— Вот как,.. — задумчиво ответил Миншу, — А установить нормальную стражу у входов в деревню, видимо, не армейское дело. Подумаешь — от этого зависит только лишь безопасность всего поселения, провинциальная инфраструктура...
— Наша деревня находится вдали от любых точек интересов близлежащих провинций, — резко перебил глава семьи Курья, — При любой предполагаемой угрозе наместник сразу же гонит сюда отряды бойцов, и за сотни лет существования ни один житель Тайлаганга не умер от интервентов. Так что поумерь пыл, юноша, — чуть повысил тон мужчина, — И не лезь в дела, в которых ты ни черта не смыслишь.
Миншу не стал ничего отвечать, так и не повернувшись к Миралиню. На его языке вертелся лишь один вопрос, довольно глупый и провокационный, но тем не менее...
Миншу резко поднялся со стула и повернулся к мужчине, вонзив в того свой острый взгляд.
— Хотите сказать, — начал он, — Что только мы виноваты в нападении на нас неизвестных лиц из другой провинции? Ни причины конфликта, ни возможности переговоров, ни одной попытки войти в контакт!
— А от нас-то ты чего хочешь? — спокойно ответил Миралинь, медленно приближаясь к стулу, пока Миншу так же медленно от него отдалялся, — Ваши враги не задели интересов провинции, не тронули ни одного крестьянина...
- А кем были мы?! - заорал мальчик, - Фухао были обычными людьми в обычной деревне, почему какие-то черти могут прийти и убить любого, а всё, что мы сможем сделать, - это погибнуть всем скопом у себя же дома?! Почему даже в другой деревне нашей провинции всем наплевать на нашу безопасность, и убийца спокойно проходит куда ему вздумается?
Сопение старика прекратилось буквально на мгновение, чего хватило Миншу, чтобы дёрнуться и одуматься, заговорив уже спокойным тоном.
— Вы считаете нас виноватыми в случившемся? — холодно спросил он, не опуская глаз, из которых струилась решимость и безрассудная отвага.
Глава семьи Курья не спешил отвечать. Постояв несколько секунд с закрытыми глазами, он чуть сжал зубы и наконец выдал:
— Да, я так считаю, — А когда Миншу упрямо направился на выход, Миралинь заговорил ему вдогонку уже примирительно:
— Твоя семья не смогла выяснить причины конфликта, не попыталась его устранить, даже не попыталась предотвратить!
— Почему же простые граждане должны страдать по вашей вине?! — закончил свою мысль он уже в дверь, громко хлопнувшую после выхода разозлённого мальчика.
Миншу ничего не ответил; были слышны быстро удаляющиеся шаги. Мужчина тяжко вздохнул, потёр руками бородку и чертыхнулся про себя.
Тем временем сопение прекратилось, и больничное одеяло немного зашевелилось.
— Чего кричите? — пробурчал проснувшийся Лингоши, — Что случилось?
Мужчина хмуро посмотрел на него и покачал головой.
— Спи уж, старик, — проворчал мужчина, — Принёс монстра на нашу голову, вот и не удивляйся, что он тебя будит. Этакий голосина!
* * * * *
Нет слов. У меня просто. Нет. Слов. В этом царстве безразличия и хладнокровной брезгливости к чужой жизни просто невозможно выжить в ситуации, подобной нашей! Да и сам я жив только лишь...
Я остановился прямо возле витрины. На этот раз магазинчик был закрыт и никто не мог потревожить мои мысли. Красноватые стены, тусклые витрины, полумрак и тусклое свечение от алтаря в виде вулкана... А раньше я этого свечения не замечал. Ну да к дьяволу это всё, я отвлёкся.
Женщина помогла мне выбраться из того сна. Она отказалась объяснить мне происходящее, но следует принять как факт: она помогает нам. Забраться в чужой дурман довольно сложно, так что и навыки у неё довольно... интересные.
Ноги несли меня прочь от этого места, прочь от боли и сутолоки. Вот я снова на Главной Площади этой дурацкой деревни. Этот бесконечный день, видимо, и не думал заканчиваться, поскольку я даже не представлял, чем мне сейчас заниматься и что дальше делать. Вроде как понятно — ждать реабилитации Учителя и начать обучение, но всё же...
Я огляделся и шумно вздохнул. Вечерело. Людей становилось всё меньше и меньше, домашняя рутина поглощала людей один за другим, и площадь обезлюдела.
Внезапно я заметил скомканную фигуру старика чуть в стороне. Он стыдливо прикрывался за деревьями. Фигура дёргалась из стороны в сторону, неуверенно продвигаясь вперёд, пока наконец не подошла достаточно близко, чтобы я смог её разглядеть... Да ладно, а ведь я помню этого мужичка!
Я неспешно, даже немного вальяжно направился к нему. Старикан сначала дёрнулся, повернувшись чуть вбок, словно захотел уйти и скрыться от моего взгляда, но не решился, так и застыв вполоборота.