Ладно, Мин, через себя нужно научиться переступать. На таких мелочах научишься, потом намного легче будет. Мелочь, от которой просто-напросто зависит моя жизнь.
Я положил руку в карман, где лежал талисман, почувствовал его живительное тепло. Оно придало мне уверенности.
— Вы не могли бы укрыть нас с дедом у себя, пока гвардия не уйдёт? — на одном дыхании выпалил я.
Ф-у-ух, ну вроде не всё так страшно. Пожалуй, моя мнимая гордость оказалась не такой ранимой, как я думал.
Миралинь не стал отвечать сразу, несколько секунд пристально разглядывая меня. После этого он вновь уселся на кровати и сделал то, чего я совсем от него не ожидал — широко и искренне улыбнулся.
— Всё-таки смог попросить, — сказал он, важно кивнув, — А Люцилль-тано думала, что ты упрёшься.
...Черти, чтоб их! Всё этот хитрец понимал и специально тянул разговор так, чтобы вынудить меня на прямые просьбы. Он даже ввёл меня в заблуждение, чтобы... Чтобы у него всё вышло.
Чёрт, а ведь я вообще ничего не заподозрил. Чую, мне ещё очень многому придётся учиться.
— Да, смог, — упрямо мотнул я головой, — А Вы так и не ответили, между прочим.
Улыбка Миралиня медленно сошла на нет, а брови сошлись в районе переносицы. Глава семьи Курья предстал передо мной в очень серьёзном виде, я бы даже сказал — в официальном.
— А вот это ты очень чётко должен понимать, мальчик, — сказал он внушительно. Казалось, что и голос мужчины стал ниже, — Это уже довольно серьёзная просьба. Вы с дедом останетесь во внушительном долгу перед Курья.
— Вы нас и приютили, и помогли в трудную минуту. Говорить о долгах уже поздно, мы уже,.. — возразил я, но Миралинь меня перебил.
— То была мелочь, Миншу, — махнул он рукой, — А оставить Вам убежище, которое с высокой долей вероятности могут найти и уничтожить вместе с Вами — очень рискованный шаг с нашей стороны. В случае Вашей гибели мы теряем слишком много и не получаем вообще ничего.
— Я понимаю, — серьёзно ответил я.
— Не можешь понять, — покачал головой он, — И тем не менее мы готовы помочь Вам. Но на этот раз всё серьёзно, Миншу...
Ну наконец-то он ответил! Не бросил-таки нас.
— ..это твоё обязательство, оно просто так не сойдёт с рук...
А неслабо так нам с дедом повезло! Далеко не факт, что во всех местах, куда мы могли прийти, есть такие вот зажиточные...
— ..договор мы не заключим, даже формальной сделки у нас не будет, но у нашей семьи память хорошая и руки длинные...
Это всё устрашающая брехня, но он сказал и кое-что важное.
— Именно моё обязательство? — чуть нахмурился я.
— Да, оно останется за тобой, — кивнул Миралинь.
В Циянго не было принято перекладывать долги на своих родственников, а если были заключены полноценные сделки, то это и вовсе невозможно — обязательство строго закреплялось за одним человеком. По всей видимости, этот обычай довольно распространён. Я, конечно, понимаю, что не очень честно перекладывать всё на старика, но ведь и в убежище не я один нуждаюсь.
— Может, Вы как-то.., — неуверенно начал я. Миралинь странно посмотрел в ответ, — Может, как-то распределим...
— Не-е-ет, парень, — злорадно протянул мужчина, погрозив пальцем, — За свой характер нужно платить. Даже то, что ты хочешь повесить долги на своего раненого и пожилого деда не лучшим образом...
— Всё-всё, я понял, — торопливо поднял я руки.
Ну нет так нет, не так уж и страшно.
Глава семьи Курья глядел на меня испытующе.
— Надеюсь, что так, — сказал он, — Когда вы будете готовы уходить?
— Почему в этом деле я главный, а не мой дед? — удивился я, — Это он взрослый. На детей обычно не полагаются.
— Что ж, сейчас, видимо, не тот случай, — хмыкнул Миралинь, — Парень, если ты всё ещё не понимаешь, что происходит, я тебе объясню: на вас охотятся убийцы. Помощи вам ждать просто неоткуда; хоть она раз за разом и приходит, вам не удастся прятаться вечно. Лингоши — Учитель, а не Воин. Его дело — поставить тебя на ноги и проследить, чтобы ты не умер. Тебе придётся принимать непростые решения, а для этого твои ноги не должны свисать с его шеи, а гордо нести тебя по земле без чьей-либо помощи. Поэтому прими всё как есть и оставь возражения. Не в том ты положении сейчас.
Вообще-то да, всё так и есть, просто... Раньше были только разговоры о будущем, причём о довольно отдалённом. Задумываться о самостоятельности как-то совсем не хотелось. Родная деревня, родные люди — пока они есть, ты не пропадёшь. А потом этого всего не стало за один день.
Будущее наступило слишком быстро.
— Хотите сказать, — поднял я голову, — Старик приучает меня к ответственности?
— Очевидно, что это так, — усмехнулся мужчина, — Иначе почему его здесь нет?