят детальное положение вещей и начнут поиски. Конечно же, отправят доступную информацию нам, и...
Мужчина отвёл взгляд от него, и Фалрик мгновенно замолк, чуть слышно переводя дух. Видимо, так было нужно.
— И здесь пыль мне в глаза, — усмехнулся он, словно оживившись, — Похоже, нам опять придётся поработать извне.
— Хотите заняться с ними дурманом? — усмехнулся слуга, — Вы не верите, что наши справятся сами?
— Они своё дело знают, но и возможности наших противников нам пока неизвестны. Я не могу рисковать.
— Хорошо, я вызову к Вам...
— Не стоит, — коварно произнёс хозяин поместья, поднявшись с кресла. Затем он подошёл к столу, взял ручку с листом бумаги и начал выписывать символы, строчка за строчкой.