Я вспомнил перевязанный стол у Елены Дмитриевны.
Да и вообще эти женщины были похожи в простоте своей жизни, в своей искренности жизни, в стиле жизни, в принципах жизни.
Мы принесли Наталье Сергеевне орхидею в прозрачной коробочке.
— Портбукет. Где вы взяли?
— Продается в цветочном магазине, на проспекте Калинина. Орхидею привезли из Венгрии.
Мы сели на диван. Наталья Сергеевна — посредине.
— Будет удобнее рассматривать и беседовать, — сказала она.
Я раскрыл сумку и вынул пакет.
— Вы сказали, Андрей Леонович Попов? Помню мальчика Андрея.
— Поповы жили на Сивцевом Вражке.
— Я жила на углу Большого Афанасьевского и Арбата.
— В доме, где магазин? — спрашивает Вика. — Продовольственный?
— Да.
— Ваш дедушка, вы как-то говорили, жил на Сивцевом Вражке, — вспоминаю я.
— Точнее, угол Сивцева Вражка и Конюшенного.
— Звон гусарской сабли Александра Александровича… — продолжаю вспоминать я.
— Ах да, я вам рассказывала про это.
Я киваю.
— До сих пор слышу… — говорит Наталья Сергеевна.
Я передаю пакет от Андрея Леоновича. И фотографию, которую Вика сделала в Лицее, — кольцо с бирюзой, принадлежавшее Наталье Николаевне Пушкиной, и коралловый браслет.
— Обещали и вот сделали.
— Пока пробный отпечаток. Потом я увеличу, — поясняет Вика.
— Я вам очень признательна. — Наталья Сергеевна рассматривает снимок. — Браслет тот. Но кольцо я передавала другое — небольшой изумруд и маленькие бриллиантики розочками.
— Ваше кольцо нам еще не удалось поглядеть.
Наталья Сергеевна вспоминает, как незадолго до начала реставрации пушкинской квартиры на Мойке, когда музей был уже закрыт для посетителей, Нина Ивановна Попова водила Наталью Сергеевну по квартире. Они были только вдвоем.
— Незабываемое для меня посещение. Передайте это Нине Ивановне, когда вновь поедете в Ленинград.
— Она прислала вам привет.
— Неизвестно, когда я еще попаду к ней. — Наталья Сергеевна так и сказала «к ней». — Боюсь, что квартира, после капитального обновления, станет для меня другой, — повторила она то, о чем уже говорила мне когда-то. — Утратится для меня ее привычность. Замышляется музейный комплекс.
— Утратится настроение? — спросила Вика осторожно. Именно об этом уже и был разговор с Натальей Сергеевной.
— Ну, может быть, я не права. Это для меня так. Привычка, знаете ли. И опасения напрасны. Я теперь часто хвораю — мучает гипертония. Так что Ленинград для меня и новая квартира на Мойке… — Наталья Сергеевна развела руками.
Вика говорит, что тоже не может забыть того настроения, которое испытала, когда Нина Ивановна вот так же разрешила нам побывать в квартире, и мы были почти одни. В какой-то из комнат упаковывали вещи, увязывали их. Вроде Пушкины переезжали.
— Ну на дачу, что ли… — добавила Вика. — На Каменный остров.
— Значит, и вам было подарено чувство присутствия в квартире.
Наталья Сергеевна возвращается к альбому. Медленно пролистывает. Рассматривает акварели. Просит меня:
— Раскрепите его, удобнее будет смотреть.
Я взял ножницы со столика и отогнул ими металлические скрепления. Снял переплет.
Теперь листы можно было разложить на столе. Что Наталья Сергеевна и сделала. Вдруг слегка вскрикнула.
— Что-нибудь случилось? — взволновалась Вика.
Наталья Сергеевна быстро успокаивающе улыбнулась.
— Я знаю эту картинку. Она мне очень нравилась в детстве, и я ее срисовала.
Наталья Сергеевна держала в руках акварель — море, два паруса вдалеке, веранда, ступени к морю.
— Значит, вы знаете альбом?
— Он темно-вишневый… или темно-малиновый, верно?
— Да. Так сказал Андрей Леонович.
— Альбом из нашей семьи Пушкиных-Мезенцевых. Из далеких времен. Мой отец генерал Мезенцев.
— Живая повесть давних дней, — сказал я, несколько перефразируя строчку из стихотворения Вяземского, адресованного Наталье Николаевне.
Шепелева взяла теперь листок с текстом стихотворения на французском. Прочитывает французское название стихов:
— «Le sourire». — Улыбнулась, повторила: — «Le sourire».
Я спрашиваю — и стихи она знает?
— Нет. Помню только рисунок.
Я предложил прочесть переводы, точнее — подстрочники, сделанные Викой Тубельской.
— Хорошо. Прочтите.
Я начал читать. Наталья Сергеевна внимательно сверялась по тексту. Я читал и волновался — читать в присутствии правнучки Пушкина, в присутствии портретов семьи Пушкиных, Гончаровых, Мезенцевых, окружавших сейчас нас с Викой, согласитесь, непросто. Я читал: