Лада пожаловалась на головную боль. Она ни словом не намекнула ему о двух происшествиях, одно из которых явно вывело ее из себя. Она просто хотела поскорее убраться отсюда. Эльдар не стал противоречить. По дороге домой Лада намекнула на продолжение, пригласила к себе. Однако он, как истинный джентльмен, еще не постоял за честь своей дамы. Там, в ресторане, остался тот, кто посмел хамски с ней разговаривать. Гаврош выбьет из него желание хамить его женщине! Поэтому он никак не мог принять предложения Лады подняться, чем нанес ей обиду. Эльдар вернулся в ресторан и, вызвав нахала, разобрался с ним так, как научила его родная улица. Меньше слов, больше дела! Это была настоящая разборка, в ходе которой Гаврошу пришлось несладко. Нахал раздулся, как мяч, вел себя не по правилам. Обвиняемая сторона начала первой, так что Гаврошу ничего не оставалось, как вложить в свои удары всю накопившуюся ярость. Виновник торжества разнял их через несколько минут, но «фасады» обоих уже нуждались в реставрации.
Эльдар решил, что ни за что не предстанет перед Ладой в таком виде. Подбитый глаз, перекошенное лицо, багровая ссадина. Нет, это не для Лады. Он попросту не сможет объяснить ей свое «приключение». Именно этим объяснялось его исчезновение на следующий день. В воскресенье он мог бы и не напрягаться, потому что Лада сама отгородилась от окружающего мира, отключив телефоны. Он звонил, равнодушные гудки говорили, что время общения отодвигается. Это было на руку. Чем больше пройдет времени с той замечательной вечеринки, тем лучше. Гаврош понимал, что его распухшее, с кровоподтеками лицо вызовет у Лары вопросы. Отвечать на них ему не хотелось, потому что тогда придется признаться, что он бессовестно следил за ней. Что огорчит ее больше: разлука на несколько дней или его недоверие? Пожалуй, первое.
Вот так он выпал из деловой жизни. Первый день, отсыпаясь, пялился в телевизор, что редко позволял себе в обычные дни. Такая расслабуха. Правда, без, Лады она не в радость. Пришлось искать занятие, которое хоть на время Отвлекло бы его от мыслей о разлуке с любимой. Вот так Эльдар оказался в ближайшем баре. Поздно вечером, пройдя метров сто от своего дома, Гаврошенко увидел яркую неоновую вывеску и без раздумий спустился по ступенькам.
Открыл дверь, его сразу же оглушила громкая музыка. Он не узнал мелодию, он — не Лада, она специалист. Эльдар настроился получить удовольствие. Поправив сползающие с переносицы очки, он направился к стойке бара. Несколько столиков были заняты, так что нечего думать, чтобы устроиться за ними. Компании обосновались всерьез и надолго. Эльдара это не огорчило. В конце концов, он пришел, чтобы выпить рюмочку-другую, скоротать время. Рассиживаться здесь он не собирался.
На плоском экране мелькали музыканты. Лица их Гаврошенко были не знакомы. Напрасно он вглядывался, пытаясь вспомнить имена. У него вообще не складывалось с фамилиями, номерами телефонов, адресами. Вот Лада бы с ходу сказала, кто и что играет и поет. В который раз огорчившись, что ее рядом нет, Эльдар сделал заказ: коньяк, бутерброд и горячий кофе. Первая рюмка согрела и успокоила его, и тут в бар вошел мужчина, на которого Эльдар сразу же обратил внимание. Почему? Причин было несколько. Во-первых, мужчина явно не входил в возрастную подгруппу тех, кому до двадцати, их здесь было большинство. Во-вторых, он выглядел невероятно подавленным. Это читалось в каждом его движении, потерянном взгляде голубых глаз. В-третьих, этот мужчина явно был здесь впервые. Пожалуй, одиночество как-то сближало незнакомца с Эльдаром. Гаврош был уверен, что у такого мужика непременно должна быть вторая половинка. Другое дело, в каком статусе она идет с ним по жизни. Одиноким он быть не мог.
Гаврошенко поймал себя на мысли, что от безделья, словно любопытная баба, разглядывает мужчину, пытается придумать его личную жизнь. Тот прошел через зал, сел рядом с Эльдаром на пустой табурет. Потирая пальцами виски, ждал, пока бармен обратит на него внимание. Казалось, он ничего и никого не замечает вокруг, погрузившись в собственные мысли. Наконец, бойкий пацан за стойкой оказался в полном его распоряжении. Мужчина сделал заказ: коньяк, бутерброд, кофе. Это позабавило Гавроша, он подумал, что два взрослых мужика, пребывающие не в самом лучшем расположении духа, должны объединиться. Почему бы нет?
Подождав, пока мужчина выпьет коньяк, Эльдар обратился к нему. Сегодня он практически ни с кем не общался: два телефонных разговора: один с секретаршей и не самый приятный — с Ладой. Для Гаврошенко этого недостаточно. Плюс плохое настроение из-за непонятных препирательств с любимой — все это и заставило Эльдара вступить в разговор. Наверное, его желание каким-то образом передалось незнакомцу. Тот повернул голову и пристально посмотрел на Эльдара. Гаврош словно ждал этого.