— Это прямое нарушение инструкций... — строго сказал Лирей и медленно переставил ноги. Чтобы можно было резко встать.
— Я схожу за нашим вторым исполнителем, — начал Минг, но Каин ухватил его за рукав:
— Не надо никуда идти: он может помешать, — убедительно сказал он, — Я справлюсь сам.
Минг удивился, но кивнул.
— Что касается инструкций, — обратился Каин к Лирею, — Пока такие трусы, как ты, будут выполнять инструкции, мы будем делать дела и самостоятельно принимать необходимые решения.
Лирей побледнел. Ситуация складывалась не просто опасной, а уже близко подходила к критической. Сейчас он практически не сомневался, что их сознание кем-то затуманено. Убеждать их в этом не было никакого смысла, но попытаться достучаться до разума стоит.
— Это же безумие, — вкрадчивым голосом начал он, — Когда об этом узнают, вас в лучшем случае отстранят. Разве стоит рисковать ради небольшого шанса...
— В отличии от тебя, нам не хочется навсегда оставаться простыми вояками, — ответил ему Минг, — Так что либо так, либо никак.
Видимо, конфликт зародился ещё очень давно. Лирей не мог их переубедить.
Увидев, что связист замолчал и больше ничего не может сказать, Каин просто кивнул Мингу и пошёл к Клеону. Сам Минг в это время встал прямо над сидящим гвардейцем.
— Если не будешь нам мешать, останешься невредимым, — промолвил он.
Однако Лирею уже пришла в голову интересная мысль.
— Я вам помогу, — сказал он и начал вставать, но тут же упал обратно: Минг просто пнул его по ноге, не давая подняться.
— Отсюда помогай, — процедил он.
Лирей с неприязнью посмотрел на него, но промолчал и повернул голову к Клеону. Если бы Минг был более чувствительным, он бы обязательно заметил лёгкое колебание в сторону от него — этакий сигнал или маяк...
Тем временем Каин уже стоял перед Клеоном, раскинув руки в стороны и предельно сосредоточившись. Ветер дул ему в спину и прямо в лицо Клеону. Каин закрыл глаза и начал медленно оттягивать потоки. Действовать над всем веером потоков в разы сложнее, чем только на один из них. В прошлый раз Каин проверял близлежащий лес на наличие наблюдателей, используя именно замедление потоков. Но если тогда для обнаружения неприятеля хватило бы одного сильного колебания против течения потоков, сейчас нужно было серьёзно замедлить все потоки, проходящие мимо Клеона. Так что Каину пришлось с усилием тянуть их. По напряжённому лицу было видно, как сложно это ему даётся. Но наконец ветер начал затихать, земля на поляне покрылась тонким инеем, а пальцы Каина стали источать тусклый оранжево-красный цвет. Потоки начали замедляться.
Минг пристально наблюдал за Лиреем, который тоже напрягся и начал помогать Каину. Воздух вокруг Клеона и возле Каина начал густеть, образуя лёгкую дымку; тонкие паутинки инея, белым полотном покрывавшие землю, начали стремительно чернеть, пока вся земля и трава не предстали обугленными останками Жизни. Каин облегчённо выдохнул, когда почувствовал поддержку, что не укрылось от Минга.
«Он действительно помогает... Немыслимо.» — подумал тот.
Но не прошло и несколько секунд, как где-то за костром раздались шаги.
— Что здесь происходит?! — с удивлением, переходящим в возмущение, спросил гвардеец. Он вернулся с охапкой хвороста и целым ворохом вопросов на руках, ибо зрелище было действительно поражающим.
Но события разворачивались слишком стремительно и непредсказуемо, чтобы он смог получить хоть один ответ. Минг только было повернулся к нему, как несколько быстрых вспышек света повалили его на землю, оставив без сознания. Лирей наконец-то поднялся, потирая свои окоченевшие руки.
— Аламир мне в зад, да какого хрена здесь творится! — загремел гвардеец, выхватывая меч, — Что вы делаете?..
Каин не мог заметить ничего из того, что происходило у него за спиной. Сам он уже упал на колени, подобно Клеону, находясь чуть ли не в самом эпицентре разрастающейся энергетической бури, но внешне они оба оставались невредимыми. Гвардейцы не могли видеть их лица сквозь шторм вихревой энергии, но отчётливо были видны огромные ледяные наросты на их спинах. Бесконтрольные вихри со свистом разлетались во все стороны: пространство буквально трещало по швам от образовавшейся дыры. Туман превращался в настоящую тьму, жадно поглощая любой свет. Уже через несколько секунд разглядеть хоть кого-нибудь в этом смертельном водовороте было невозможно.
Лирей начал яростно толкать руками воздух:
— Эти идиоты захотели замедлить потоки! — кричал он, с трудом перекрывая шум разыгравшейся стихии, — И сделали это, чёрт бы их побрал! Помоги вернуть всё обратно!