Говорящий паровоз
Члены бюро пришли к Калитичу.
— Что будем делать? — спросила «Слоник». — Отовсюду гонят.
— Я поговорю в парткоме мастерских, — пообещал Калитич. — Надо стариков пристыдить.
— Лучше в живой газете продернуть, — предложила Шумова.
— Можно и в газете, — согласился Калитич. — Только посмешней. Пусть слух о приходе фабзавучников вызовет у старичков желание приобрести подручных. Потом появляетесь вы и задаете дотошные вопросы с научной терминологией, взятой из учебников. Вопросы ошарашивают стариков. Те, чтобы сохранить производственные тайны, начинают плести несусветную чушь, даже названия инструментов засекречивают. Одни скрытничают, другие бедокурят, да так, что станки, плавильные печи и паровозы начинают возмущаться. После тарарама живгазетчики выходят на сцену серьезными и спрашивают: «Товарищи производственники, вы что, «Ванек» ждали? К вам пришла озорная, но грамотная смена. Вы же были молодыми. Не пугайтесь нас, мы не конкуренты, мы ваши братья и дети. Поднимитесь на высшую ступеньку, раскрывайтесь, воспитывайте нас по образу и подобию своему!»
— Слушай, Ваня, ты прямо гений! — воскликнула «Слоник».
К Мари они пошли втроем — Калитич, Шумова и Громачев. Сергей Евгеньевич встретил их радушно.
— С новым предложением пришли? Очень приятно! Раздевайтесь, усаживайтесь поудобней и выкладывайте, что придумали.
Замысел Сергею Евгеньевичу понравился.
— Технически все выполнимо, — сказал он. — Мы нарисуем и станки, и пылающие печи, и говорящие паровозы. Они будут передвигаться, как живые. Но мы должны быть не только насмешниками, но и носителями новых идей. А что, если предложить взять с паровозного кладбища в фабзавуч никуда не годный локомотив и оживить? Восстановить весь до малейшей детали своими силами?
— Самим чертить, самим делать лекала, модели, отливать, ковать, обтачивать, — подхватила Шумова. — Это было бы здорово. Но сумеем ли целый паровозище на колеса поставить?
— А почему бы и нет? Чертежи я беру на себя. Среди ребят есть великолепные чертежники и копировальщики. Ну, а литейщики и кузнецы подходящие, надеюсь, найдутся? — спросил Мари у Калитича.
— Сколько угодно, — ответил тот, загораясь новой мыслью. — Самостоятельность ребятам понравится, они будут тянуться.
Живгазетчики собирались каждый вечер и допоздна репетировали новые сценки, тут же придумывая смешные реплики.
В субботу к клубу железнодорожников потекли потоки зрителей. По-праздничному разодетая публика заполняла ряды кресел. Тут были инженеры и мастера с женами, пожилые рабочие, профсоюзные и комсомольские активисты. Пришел и НШУ вместе с начальником дороги и мастерских. Они заняли пустующие кресла в первом ряду.
Живгазетчики, приникшие к дыркам, проделанным в занавесе, от волнения облизывали пересохшие губы. Опасаясь за свои голоса, они сосали леденцы, пили чай из термоса, глотали медовуху — густой кисель, заправленный медом. Больше других беспокоилась за свое горло Шумова. Ей предстояло в промежутке между сценами выступать с пародиями на знаменитых исполнительниц цыганских «душещипательных» романсов. Она выпила сырое яйцо и оставила про запас другое.
Вот наконец прозвучал третий звонок. Двери в зал закрылись, погас свет.
— Все ли на местах? — как можно спокойней спросил Сергей Евгеньевич.
— Готовы!
— Занавес!
Дрожь, охватившая вначале живгазетчиков, после хорового речитатива несколько унялась. Наступила та спасительная бесшабашность, похожая на опьянение, которая помогала одолеть волнение, перевоплотиться в героев, заговорить их голосами.
Сценки бурсацких похождений и уловок фабзавучников развеселили зрителей. В зале то и дело перекатывались добродушный смех и одобрительные хлопки.
Нину, которая хорошо поставленным грудным голосом исполнила цыганские пародии, дважды вызывали и проводили дружными аплодисментами.
Выскочив за сцену, она упала на руки Ромки.
— Дай чего-нибудь попить… Умираю… сердце выскочит!
Начались миниатюры о железнодорожных мастерских.
В зале сначала покашливали, потом затихли. Разыгравшись, живгазетчики столь удачно изображали мастеров, их голоса, что зрители мгновенно узнавали своих ворчунов.
— Никак Никанорыч? Ей-бо, он! — вслух удивлялся кто-то из стариков. — Завсегда такой.
— Не радуйся, — отозвался «Ясно-понятно», — он и на тебя малость похож.
— Курагин… Как есть Курагин!
Удачи фабзавучников встречали одобрительными выкриками.