— Что за?.. — выкрикнул Андор, чуть не вывалившись из окна, и помчался со всех ног на улицу, едва не сбив на повороте Мюррея, задумчиво бредущего по коридору.
— Ты что умом тронулся? — раздраженно бросил тот уже скрывшемуся из вида парню.
— Что за шум? — поинтересовался Ван Хельсинг, открывая дверь и выглядывая в коридор. — Мюррей, что происходит?
— Откуда мне знать! Катона, словно сумасшедший, пронесся мимо, чуть не сбив с ног.
— Что за детский сад? Вы все взрослые люди, а ведете себя, как дети малые, — возмутился профессор и снова скрылся за дверью.
Тем временем Андор выбежал на улицу, но след незнакомца, которого он видел с Гвен на руках, уже простыл. Парень стал вертеть головой во все стороны, пытаясь угадать, куда мог пойти мужчина, но кругом было пусто и тихо. Заглянув в ближайший переулок, он уперся взглядом в глухую стену, там был тупик и спрятаться в небольшом дворике было просто негде. Ничего не понимая, он решил вернуться к остальным и рассказать о том, что видел.
— Нужно немедленно вызвать полицию, — снова наткнувшись на Мюррея, проговорил Андор.
— Что случилось? — ничего не понимая спросил тот.
— Гвен похитили, — бросил на ходу Катона и стал набирать номер службы спасения.
— Да в конце концов дадут мне сегодня поработать спокойно?! — опять услышав шум в коридоре, поинтересовался профессор.
— Что происходит? — из другого конца длиннющего перехода подошли Лейси и Петша, за ними спешил Гиозо.
— Андор заявил, что Гвендолин кто-то похитил, — пояснил Бенджамин.
— О, Господи! — вскрикнула Лейси. — Это правда? — спросила она запыхавшегося парня, который отключив телефон, подошел к друзьям.
— К сожалению, — выдохнул он, съезжая по стене на пол. — Я видел, как какой-то мужик ее унес и…
— Что значит, унес? — прогремел Ван Хельсинг.
— Я не видел, что случилось до этого, — поведал Андор. — Я случайно выглянул в окно и заметил, как какой-то тип, весь в черном, наклонился над Гвендолин, а потом, оглянувшись, поднял ее с земли и унес куда-то. Когда я выскочил их нигде не было. А там, на брусчатке, кровь…
— Ты вызвал полицию? — спросила Брижит дрожащим голосом. Катона кивнул. — Господи, это я виновата, — пробормотала женщина, пытаясь совладать с эмоциями. — Это я отправила ее в гостиницу, ей нездоровилось. Что же теперь будет?
— Не переживайте, Брижит, — положив руку на плечо молодой коллеге, сказал профессор. — Мы ее найдем, все будет хорошо.
*******
Сознание медленно возвращалось, и Гвендолин смогла наконец-то приоткрыть глаза. Тут же у нее все поплыло и комната закружилась в незатейливом танце, заставляя мучительно застонать от бессилия и откинуться на огромную подушку. Злясь на себя за подобную беспомощность, Гвен все-таки заставила себя сесть и, тяжело переведя дыхание, стала прислушиваться к своим ощущениям. Голова гудела, словно потревоженный пчелиный улей, раскалываясь на части, но вот все остальное вроде было в норме, что не могло не радовать. Еще несколько раз моргнув, пытаясь стряхнуть давящую на глаза боль, Гвен стала осматриваться по сторонам. То, что она была не в гостинице не вызывало ни малейших сомнений. Простенький трехзвездочный номер Гвен бы не перепутала ни с чем, и то, что это была явно не больничная палата тоже было яснее ясного. Разве что ее перепутали с королевской особой и поместили в VIP-апартаменты, но здесь ее никто не знал и подобного уважения к своей скромной персоне Гвендолин ожидать не приходилось. Но как бы то ни было, комната, в которой она оказалась, поражала воображение своим убранством.
Все было украшено антикварной лепниной, даже потолок. Одна стена полностью обшита красным деревом с чудными резными узорами. В углу — исполинских размеров мраморный камин, в котором весело потрескивая поленьями горел огонь. В помещении от этого было очень жарко, но, на удивление, жар Гвендолин не докучал, наоборот создавал приятную атмосферу уюта. В воздухе чувствовался едва заметный странный запах — скорее всего от горящих дров. Мебель тоже антикварная, роскошная, но как ни старалась Гвен определиться с эпохой, к которой можно было ее отнести, ей так и не удалось это сделать. На другой стене висели древние гобелены с изображением дракона и сценой битвы двух средневековых рыцарей. Картинка была так мастерски сделана, что, казалось, сейчас просто оживет. Гвен так и слышала лязг мечей сошедшихся в смертельной схватке воинов. Еще одну стену от пола до потолка занимали книжные полки. Даже сидя на поистине царском ложе, прикрытом тяжелым темно-зеленым балдахином, девушка видела насколько древними выглядели стоящие на стеллажах фолианты и сколь велико было их разнообразие.