А чего стоит заварушка полугодовой давности в северной части нашей славной Вейхоу? К объекту защиты тогда привязались почти все «Копья», разве что Локус был осмотрителен. Ну Локус — это Локус. А вот когда нас отрезало от основного отряда и нашего командира, именно Клеон смог первым взять себя в руки и поднять оружие против предателей. Та печальная акция против нашего отряда вообще подкосила многих, и я даже не говорю о правителе — тогдашнего Владыку за такой постыдный инцидент буквально чудом не завернули в тот же день, однако надолго его сил не хватило — всего через неделю после огласки той ситуации правителя сместили. Намного сложнее было нам — семья жрецов очень быстро добилась нашего расположения, показывая себя как бесконечно добрые, бескорыстные и великодушные люди. Довольно скоро защита этих людей стала для нас делом чести, а тут... Мощный, безжалостный и абсолютно хладнокровный удар в спину чуть не похоронил половину отряда разом, а всё из-за нашего промедления... Прекрасные люди и практически пацифисты превратились в жестоких интриганов и убийц. Боги, да там даже дети смотрели на меня с таким безразличием и даже брезгливостью, что я потерял дар речи. Если бы не реакция Клеона и его разумное недоверие к людям, я бы больше не дышал на этом свете.
А сейчас рядом стоит молокосос, деревня, я и сам был таким не так давно. Смотрит и говорит невозможное. К чёрту крайности, не буду говорить о невозможном — изоляцию такого человека можно твёрдо считать очень труднореализуемой задачей.
Поток мыслей пробежал очень быстро, и вот Отто встрепенулся. Парень всё говорил и втолковывал, а гвардейцы всё стояли и слушали его трёп. Впрочем, самое важное было сказано сразу, так что Отто не собирался ждать.
— С Локусом связаться пробовали?
— Насколько я знаю, наш связной не пробовал, — взволнованно отвечал парень, — У него и связь налажена только с Ремом, а тот не отвечает.
— Рем в СОНА, не до этого ему сейчас, — припечатал Отто, — Ладно, слушайте задание.
Отто не хотел терять ещё больше времени, так что отправил часть гвардии искать женщину, разговор о которой был ещё ранним утром. Один из гвардейцев обладал зачатками навыков разведчика и удержал в памяти её след в бивисфере, так что за достаточно короткое время двое гвардейцев могли обойти спящую деревню и убедиться в правдивости слов этой женщины, то есть найти её здесь. Отто же оставил подле себя троицу доверенных гвардейцев, а пришедшего парня отправил с остальными в обход по деревне, ибо не хотел создавать рядом с собой возможную опасную ситуацию. Да, его парни справились бы с ним на раз-два, но связь с Локусом была бы нарушена, а это тоже время и силы. Если попытается навредить разведчику, остальные это почувствуют и у предателя не будет шансов выжить. Хотя и такое невозможно, с чего бы взяться предателю, но мало ли...
Подозрительность Клеона явно была заразительной. А уж на фоне произошедшего...
Гвардейцы нарочито неторопливо пошли обходить деревню, а офицер решил устроиться на небольшом пятачке газона вдоль дороги и присел на жёлтую траву, заложив ногу за ногу. Удобная поза и приятное место — мелочи, но расслабиться помогали. Умные люди не склонны упускать пользу, даже такую призрачную.
Вдох...Выдох... Всё, можно работать.
Погружение в сумрачный мир заняло у Отто чуть больше минуты; как и любого офицера в любой гвардии, его учили организовывать связь прежде всего с другими офицерами. «Связь душ» была самой распространённой и несложной в освоении, поэтому на ней «Копья Вейхоу» и остановились.
Выявление следов Локуса среди огромного множества следов всего остального мира являлось основной сложностью. Разведчики, Манипуляторы и некоторые другие специалисты способны на определённые манипуляции с бивисферой даже внутри мира теней; своими колебаниями они без труда улавливают любые нужные паттерны. Локус вон тоже мог такое проворачивать.
Отто на такое способен не был, так что он просто искал нужные ему искажения энергии, которые и представляли из себя след человека. Мысленно пролетая километры над полупустым миром теней и очень редкими оранжевыми всполохами энергии, Отто вышел за пределы знакомой ему территории и немного замедлился. Сумрачный мир прежде всего состоит из отрывков собственной памяти о том или ином месте, поэтому Отто знал, где он находится, когда видел вокруг себя знакомые леса, дома и дороги. Теперь же мир был окутан беспросветным мраком неизвестности, и лишь благодаря усиливающемуся чувству связи с командиром Отто понимал: он движется в верном направлении.