Гвардейцы мрачно переглянулись.
— Как скажет командир, — упавшим голосом сказал Каин, а парень внезапно нахмурился.
— Вы, как я понял, просто навстречу мне пошли? — спросил он подозрительно, — А... Зачем все вместе? Кто сейчас с Клеоном-то?
— Действительно, — демонстративно удивился Лирей и картинно посмотрел на Каина, — Что ты на это скажешь? Почему мы оставили его там?
— Клеон очнулся, но на него кто-то повлиял, — спокойно ответил Каин под пытливым взглядом связиста, — Нас он слушать категорически не захотел, растолкал всех и ушёл в Тайлаганг, запретив нам идти за ним. Минг попытался преследовать его, — посмотрел он на стоящего рядом с ним приятеля, — Но получил стрелу в ногу.
Гонец поднял брови и, больше не услышав ни слова, прикрыл лицо рукой.
— Бред какой-то, — сказал он наконец, — Он что, захотел справиться со всем в одиночку?
— Нет, на задание он и вовсе наплевал, — вздохнул Минг, — Он выразился очень ясно по этому поводу, так что мы понятия не имеем, зачем он пошёл в эту деревню.
Парень задал ещё несколько неудобных вопросов, от которых Каин юлил и петлял, отвечая размыто и неясно.
— Слушай, нам в любом случае объясняться перед командиром, — не вытерпел Минг, перекрывая слова парня, — Там всё в подробностях и услышишь, а сейчас не стоит терять время.
— Ты прав, — спохватился парень, — Нам лучше поторопиться.
С этими словами пятеро гвардейцев уже без всяких остановок отправились по другую сторону леса — туда, где ещё совсем недавно процветала жизнь, а сейчас осталось лишь разрушенное пепелище. Получилось очень странно — ни один отряд не смог узнать ничего важного, и им вновь придётся объединится там, где они последний раз были единой группой — на окраинах разрушенной Циянго.
* * * * *
Красные стены, выжженное пятно, дурацкие витрины...
— Представь, будто всё видишь своими глазами...
Бла-бла, я уже давно понял. Самое обидное, что как только у меня что-то начинает получаться, а образы проясняются, Миралинь останавливает меня. И делает это с таким беззаботным выражением лица, что мне так и хочется треснуть кулаком по этому алтарю...
Вот, вот оно! Стены будто оживают, появляется цвет...
— Достаточно, заканчивай, — услышал я надоедливый голос.
А вот не закончу! Достало, честное слово. Я ещё твёрже зажмурился и вперился глазами в эту злосчастную стену. А мир нехотя, словно его вытаскивали из очень тёмной пещеры, оживал.
— Прекращай! — услышал я властный крик с нотками страха, но упрямо смотрел на стену.
Резкий толчок слева, который я совсем не ожидал, уронил меня на пол. Образы комнаты улетучились в одно мгновение, а на смену им пришли искры от удара головой. Руку тоже пронзила тупая боль от падения. Я застонал и перевалился на спину, не решаясь открыть глаза. Запахло чем-то горелым.
— Слушать надо, что тебе говорят, — ворчливо сказал глава семьи Курья, — А не упрямиться на пустом месте.
Я ничего не хотел говорить — спорить здесь бесполезно. Глаза распахнулись и быстро привыкли к свету. Я кое-как поднялся и бросил взгляд на стену, что заставило меня обомлеть. Возле старого чёрного пятнышка появилось другое, чуть побольше и другой формы. Миралинь стоял рядом и недовольно смотрел на меня.
— Это что, я сделал? — выдавил я из себя.
— Ага, — угрюмо ответил мужчина, — Всё-то вам, молодым, чужой интерьер портить.
Ничего не понимаю. Пришлось устало посмотреть на Миралиня. Тот шумно выдохнул.
— Я же говорю: ты только учишься, — бесстрастным тоном сказал он, — Нельзя фокусироваться на одном месте так долго, нужно планомерно представлять себе всю обстановку разом, иначе будет бессмысленно.
Он посмотрел на пятнышко.
— Ты просто отдал всю энергию, что успел собрать, в одно место, — продолжал разъяснять он, — На этот счёт у меня даже есть замечательная аналогия. Солнце освещает небольшое пространство, а тебе нужно пропустить свет через себя, чтобы запечатлеть обстановку. Как это сделать лучше всего?
Я почесал затылок. Да уж, ну и сравнения у него. За солнце здесь, по-видимому, отвечают потоки энергии, а мне нужно как-то пропустить это всё через себя.
— Нужно быть чем-то прозрачным, — пожал я плечами.
— Именно, — кивнул Миралинь, — Если взять обычную стеклянную пластинку, то она пропустит через себя все солнечные лучи. Полученная энергия равномерно распределится по всему пространству, баланс не нарушается. Но сейчас ты не торопился меня слушаться, а продолжал концентрироваться на стене, то есть уподобился лупе. Все лучи полетели в одно место, создавая в нём избыток энергии, а в остальных — недостаток. Это сложный вопрос, но сравнение довольно корректное.