— Сможешь, если захочешь, — уверенно произносит Владимир. Я снова слышу, как нежность сменяется приказным тоном. Какой странный мальчик, прямо хамелеон какой-то. У него от любви до ненависти один шаг. С ним нужно быть поосторожнее.
Я решаю оставить последнюю реплику без комментариев. Всю оставшуюся дорогу мы не проронили ни слова, хотя Владимир снова трогает мои колени. Я смотрю на него. Лицо напряженное. Мне кажется, он сейчас закричит. Это уже не тот кареглазый мальчик, что восторженно признавался мне в любви. На меня жадно смотрит мужчина, который желает точно знать время и место нашего следующего свидания.
— Что я должен сделать? — Его голос звучит глухо.
— Знаешь, — иду ва-банк, — я подскажу: меня нужно удивить. Понимаешь, слова — всего лишь слова. Если бы ты знал, сколько я их слышала за свою жизнь. Слова, слова… В лучшем случае, они не мешают жизни.
Я была не совсем искренна, когда болтала эту ерунду. Меня тронуло его признание, но я должна прийти в себя. Он — тоже. Оттого, что все настолько близко, реально. Оттого, что я на пороге новой связи, не имеющей перспектив. Каждый из нас должен ответить себе: зачем это и стоит ли?
— Договорились. — Владимир смотрит на часы.
— Ты о чем?
— О том, что я тебя удивлю. У нас все будет как в сказке: рассмешишь царевну, получишь ее в жены. А мне нужно и того меньше — удивить. Без проблем!
— Ты погорячился. — Он интригует меня.
— С чем именно: замужеством или царевной?
— Я устала. Я хочу, чтобы ты понял: меня нельзя ни к чему принудить. Меня нельзя заворожить словами.
— Я сказал, что согласен, — перебивает Владимир. — Я удивлю тебя, это будет шок, а не удивление.
— Без драматических последствий, надеюсь?
— Все будет в порядке. Гарантирую. Ты останешься довольна. И перестанешь относиться ко мне, как к мальчишке.
— Бриллианты меня не удивят. Я уверена, что речь не идет о «Дрезденском зеленом» или «Французском синем».
— Я не думал о драгоценностях. Я покажу тебе, что есть такие вещи, о существовании которых ты не догадываешься.
— Да ну?
— Уверен, ты не знаешь, что творится рядом с тобой.
— Где?
— Я покажу.
— Хорошо, хорошо. — Я чувствую себя усталой, измученной. Похоже, сегодняшний день никогда не закончится. — Давай прощаться.
— Я люблю тебя, — Владимир целует мою руку. — Не отмахивайся от слов, сказанных от всего сердца, красивая моя.
Он не ждет ответа. Быстро выходит из машины и направляется в салон. Я хочу увидеть его мать. Но на сегодня довольно сюрпризов. Галочку я предупредила, что могу не вернуться. Она обо всем позаботится. Я еду домой. Кажется, приключений на сегодня достаточно. Секса не будет, ничего такого не будет. Неудовлетворенная, раздосадованная, я предвкушаю единственную радость, которую могу себе позволить: горячую ванну и глоток бренди. Мне привезли из Германии настоящий бренди, а не «Белый аист» подпольного разлива. Хочу расслабиться.
ПРИЗРАКИ ПРОШЛОГО
Странно, но я с самого утра не вспоминала об Эльдаре, о его поездке к родителям, о больной матери. Никаких переживаний по поводу нашей размолвки. Я благодарна Володе за то, что он сумел отвлечь меня. Интрига завязывается. Я представить не могу, что придумает мальчишка? Мне не терпится поговорить о нем с Васей. Она — благодарный слушатель. Вася разберется, стоит ли мне тратить на него время или нет. Правда, я не всегда принимаю советы к сведению (о чем потом жалею), но я такая, как есть. Я позволяю себе роскошь быть самой собой.
Ванна действует на меня, как хороший транквилизатор. Я уже не сгораю от желания, уверив себя, что сегодня у меня постный день, исключающий праздник тела. Распустив волосы, накидываю легкий халатик. Приятная усталость. Я пью зеленый чай с мятой. Я готова к разговору с Васей. На часах половина девятого — детское время. Наверняка Лузгина дома нет. Преданная жена ждет его с ужином, готовясь выслушать новости дня.
— Алло! — Голос Лузгиной лишен всякой выразительности.
— Привет, Платоновна!
— Привет.
— Что кислая? — Странно, днем подруга была в форме.
— С Левой поцапалась.
— Повод?
— Позвонил Шура. Забава позвонил…
По иронии судьбы моего первого мужчину и первого мужа Васи зовут одинаково. Помню, когда подруга сказала, что выходит замуж, я почему-то сразу поинтересовалась его именем. Имя Шура действовало на меня безотказно. Кандидат в мужья был принят мной безоговорочно. После знакомства с ним я уже не была так категорична, но мужчина вызывал у меня симпатию. Теперь, когда Вася почти год пребывает во втором законном браке, Шурик Забава вдруг решает напомнить о себе. Странно, потому что за все это время от него не было никаких вестей. И именно он был инициатором развода. Развода без видимых на то причин. И почти сразу нашел Васе замену. Не в том смысле, что помчался под венец, но отшельником не прожил и дня. Зачем же ему понадобилось звонить Васе?