А войны были всегда и не закончатся никогда. С наступлением эры Жизни количество военных конфликтов резко пошло на спад, но вовсе не приблизилось к нулю. Обнаруженная энергия позволяла понимать другого человека на очень глубоком уровне психики, а к возможностям дипломатических переговоров добавились способности коварных умов Манипуляторов, поэтому мир стал более устойчивым. Бесконечные потоки энергии сблизили людей как никогда раньше, но ещё резче обозначили границу между разрешимым и неразрешимым конфликтом.
«Не делай из войны культа, иначе окажешься на обломках собственной гордости.» — вот главная идея новой Эры. Нужно уметь вовремя оставить своё прошлое пылиться в архивах и идти навстречу новой идее, которая гласит: люди — прежде всего. СОНА — одна из немногих стран, что не успела измениться вовремя, а после сделала непринятие эры Жизни частью своей национальной гордости. Рано или поздно эти люди более не смогут отрицать реальность, но переход к новой Эре будет трудным.
— В наше время.., — медленно повторил Рем, подбирая слова, — В наше время может пригодиться много чего, не так ли?
— Так, — с лёгкостью кивнул стражник. Второй немного ошалело посмотрел на него.
— О чём вообще идёт речь? — возмутился он, — Нам запрещено пускать военных через эту границу и точка! К чему эти бессмысленные рассуждения?
— Я веду к тому, что мы можем пригодиться вашей стране, — терпеливо разъяснил Рем, уловив позади себя нечто вроде досады. Понимают его гвардейцы, однако. Обидно, но ему не хватило совсем немного убедительности.
— Нам нужно переговорить с руководством, — сказал первый стражник.
— Ты в своём уме? Нас же.., — зачастил второй, но тут же замолк, прикипев взглядом к офицеру, — Если я узнаю, что Вы на него повлияли...
— Я мыслю абсолютно трезво, ты же знаешь, что,.. — резко перебил его другой, но быстро спохватился, — Нам нужно переговорить наедине.
Рем кивнул и отошёл чуть в сторону, гвардейцы последовали за ним. Стража в свою очередь зашла за ворота, кто-то дёрнул рычаг, и массивная железная решётка оградила «Копий» от СОНА.
— И каковы наши.., — начал гвардеец.
— Ш-ш! — прошипел Рем, прислушиваясь к далёким голосам, — Их хорошо слышно отсюда.
Гвардеец растерянно захлопал глазами. Тишина окружила воинов, а Рем настроился слушать отзвуки.
Замечательной чертой звука является то, что он сам представляет из себя волну, которая распространяется на всё окружающее пространство, из-за чего быстро затухает. Нужные колебания потоков энергии Жизни при должном навыке способны незначительно усиливать звук, позволяя адепту слышать дальше. Освоить навык довольно непросто — во всём отряде им владеют только Рем и Клеон. Даже Локус не стал размениваться на такую «мелочь», но у него полно своих козырей в рукаве.
Несколько секунд концентрации и подбирания колебаний нужной частоты, и вот до Рема стали доноситься глухие и прерывистые голоса:
— ...проследят за ними, — услышал он обрывок фразы, — Сам же знаешь, с военными у нас сейчас...
— Всё равно до жути рискованно! — перебил другой голос, — Они могут быть очередными шпионами или диверсантами, а мы их пустим?
— Ещё раз тебе говорю, кем бы они ни были, за ним будет постоянная слежка, — терпеливо отозвался первый голос, — Им и шагу не ступить без ведома государства.
— Вот именно! — подхватил другой, — Тебе не кажется подозрительным, что они сами согласились на любые условия?
— Их командир не дурак, понимает, что иначе никак, — ответил первый, — Так что поступим так...
На этот раз Рем позволил себе улыбнуться, отвернувшись от ворот. Теперь он не сомневался, что стража примет нужное ему решение. И это с минимальным воздействием с его стороны: всего лишь несколько наводок к заданному дружелюбному тону разговора, терпение и немного уступчивости. О да, Рем был доволен собой.
— Вот что значит обладать нужной информацией, господа, — обвёл он взглядом непонимающую гвардию, — Вот вы могли бы подумать, что у такого государства может оказаться нехватка хороших кадров? Я имею ввиду военных.
— Да черти знают, что этим дикарям нужно, — пробурчал гвардеец.
— Но слежка будет? — покосился на офицера другой гвардеец.
— Без неё никуда, — вздохнул тот, — Но это меньшее из зол.
Гвардеец недовольно кивнул, соглашаясь со словами Рема.
Тем временем ворота вновь с грохотом поднялись; к гвардейцам подошёл знакомый стражник, но теперь он был без шлема, так что «Копья Вейхоу» могли наконец увидеть его лицо. Это был статный мужчина лет сорока, с шикарными чёрными усами и узкими глазами, недоверчиво поблёскивающими в свете поднимающегося солнца.