Все семейство жениха приехало на машине. Двор около дома, где жила Фаина, был очень тесный, и папа-генерал, не найдя, куда бы поставить автомобиль, поехал искать парковку. Миша с Нелли Леонидовной поднялись в квартиру. Начались охи, ахи, обмен поцелуями и любезностями.
И тут, глядя на эту парочку, Фая отчетливо поняла: замуж она не хочет. Ни за какие коврижки. А хочет просто сбежать отсюда куда подальше. Господи, да что ей делать-то? Как выкрутиться из этого кошмара?
Бог услышал ее молитвы и послал шанс на избавление. Правда, довольно призрачный. Неожиданно Нелли Леонидовна схватилась за сердце.
– Ой, я, кажется, оставила включенный утюг! А муж поехал искать парковку… Что делать? Кухня уже, наверное, вовсю полыхает!
Фаина мгновенно предложила:
– Давайте я вас отвезу.
После некоторых колебаний будущая свекровь согласилась. Они трусцой выбежали на улицу, Нелли Леонидовна чуть ли не в обмороке, Фаине пришлось буквально запихивать ее в «джип» на заднее сиденье. Девушка резко газанула и помчалась по шоссе в своей обычной манере, пугая автомобилистов: по встречной полосе, с включенными фарами.
Через минуту Фаина заметила, что сзади к ней пристроился еще один джипарь, с мигалкой: не отстает ни на метр, повторяет все ее маневры, да еще и мигалку включил! Вот ведь привязался! И чего надо?
Нелли Леонидовна на заднем сиденье от страха только тихонько охает. Подгоняемая нехорошими видениями (огонь с кухни перекинулся на комнаты), Фая вжала педаль газа в пол. Тот джип не догоняет, но и не отстает. Ей удалось оторваться от него лишь около самого дома жениха. Припарковалась во дворе, только собралась выйти из машины – как ее преследователь прямехонько к ней подруливает и перекрывает выезд.
«Ну, все, – подумала девушка, – хорошо, если только права отберут, а то еще и небо в клеточку увижу».
И тут происходит невозможное. Из джипаря выскакивает мужчина – среднего роста, коренастый, на вид лет сорок. Фаина видит его лицо, и у нее перехватывает дыхание: это же ее мечта, идеал, не раз являвшийся в девичьих грезах! Она словно зачарованная смотрит, как мужчина подходит к ее окну.
– Уважаю, – говорит он, – офигительно ездишь, красавица!
Только вместо «офигительно» он сказал другое слово, более, хм, брутальное.
И тут сзади подает голос Нелли Леонидовна:
– Боря, ты что, ругаешься матом?!
Это оказался Фаинин почти что свекор. Он увидел, как его жену запихнули в «джип» и куда-то повезли. Вскочил в свою машину, включил мигалку, ну, дальше вы знаете. Он оказался никаким не генералом, а полковником одной секретной службы. И лет ему было сорок три. Через месяц Фаина перешла работать к нему в отдел.
А еще через полгода они поженились.
– А уловки какие? – спросила я, когда Фая замолчала.
– Какие уловки? – не поняла она.
– Ну, чтобы отбить Бориса у жены, ты применяла какие-нибудь приемчики?
Фаина улыбнулась.
– Да не понадобились никакие уловки. Все как-то само собой сложилось. Он просто побросал в свой джипарь пару белья и переехал ко мне. Наверное, это была судьба. Кстати, никакой утюг тогда не горел.
Я продолжала любопытничать:
– А с сыном он общается?
– Общается, – кивнула Фая, – только не с Мишей, а с Егоркой, нашим трехлетним сынишкой. Ну, все, приехали!
Я взглянула на указатели: улица Руставели. Если не ошибаюсь, это рядом с метро «Дмитровская». Ася Дмитриевна остановила свою машину около дома номер 4, Фаина припарковалась в десяти метрах от нее. Бизнесменша пулей вылетела из автомобиля, на ходу щелкнула брелоком сигнализации и помчалась к первому подъезду. Я торопливо полезла в сумку.
– Вот, держи, – протянула я блондинке купюру, – сто рублей, больше нет.
– Не надо мне никаких денег, – усмехнулась Фая, – долг платежом красен.
