Жирафик с коричневыми пытнышками и рожками такого же цвета был её детской игрушкой. Скотт сказал, что сначала это была его игрушка, а потом она перешла к Лили.
— Как же зовут этого господина, что теперь спит с тобой по ночам?
Лили, улыбаясь, легла рядом с Максом и устроила голову на его груди.
— Скотт сказал, что его звали Мелман.
— Как... из «Мадагаскара»? — Рассмеялся парень.
— Ага.
Макс отдал игрушку Лили и положил руку на живот. Она вдруг задумалась, о каких шрамах говорил Скотт, и засмотрелась на его кисть. На ней и правда было несколько маленьких шрамов, которые она приняла бы за порезы от кухонного ножа, если бы не знала, кем он был.
— Когда ты учился в этой школе охотников, ты много тренировался? — Спросила она. — Скотт знал, что ты умеешь драться. И ты явно натренирован.
— Да, я много тренировался, особенно после... — он осекся и больше не сказал ничего.
— И много у тебя шрамов?
— Нет. Хотя... — Лили подняла на него голову и увидела, что он почему-то улыбается. — Есть пара шрамов на руках. Но как-то я получил шрам в схватке с тигром. Прямо на груди, представляешь?
Лили рассмеялась, зарывшись лицом в его одежду. Она вспомнила, как у неё тряслись руки, пока она зашивала рану от когтей горгульи. И вспомнила, как она спрашивала, что он скажет своей будущей девушке, когда она увидит этот уродливый шрам.
Лили перекатилась на живот и легла прямо на Макса. Она всматривалась в его лицо, стараясь разглядеть белые полосы, и тут заметила один единственный на линии подбородка.
— А откуда этот шрам? — Она провела по нему пальцем.
— Неудачно побрился, — усмехнулся он, и Лили даже облегченно выдохнула.
Так они и лежали на кровати, пока Лили не поднялась с него и не достала телефон.
— Макс, какой твой любимый цвет? — Спросила она, переведя взгляд на Хорна.
— Синий. Что ты там смотришь?
— Ничего. — Но её ухмылка говорила об обратном.
— Ты должна показать!
Макс поднялся и попытался выхватить телефон, но она занесла руку за спину. Он потянулся за ним.
— Нет, Макс! — Завизжала она.
— Но я хочу знать.
Он обхватил обе её кисти и занёс над головой, и девушка ошеломленно взглянула она него.
В ту же секунду Макс сорвался и набросился на нее с поцелуем. Лили тяжело дышала в его губы, пытаясь высвободить руки из его хватки, но он только сильнее сжал. А потом все вдруг прекратилось.
— Мне уже пора идти. — Сказал он, не смея смотреть на нее.
Потом слез с кровати и осмотрел себя. Лили скрыла укол разочарования и закивала.
— Хорошо.
Ей не хотелось, чтобы он уходил. Хотелось, чтобы он хотя бы ещё немного полежал с ней в кровати, но он просто уходит.
Макс не мог остаться. Потому что если бы он остался, случилось то, к чему он все еще не готов. И он не был уверен, что будет когда-то. Им нужно не об этом думать. Нужно решать, что делать с южным корпусом. Как спасти Лею, не выпустив то самое зло. Возможно, ничего и не нужно делать. Миру будет лучше без ещё одного монстра. Но что скажут Оруэлл с его сестрой, когда вернутся? Если вернутся. Никто не примет решение за Макса, потому что мечутся в выборе. Зато он знает ответ. Верный. Рациональный.
***
Третья неделя декабря подходила к концу. Большая часть экзаменов сданы, и поэтому Лили, Макс и Кай с Руби сидели в библиотеке после уроков, готовясь к последнему. Скоро их ждёт Рождество, каникулы и праздники.
Внезапно к их столу подскочила Элизабет Фэндер. Она поставила ладони на стол и вперилась в Макса взглядом.
— Какого черта я сейчас узнаю, что в рейтинге лучших учеников Оруэлла с первого места меня сместил новенький Максвелл Хорн?
Её глаза сверкали от ярости.
— Что? Правда? — Макс достал телефон, чтобы проверить.
— Ты испортил мне аттестат! — Завопила девушка.
— Бетти, ты чего? — Удивленно нахмурился Кай.
— А ты вообще захлопнись! — Она снова перевела взгляд на Хорна. — Ты должен провалить последний экзамен.
— Что? — Нервно рассмеялся Макс. — А о моем аттестате ты не подумала?
— Плевала я на твой аттестат! Я так не поступлю в колледж!
— Элизабет, если ты думала, что я завалю последний экзамен, чтобы ты не слетела и со второго места в рейтинге школы, то мне тебя жаль. Я не буду этого делать.
— Мне нужно это!
— Как и мне! — Вдруг разозлился Макс.
— Ненавижу тебя! Желаю тебе сдохнуть!
— Я уже пытался! У меня почти получилось!
Бэтти ушла, топая каблуками, все в библиотеке смотрели на неё. Но Лили смотрела на Макса.
— Что ты сказал? — Ошарашенно спросила она.
Макс собрал свои принадлежности и ушел из библиотеки.
Сидя в комнате, он не знал, куда себя деть. Он сорвался. Не стоило кричать на всю библиотеку, что ты когда-то пытался совершить самоубийство. Причём такое глупое.