Все задумались, и Макс тоже.
— Я бы просто сказала правду, — отозвалась Валлери.
— Да, и я тоже!
Вик толкнул её плечом.
— Я бы попыталась восстановить диск, — пожала плечами Эдит. — Я смогу.
— А я пойду просить помощи у Эдит, — рассмеялся Терри.
— А я с радостью буду отчислен, — пробубнил Андрес, и все рассмеялись.
— Ребят, ну вы и придурки! Я бы попросил об отсрочке. Я же уже делал это, значит, второй раз будет быстрее.
Саймон сложил карты в карман.
— Ну а ты, Кай? — Спросила Лили.
— Спасибо, что подсказали, что делать в таких случаях. В следующий раз я использую одного из вас в своих целях.
Все снова рассмеялись, а Лили посмотрела на Макса. Она ждала его ответа. Он замешкал.
— Ну, у меня бы такого никогда не произошло. Потому что однажды моя сестра удалила мой проект с компьютера, и я остался без проекта. С тех пор я всегда сохраняю бэкапы* на облачные носители.
Все посмотрели на Хорна, отвесив челюсти.
— Дорогие друзья, у нас победитель! — сказала Лили и глотнула из стакана. — Следующая ситуация. Предположим, вы увидели что-то странное, что-то, что сложно объяснить кому-либо.
— Это ты про призраков? — спросил Вик, попивая что-то (вероятно, это было даже не вино).
— Допустим. Вот увидели вы призрака, вы прямо в этом уверены и что вы будете делать? Есть несколько вариантов. Первый: вы промолчите, никому не скажете о том, что видели. Второй: вы расскажете кому-то, смирившись с участью быть высмеянным. И третье... Вы станете тем самым главным героем ужастика, который решит, что кроме него некому убить призрака. Отвечаем честно!
Когда Макс услышал о призраках, он испугался, что Лили говорит это неспроста. Испугался не за неё, конечно, он ее даже не знал. Макс подумал, что она говорит об этом, потому что сама когда-то видела подобное. Но её невозмутимость и тон, которым она это говорила, выдавали шутливость. Она говорила это не со страхом в глазах, её это не пугало.
Кто-то из ребят ответил, что рассказал бы, кто-то промолчал бы, свалив все на то, что всему есть научное объяснение. Макс сказал, что промолчал бы.
— Ты меня расстроил, Макс! — Сказала Лили, но Максу было плевать, что она себе думает. — А вот я бы решила бороться.
— Ты говоришь так, будто знаешь, с чем будешь иметь дело. Но ты делетант.
— Что? — спросила она с улыбкой.
— Ничего.
— Нет уж, договаривай!
— Я просто хотел сказать, что ты бы умерла, потому ничего в этом не смыслишь.
— Еще скажи, что видел призраков и убил парочку, — рассмеялся Терри.
Макс промолчал. Ему не хотелось врать, но и правду говорить нельзя.
— То же самое можно сказать и про любую другую деятельность. — Сказал он. — Лучше не соваться туда, куда не знаешь. Я пойду.
Макс оставил нетронутый яблочный сок на тумбочке и направился к выходу. Почему-то он разозлился. Не из-за того, что над ним посмеялись, скорее над тем, что ему пришлось пережить. Ведь Макс правда убивал призраков, а сейчас он находится в обществе несерьёзных придурков, которым смешно от одной мысли о том, из-за чего сейчас рискуют СиДжей, Ксандр, Джеймс, Молли и Лекса. Макс их бросил, он оставил их, потому что струсил. Он предпочел им свои эгоистичные цели жить нормальной жизнью.
— Боже, да остановись же ты!
Кто-то схватил Макса за плечо, и он остановился. Это была Лили. Она стояла, держась за сердце, пыталась отдышаться.
— Что случилось? Ты обиделся, что мы над тобой посмеялись?
— Нет, — ответил Хорн, заметя, что в ее руке его бутылка с соком.
— Тогда чего ушел? У тебя какая-то больная тема, связанная с призраками?
— Не совсем. Пожалуйста, не надо говорить об этом. Мир намного сложнее, чем ты можешь себе представить. И причина, почему я ушел, тоже очень сложная. И я не намерен с тобой этим делиться. Я тебя даже не знаю.
Не успел Макс и шагу ступить, как она схватила его за одежду и потянула назад.
— Да остановись же ты! Держи. Это твое. — Она протянула бутылку сока. — А Вику с Валл и правда нужно быть потише.
Макс не посмеялся, и видимо, это ее расстроило. Его никогда не смешили шутки уровня Джеймса.
— Спасибо, — проговорил он.
Заметив, как кто-то к ним приближается, Макс посмотрел за спину Лили. Это был Кай.
— Спасибо за приглашение, ван Дэлл, больше не зови нас на свои дурацкие посиделки. Идем, Макс!
Больше Лили ничего не сказала, но Макс чувствовал, как она смотрит им вслед. Он не мог отделаться от мысли, что это все было ошибкой: идти с Лили, знакомиться с её друзьями, общаться. Он был уверен, они никогда не станут ему друзьями.
— Ты в порядке? — спросил Кай, когда они вернулись в комнату.
— А почему мне не быть? — Макс был раздражен. — Никто мне ничего не сделал.
— Ну, ты просто убежал.
— Я убежал чисто из-за своих проблем, о которых я никогда тебе не расскажу.
— Это все Лили. — Он сел на свою кровать. — Она на всех так действует. Будто знает, на какие точки давить, чтобы было больно. Не воспринимай ее внимание как знак привязанности. Не повтори ошибок десятка парней школы.
— У меня иногда такое впечатление, что ты просто ненавидишь девушек. Своей нет, и ты вечно говоришь о Лили, какая она плохая.
— С чего ты взял, что у меня нет девушки? — Удивился Хенсен.
— Если бы была, ты бы от телефона не отлипал. Девушки постоянно пишут и звонят, когда ты далеко.
— Как я понимаю, у тебя ее тоже нет. Бросил?
— Да у меня и не было девушки никогда. Как-то не был я кому-то интересен. Как и мне никто.
— Тогда откуда тебе знать, что девушки часто звонят и пишут?
— У моего двоюродного брата было столько, что я даже не решусь пересчитать. И каждая, абсолютно каждая названивала ему ежечасно.
Кай промолчал немного, пока Макс не вспомнил о бутылке и не начал пить.
— Я не ненавижу девушек. Вообще-то, я феминист. Просто я ненавижу девушек, которые пользуются мужским кретинизмом и тем, что те клюют на внешность, фигуру, голос и умение сосать.
Макс фыркнул. Странно было слышать от спортсмена, что он защитник прав женщин, да еще и без девушки.
— Я запомнил, Лили — хитрая лиса. Я это учту.
Макс все равно не понимал этой неприязни к Лили ван Дэлл. Скорее всего, у Хенсена были личные дела с ней, о которых Максу ничего неизвестно. А может, он просто думает, что он настолько проницательный, что понимает Лили. За этот вечер Макс не увидел в ней ничего плохого. Это просто энергичная девушка, не знающая личных границ. Но в чем-то Кай все же был прав: её друзья — настоящие придурки.
Примечания: бэкапы — резервная копия.