Больше ни слова, обещаю.
Поможешь вытащить своих?
Да...
Ну вот и замечательно. Мы уже подходим, и мне придётся вернуть тебе речь. Зови их наружу, но не пытайся предупредить, иначе сразу погибнешь.
Кровавая каша из останков ворона наконец исчезла из поля зрения. Сердце продолжало с неимоверной силой отсчитывать бешеные секунды моей жизни, словно нагоняя счёт на годы вперёд. Я не хочу остаться ни с чем, бороться и умереть в отчаянном противостоянии... Мне просто не хочется умирать... А на моих сослуживцев мне изначально было плевать.
Приняв подобное решение, я даже смог расслабиться, пока моё тело приближалось к тому неприятному ельнику. В конце концов, живая собака лучше мёртвого льва, а о моём бесчестии никто не узнает, так что буквально одна хорошо продуманная история уже сделает из меня чуть ли не героя... Под натиском превосходящего врага я смог уйти и отвести след, удачным движением потока вырубив наводчика врагов... А звучит-то неплохо. Хм, видимо, лес уже ослабил свою хватку, иначе слабо представляю, как я пройду через этот ельник. Впрочем, этим палачам наплевать на целость моего тела, но... Меня ведь изрубит на куски... Стоп.
Меня же никогда не занимала слава... И всегда было плевать на толки обо мне... Так к чему продумывать историю, которую никому не стал бы рассказывать?
А ты, я смотрю, всё угомониться не можешь? Быть может, ты хочешь познакомиться с этими елями поближе?
Нет, пожалуйста... А впрочем, я уже ни в чём не уверен. Сам себя не узнаю.
И больше никогда не узнаешь.
* * * * *
Свеча дрожала сильнее и сильнее. Иногда она словно полностью затухала, но всё равно загоралась вновь.
— Ему всё хуже, — беспокойно отметил длинный и очень худой парень, держащий руки на уровне груди Миншу, не прикасаясь к нему, — Потоки подходят к нижнему пределу. Я могу попробовать вмешаться, но...
— Не стоит, риск слишком велик, — коротко ответил ему Миралинь, — Странно это... Если его хотят убить, то одурманивание — это способ...
— Странный и неэффективный, — кивнул парень, — Потоки замедляются всё медленнее, так что умирать ему придётся ещё несколько часов.
— Для парня это скорее пытки, — посмотрел мужчина на умирающее тело, — Он очень выносливый. Должен выкарабкаться. Любой другой бы на его месте такого не выдержал.
— Остаться в живых — ещё не самое лучшее для него, — промолвил парень, — Я видел дурман и даже избавлял от него людей в некоторых случаях, но с таким интенсивным наваждением я никогда не имел дело. В тяжёлых условиях, создаваемых Снотворцем, повреждения психики у пацана практически неизбежны.
— Насколько тяжёлыми они могут быть? — серьёзно спросил Миралинь.
В этом вопросе его сын разбирался намного лучше него. Недолгая практика начинающего Манипулятора была невероятно насыщенной на различные пакости, которые могут принести люди, так что сын уже сейчас был довольно опытным в таких делах.
— Сложно сказать.., — покачал головой тот, — Многое зависит как от мастерства и манипуляций Снотворца, так и от психоэмоциональной почвы. А в свете увиденного...
— Видимо, всё непросто, — пробормотал мужчина.
Они помолчали, обменявшись мрачными взглядами. Недавний срыв мальчика и его последующая инициация имеют вполне определённую почву. Отец с сыном не знали всей истории, но сильная неприязнь Миншу к своему деду была налицо. Когда они вошли в приёмную, гнев и нескрываемая злость ощущались буквально физически. Колебания расходились бешеными кольцами, а около самого Миншу творился настоящий хаос. Слава Аламиру, дети находились в другой части помещения, а старики в этот момент отсутствовали в доме, иначе на кровать пришлось бы укладывать не только мальчика.
— Будем надеяться, что старик сможет каким-либо образом помочь внуку, — сказал Миралинь и направился к двери.
— ..Или Снотворец с проектированием сна ошибётся, и тогда у Миншу появится шанс выкарабкаться самому, — сказал ему вдогонку парень. Миралинь лишь чуть задержался у двери, покачав головой, но всё же ушёл, ни обронив ни слова. Как ни крути, практичному и опытному человеку в такое не верилось.
" Ну в самом деле: а почему бы и нет?" — промелькнуло у обоих в голове.
* * * * *
— Талисманы, кулоны, серьги, кинжалы, свечи, проводящие ткани и многое другое! Неразгаданные предметы материолога, но отмеченные как...
— Старик, хватит уже заливать. У нас уже давно не было таких учёных в деревне. Иди и займись делом.
— Прошу Вас, просто взгляните...
— Да отвяжись ты уже, пожалуйста, — раздражённо произнесла полная женщина, нагруженная целым ворохом мешков, — Такие вещи на аукционах за десятки тысяч омел продают. Туда и иди.