Мальчик-звезда освобождает Зайца.
ЗАЯЦ. Ты даровал мне свободу, скажи, чем могу я отблагодарить тебя?
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Я ищу монету из белого золота.
ЗАЯЦ. Ступай за мной. Я отведу тебя туда, где спрятана эта монета.
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА (радостно). За добро, что я для тебя сделал, ты воздал мне стократ.
ЗАЯЦ. Нет, как ты поступил со мной, так и я поступил с тобой.
Мальчик-звезда и Заяц уходят в лес.
КАРТИНА 3
Из ворот города выходит прокажённый. Слышны крики недовольной толпы. Несчастного выгнали из города. Дети кричат ему вслед и убегают за ворота.
ДЕТИ ИЗ ГОРОДА. Не смей возвращаться! Вон! Убирайся! Когда сбудется пророчество и появится наш Король, он выгонит таких, как ты, навсегда!
Прокажённый садится недалеко от стражников. Появляется Мальчик-звезда. Он роняет монету на землю. Раздаётся тихий гул. Мальчик-звезда поднимает монету и спешит к городу. Прокажённый бросается к нему.
ПРОКАЖЁННЫЙ. Будь милосерден! Подай мне милостыню, иначе я умру от голода. Горожане изгнали меня, и нет никого, кто бы сжалился надо мной.
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Я знаю тебя. Ты приходил в деревню и просил милостыню, а мы кидали в тебя камнями. Прости меня, если сможешь. Я бы очень хотел помочь тебе на этот раз, но у меня есть только одна-единственная монета, и если я не отнесу её моему хозяину, он не отпустит меня, и я не найду свою мать.
Мальчик-звезда идёт к городу с опущенной головой.
ПРОКАЖЁННЫЙ (кричит вслед Мальчику-звезде). Но если ты не сжалишься надо мной, не окажешь мне милосердия, я умру!
Фонарик в руке Мальчика-звезды гаснет. Из-за городских ворот доносится пение детей.
ГОЛОСА
Уж коль не знал ты в жизни бед,
А на столе всегда обед,
Тебе, поверь мне, не указ
Ни человек, ни Божий глас!
ПРОКАЖЁННЫЙ. Будь милосерден!
Мальчик-звезда смотрит на фонарь.
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Погас. Я могу никогда не увидеть мою мать, но он умрёт от голода, если я не отдам ему эту монету…
Мальчик-звезда достаёт монету, возвращается, отдаёт монету прокажённому и идёт к воротам города. Раздаётся тихий хрустальный звон. Фонарик зажигается в его руке.
ПРОКАЖЁННЫЙ. Благодарю тебя!
ЗАЯЦ. Он отдал монету прокажённому!
ВОЛК. Глупец!
СОВА. Думаю, он поступил правильно…
Прокажённый уходит.
КАРТИНА 4
У ворот появляется Колдун.
КОЛДУН. Ты принёс мне монету из белого золота?
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА (опускает голову). Нет, у меня её нет. Я отдал её прокажённому.
КОЛДУН (толкает мальчика на землю). Глупый мальчишка! Да как ты посмел ослушаться меня?
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Он молил о милосердии!
КОЛДУН. Молил? И ты послушал его? Теперь послушай меня. Ступай и принеси мне монету из жёлтого золота. А если не принесёшь, то навсегда останешься моим рабом и уже никогда не увидишь свою мать! Вот тебе моё милосердие! Найдёшь монету – урони её на землю, и я приду.
Колдун уходит.
КАРТИНА 5
Мальчик-звезда отходит в сторону и плачет. Появляется Заяц.
ЗАЯЦ. Почему ты плачешь?
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Если я не найду монету из жёлтого золота, мой хозяин навсегда оставит меня в рабстве.
ЗАЯЦ (достаёт монету). Ты говоришь про эту монету?
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА (радостно). Да! Как мне благодарить тебя? Ведь вот уже второй раз, как ты выручаешь меня.
ЗАЯЦ. Ну и что ж, зато ты первым сжалился надо мной!
Мальчик-звезда роняет монету. Раздаётся тихий гул. Заяц прячется.
КАРТИНА 6
Мальчик идёт к городу, но к нему вновь бросается прокажённый.
ПРОКАЖЁННЫЙ. Подай мне милостыню, или я умру с голоду!
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. У меня только монета из жёлтого золота, но если я не принесу её моему хозяину, он побьёт меня и навеки оставит у себя в рабстве. Как тогда я найду свою мать и вымолю у неё прощение?
ПРОКАЖЁННЫЙ. Будь милосерден! Мальчик, тебя оставят в рабстве, а я умру от голода! Разве ты не должен быть милосерден ко всем, а не только к своей матери?
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Ты прав. Возьми.
Мальчик-звезда протянул прокажённому монету. Раздался лёгкий хрустальный звон. Фонарик засиял ещё ярче.
ПРОКАЖЁННЫЙ (уходя). Благодарю!
ЗАЯЦ. Колдун убьёт его!
ВОЛК. Я могу разорвать Колдуна на мелкие клочки!
СОВА. Взгляни на фонарик, мой нетерпеливый друг. Он разгорается всё ярче…
КАРТИНА 7
Появляется Колдун и подзывает мальчика.
КОЛДУН. Ты принёс мне монету из жёлтого золота?
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Нет, у меня её нет. Я отдал её прокажённому.
КОЛДУН (толкая его на землю). Я убью тебя!
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Помилуйте! Он бы умер от голода, если бы я не сжалился над ним!
КОЛДУН. Отныне ты мой раб. Ты никогда больше не увидишь свою мать. Вот чего стоило тебе твоё милосердие!
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Умоляю! Я никогда больше не ослушаюсь вас. Как мне вернуть свободу?
КОЛДУН. Никогда больше не ослушаешься? Хорошо! Дам тебе последний шанс. Принеси мне монету из красного золота. Если принесёшь, я отпущу тебя на свободу, а если нет – я убью тебя!
Колдун скрывается из виду.
КАРТИНА 8
Мальчик-звезда отходит от городских ворот, садится на камень, поникнув головой.
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Это мой последний день. Я так и не нашёл свою мать и не попросил у неё прощения. И уже не попрошу…
ЗАЯЦ. Не отчаивайся. Монета из красного золота, которую ты ищешь, лежит под камнем, на котором ты сидишь. Так что перестань плакать и возрадуйся.
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Как могу я отблагодарить тебя? Ведь уже третий раз ты выручаешь меня из беды!
ЗАЯЦ. Но ты первым сжалился надо мной!
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Спасибо!
КАРТИНА 9
Из городских ворот выглядывает Колдун. Прокажённый бросается к Мальчику-звезде. К нему же устремляется Колдун. Волк преграждает Колдуну дорогу.
КОЛДУН. Нет!
ВОЛК. Куда торопишься?
СОВА. Теперь я и не подумаю его останавливать.
ПРОКАЖЁННЫЙ. Сжалься! Будь милосерден! Отдай мне монету из красного золота, или я умру!
КОЛДУН. Не смей! Это моя монета. Ты должен отдать её мне. Я заплатил за тебя! Слышишь?! Я убью тебя, если ослушаешься меня на этот раз!
ПРОКАЖЁННЫЙ. Милосердия!
МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Возьми. Твоя нужда больше моей.
Мальчик-звезда отдаёт монету прокажённому. Колдун пытается остановить его, но, страшно вскрикнув, проваливается сквозь землю. Фонарик вспыхивает необычайно ярко, превращается в звезду и возвращается на небо. Слышны детские голоса. К Мальчику-звезде возвращается былая красота, но он не понимает этого.