Эх, а будь Циянго подобной деревней, к утру бы всё закончили.
Вообще-то Отто был личностью волевой; ему было свойственно спокойно воспринимать любые непредвиденные сложности и нести свой крест. Подобные сожаления всегда претили офицеру, но мысли порой всё же проскакивали.
Главная Площадь тоже не впечатлила Воинов. Огромный деревенский костёр горел ровно и медленно, отражая сонную атмосферу дня в этом захолустье. Затянутое серое небо, нехотя пропуская свет, не внушало надежду на светлую жизнь и расцвет деревни. Шпиль Ратуши тускло отсвечивал и словно покосился, здание Галереи если и выделялось среди однотипных домов, то только своим посеребрённым фасадом. Серебро, на удивление, блестело как новенькое.
Давно я подобного спокойствия в бивисфере не ощущал. Казалось бы мелочь, но полное отсутствие ощущений — тоже своеобразное ощущение. Глянув на ребят, увидел потянувшееся лицо гвардейца и тоже не удержался и широко зевнул. Не стоит останавливаться в этом Аламиром забытом месте, так что... Тревога сзади.
Недолго Отто стоял и осматривал пустую площадь. Почувствовав чётко направленные импульсы позади себя, он обернулся.
— Возможный противник, шесть часов, — чуть громче нужного сказал Отто, и гвардейцы рассредоточились поперёк дороги, развернувшись в сторону источника импульсов.
Впереди бежал человек, и в его движениях чётко прослеживалась живость и развязность молодого парня, который ещё не научился бегать с минимальными затратами энергии. Руками он махал чуть дальше, чем нужно, а его корпус наоборот — был слишком статичен. Однако интересно было другое — когда он подбежал достаточно близко, Отто смог разглядеть этого парня.
Он узнал его. Имя этого молодого бойца его не интересовало, но и гвардейская форма, и память в один голос твердили — это парень из отряда Клеона, а его неожиданное появление здесь не предвещает ничего хорошего.
Офицер осознал и ещё кое-что очень важное: Клеон должен был связаться с ним или с Локусом в случае возникших трудностей. Но он не стал этого делать и послал гонца. Возможно, им глушат связь, а возможно, но это представлялось Отто с трудом, Клеона вывели из строя и связь наладить он не может. Неужели у них в отряде нет ни одного связиста? Чушь получается...
— Что и кто? — спокойно спросил офицер к подбежавшему гвардейцу, пока остальные гвардейцы подходили поближе и внимательно прислушивались. Боец не спешил с ответом, громко усевшись на землю, чтобы отдышаться. Но и томить Отто он тоже не стал.
— Клеон... Проблемы со связью... — упавшим голосом произнёс молодой Воин.
Отто заскрипел зубами от недовольства. Неужели всё и сразу?
— Что там с ними? — спросил один из гвардейцев.
— Что с Клеоном? — мрачно спросил Отто.
Гонец даже покосился на него.
— Изолировался Клеон... — выдохнул он, и сквозь шум удивлённого отряда дополнил, — Базовое замедление не помогло...
А наш враг-то, оказывается, не так уж и прост! Выбить из потоков этот кремень, этот непробиваемый монумент безразличия и эмоциональной стабильности — воистину сложная задача. Клеон умел бить беспощадно и безжалостно, практически не задумываясь и не давая себе ни секунды поблажки, что в нашем деле очень полезно, и прямо скажу — необходимо.
..Когда на нас навели огромную иллюзию землетрясения, мы находились у себя дома, в Каспелье. Огромные трещины, крики детей и женщин, отчаянные вопли людей, падающих в смертельную ловушку земных глубин. Манипуляторы явно знали, что делали — ударили по «Копьям» в минуту их слабости, пока гвардейцев якобы окружали десятки самых близких людей. Тот кошмар мы запомнили надолго. Я стоял на улице, обнимая свою давнюю подругу и улыбаясь её маленьким детям. Резкий грохот и сильные толчки повалили нас на землю. Земля разверзлась прямо перед девушкой, а моя рука не доставала... Застывшая на таком знакомом лице маска ужаса и боли пролетела у меня перед глазами за мгновение — я успел только оттолкнуть детей подальше, чтобы хоть они выжили и не увидели этого лица... Стоит признать, что в тот момент я практически перестал что-либо соображать и чудом избежал изоляции. Более впечатлительные бойцы «закрылись в себе» почти сразу, как увидели мнимую гибель хоть одного человека, на что и рассчитывали Манипуляторы. Но они не учитывали хладнокровие одного известного лучника.
Вспышка света, и я оказался стоящим на коленях в небольшом лесу возле столицы нашей провинции в окружении остальных гвардейцев. И первое, что я услышал — звонкий свист тетивы и короткие предсмертные вопли. Всего пять Манипуляторов смогли создать внушительную иллюзию, которой почти хватило на нейтрализацию всего отряда. Именно Клеону хватило всего минуты иллюзии, чтобы выбраться из неё. Всего минуты! Я даже представить себе не могу, что могло выдать эфемерность окружающего нас безумия, да ещё и так быстро. Клеон бесспорно могуч.