— Не томите, — сменив неудобное положение, попросила Гвен.
— Не пожалейте о своей горячности, — проговорил Влад. — Вы знали, что у вас был брат?
— Что? — выдохнула Гвен, с неверием смотря на своего собеседника. — Брат? И почему был? Куда он делся?
— Скажем так, отправился в лучший мир.
— В каком смысле? — все еще не до конца понимая, что хочет донести до нее своими словами Дракула, переспросила Гвендолин, слегка поправив все время сползающую на глаза повязку.
— В самом прямом, — уточнил Влад. — Я…
— Вы хотите сказать, что… — она замолчала на мгновение, пытаясь осмыслить сказанное, — убили его? — выдавила она.
Дракула четко уловил момент, когда Гвен, собрав остатки сил, попыталась наброситься на него с кулаками. Легко перехватив ее на середине пути, он силой усадил ее на постель, но она снова попыталась вскочить.
— Сидеть! — рявкнул Влад так, что его, наверное, услышали все обитатели дома.
Затем Дракула подошел к небольшому резному шкафчику, стоящему в углу комнаты, и достал оттуда бутылку виски. После чего налил янтарную жидкость в стакан и протянул его Гвен.
— Пейте! Другого успокоительно у меня под рукой нет. Если, конечно, не хотите, чтобы я блокировал ваши эмоции насильно, — сказал он, выжидательно уставившись на Гвендолин.
Дождавшись пока Гвендолин послушно выпьет спиртное, он предусмотрительно забрал у нее стакан и буквально упал в глубокое кожаное кресло, вытянув ноги.
— Эти сутки поистине бесконечны даже по моим меркам, — едва слышно проронил князь. — Но самое смешное, что еще не вечер и нас ждет продолжение Марлезонского балета.
— Идите к черту! — пытаясь справиться со слезами, произнесла Гвен. — Почему вы не позвали меня? Почему не дали даже возможности взглянуть ему в глаза? Что вы за человек такой?
— Ну, видимо, потому что я уже давно не человек, — на мгновение прикрыв глаза и загоняя внутрь своего зверя, тихо ответил князь.
— А этот доктор, Драган, он похож на вас, — укладываясь на бок, на край кровати, произнесла Гвендолин. — Не так, чтобы уж очень, но что-то неуловимое во внешности, жестах.
— Он мой потомок, пра-пра-пра и так далее внук, — наблюдая за Гвен из-под полуопущенных ресниц, ответил Дракула, прекрасно понимая, что Гвендолин тянет время, пытаясь совладать с собой. Он ощущал биение ее сердца, то, как оно из бешеного танца переходит в почти спокойное состояние, расслабленное алкоголем.
Слезы вновь заструились по щекам мисс Оллфорд, но Гвен, пару раз всхлипнув и зло вытерев соленые дорожки рукой, все-таки обратила вопрошающий взор на Влада, давая тому понять, что готова продолжить тяжелый для нее разговор.
— Так вот, ваш американский коллега Мюррей…
— Он мой брат? — перебила девушка Дракулу. — Но это невозможно.
— Возможно, — кивнул Владислав. — Не знаю, в курсе вы или нет, но ваш отец, будучи студентом, много путешествовал по миру, налаживая деловые связи с потенциальными партнерами по бизнесу, что достался ему в наследство. И когда он был в Америке по делам, вас, я так понимаю, и на свете еще не было, встретил там женщину, с которой провел какое-то время и, надеюсь не стоит объяснять, откуда берутся дети? — лукавая улыбка слегка тронула губы Влада. В ответ Гвен только застонала, закатив глаза. — Потом он спокойно вернулся домой, женился на вашей матери и родились вы. Герцог, в венах которого течет голубая королевская кровь, Гарольд Оллфорд не имел ни малейшего понятия, что у него в чужой стране несколькими годами ранее на свет появился сын — Бенджамин Гарольд, естественно носивший фамилию матери. Почему мать Бена не сообщила ему о своей беременности, вы, боюсь, уже никогда не узнаете, потому что Кристин Мюррей умерла несколько месяцев назад, но, как это обычно водится, на смертном одре она все рассказала сыну. И тот тут же решил разыскать богатого и титулованного родителя. Естественно, ваш отец ему то ли не поверил, то ли просто не захотел марать свое имя, но ваш брат остался ни с чем. Затаив обиду, он узнал, что у него есть сестра и что она историк, как и он. Это вселило в него уверенность в том, что к нему благосклонны сами Небеса и он решил убить вас, чтобы отомстить вашему общему отцу за отказ признать в нем наследника. Дальше, думаю, вы более-менее догадываетесь, что к чему?
— Да уж, — протянула Гвендолин, пытаясь осмыслить рассказ Дракулы. — Вы были правы, говоря, что все до банального просто. Я поверить не могу, что он все это затеял лишь для того, чтобы убить меня.
— Мне даже понравилась его изобретательность и при других обстоятельствах я, возможно, сохранил бы ему жизнь, но... — князь многозначительно развел руками. — Не тот момент он выбрал для своей мести.