– Какой долг?
– Ну, тогда я увела Борю из семьи, теперь помогаю сохранить законный брак.
Я вспомнила свою маленькую ложь, и мне стало неловко.
– Спасибо тебе! – сердечно поблагодарила я и выпрыгнула из машины.
– Эй, подожди! – окликнула меня Фаина.
Я обернулась.
– Сражайся за него до конца, – напутствовала она. – Помни китайскую мудрость: непобедимость заключена в тебе самом, возможность победы заключена в противнике.
Глава 25
Ася Дмитриевна скрылась в подъезде, я влетела по ступенькам вслед за ней. Очень странный подъезд, на стенах нарисованы стрелки, которые указывают наверх, но никаких дверей не наблюдается. На последнем, третьем, этаже наконец-то появились конторы: «Стоматология», «Нотариус», «Мануальный терапевт» и вместо названия – табличка с изображением глаза в треугольнике. Может быть, здесь принимает офтальмолог? Я по очереди заглянула в стоматологию, к юристу и врачу, но никуда женщина в коричневом костюме не заходила. Оставался «магический глаз», и я решительно нажала на кнопку переговорного устройства.
Прозвучал мелодичный звонок, замок щелкнул, и я вошла внутрь. Интерьер ничуть не отличался от того же стоматологического: стены выкрашены светло-желтой краской, за стойкой с телефоном и компьютером сидит девушка-секретарь, рядом с ней на стене висит прейскурант. Какие конкретно услуги здесь оказывали, я узнать не успела. Девушка обратилась ко мне с вопросом:
– Вы записаны?
– Что, простите? – Я решила тянуть время, пока не пойму, куда попала.
– Вы записаны к академику?
Хм, к академику. Каких наук, интересно? И вообще: какой бы академик мог давать платные консультации? Я прищурилась, и мне удалось разглядеть в прейскуранте слова «доходы» и «сверхприбыль». Ага, наверное, он имеет отношение к экономике, учит, какие акции надо покупать, как извлекать прибыль из экономических кризисов и играть на бирже.
– Магистр вас ждет? – настаивала девушка.
Магистр? Насколько я понимаю, это всего лишь человек с высшим образованием, или я не права? Разве он может дать дельный совет, как стать акулой бизнеса?
Видимо, на моем лице отразилось недоумение вкупе с возмущением. Потому что девушка потеряла терпение.
– Так вы к Степану Волгину или нет?
– Да! – сразу согласилась я. Уж больно имя и фамилия хорошие – русские, родные. «Степан» – прямо богатырь из былины, ну а фамилия «Волгин», естественно, сразу навевает мысли о великой русской реке, разное там «Волга-матушка», «вниз по Волге-реке» и так далее…
– Ваша фамилия? – продолжала допытываться секретарь.
– Лютикова, – на автомате вырвалась у меня правда.
Девушка уставилась в компьютер.
– Но вы записаны на завтра!
Изумление мое было неподдельным.
– Как на завтра?! Неужели на завтра?
– Ну вот же, смотрите, Маргарита Лютикова. – Девица ткнула пальцем в экран. – Это ведь вы?
– Ну конечно, я, кто же еще! – бодро ответила я, дивясь такому «цветочному» сочетанию имени и фамилии. Надо же, обнаружилась моя однофамилица!
– Что же вы сегодня пришли? Наверное, день перепутали? – участливо поинтересовалась девушка.
Я принялась лихорадочно соображать, как мне быть. Выходило, что без скандала не обойтись. Увы, как и лет двадцать назад, в нашей стране многие проблемы решает только луженая глотка. Например, вы купили в магазине мясорубку, а дома обнаружили, что она не работает. Согласно закону о защите прав потребителей, вам обязаны обменять ее на исправную вещь или вернуть деньги. Однако тихими интеллигентными переговорами вы ничего путного не добьетесь. Продавцы, несмотря на свою внешнюю вышколенность, будут стоять насмерть, но ущерб вам не возместят. Остается один выход – устроить разрушительный скандал. Звать администратора, старшего товароведа, проектировщика здания в конце концов! Побольше шуму и визгу, глядишь, вам пойдут навстречу и сделают то, что обязаны сделать по закону.