— Там тебя ждет место, — сказал он.
— То есть? — Макс посмотрел на его друзей, Эдит помахала ему рукой.
— Не сиди, как отщепенец. — Андрес усадил парня за парту рядом с Эдит.
— Привет, — сказал он ей и смущенно улыбнулся.
— Привет, — Эдит хихикнула и отвела взгляд от парня.
Макс огляделся. Он раньше не обращал внимания на рассадку в классе. Он понял, что Андрес всегда сидит с Саймоном. Вик со своей девушкой Валл. Терри с незнакомой девчонкой, которой часто что-то шептал, после чего она хихикала (напоминает Джеймса). А Лили сидит с Эдит. Почему сейчас Лили одна, а он сидит с Эдит? Это Максу совсем не понравилось.
— Эдит, а что происходит? — Шепотом спросил он, чуть наклонившись к девушке.
— В смысле?
— Почему я здесь? Почему ты не сидишь с Лили?
— Обычно на математике мы сидим отдельно. А я не против соседа по парте. Ты, кстати, какую математику больше любишь? Высшую или дискретную?
— Алгебру, — коротко ответил парень и открыл учебник на планшете.
— Серьёзно? — Удивилась она.
Макс ничего не ответил, лишь глянул на Лили, которая не обращала на него никакого внимания.
Мистер Старлинг напомнил о теории, пройденной ещё на той неделе, а после написал на доске большое уравнение.
— Кто назовет ответ? Без решения.
Макс, как и остальные ребята, посмотрел на доску. Его удивило, что все слушали учителя (ну, кроме Андреса, ему было очень скучно). Макс думал, тут все как обычно, но здесь ученики любят учиться, и в самом деле учатся, а не просижывают уроки.
— Степени 5 и 4, — сказал незнакомый парень, подняв руку.
Макс посмотрел на доску ещё раз и не понял, как он узнал ответ, так просто на глаз не определить.
— Ты поняла ответ? — спросил Хорн у Эдит.
— Нет, конечно, я не калькулятор!
— Кто готов выйти и решить уравнение? — Снова спросил преподаватель.
На этот раз Макс поднял руку. Учитель улыбнулся и пригласил к доске.
Перед ним было дифференциальное уравнение второго порядка, что в теории означало, что писать придётся много. Но учитывая предположительный ответ одноклассника, Макс поменял свое мнение.
— Как и предположил мистер Гудман, ответ вышел верным. — Радостно обьявил учитель, когда Макс решил уравнение.
— Я не предположил, сэр, — с возмущением сказал Гудман, парень, что решил уравнение, лишь посмотрев на него.
— Спасибо, мистер Хорн, можете сесть на место.
Макс вернулся за парту и задумался. Уравнение и правда было лёгким, но решить его меньше, чем за минуту, было невозможно. Как Гудман решил его так быстро?
Когда тетрадь заполнилась новой теорией, а планшет новыми уравнениями, часть из которых была задана на дом, Макс начал собираться. Закончив, он увидел, что его ждёт Эдит.
— Ты всегда такой медлительный? — С улыбкой спросила девушка. На плече висел белый шопер с ручной росписью.
Макс молча встал и направился к выходу. В коридоре стояли остальные ребята.
— Там подают картошку, я хочу успеть, — громко сказал Терри и развернулся.
— Ты идёшь в столовую? — Спросила Эдит, положив руку на плечо Макса.
— Типа... с вами?
— А кого мы еще тут ждем? — Рассмеялся Терри. — Беллу Торн?
Хорн лишь пожал плечами и побрел за остальными. Он бы в любом случае отправился на обед, зачем было спрашивать? Или весь смысл был в том, чтобы он шёл с ними, сидел с ними и ел с ними?
Макс шёл в конце. Ребята весело хохотали и переговаривались с остальными, обгоняя его. Перед ним шла Лили, и он вспомнил, что должен извиниться.
— Эй, Лили, — позвал Макс.
— Да? — Она остановилась, чтобы он сравнялся с ней, а потом они пошли дальше.
— Ты прости меня за то, что сорвался утром. Я просто психанул, со мной такое редко бывает.
— Я знаю, — Лили улыбнулась, поджав губы.— Кай мне рассказал о дополнительных занятиях.
Макс задумался. Что же такого Хенсен мог сказать Лили? Недовольство по этому поводу? Пока он думал, они уже подошли к стойке для раздачи еды.
Макс внимательно осмотрел то, что подавали на обед, и выбрал то, что не навредило бы его здоровью. После проследовал за ребятами, которые уже заняли самый большой стол, чтобы их компании хватило места.
— А я тебе говорю, твоему слабому ноуту не хватит мощности для этой игры, — возмущался Саймон. — Купи новую видеокарту.
— Ты же знаешь, бюджет матери ушел в Оруэлл, — откинувшись на спинку, ухмыльнулся Терри.
— А что за игра? — Поинтересовалась Лили.
— «Звонок в дверь».
— Звучит, как хоррор, в котором важную часть играют не графика и сюжет, а звук и скриммеры.
— Как ты догадалась, Вандал?
— Вандал? — Переспросил Макс.
— У нашей принцессы говорящая фамилия, — рассмеялся Терри.
— Ой да заткнись, Данс. — Лили ткнула того, потянувшись через весь стол.
Остальные начали хохотать, явно вспомнив какой-то случай.
— Где же я ещё мог вас найти? — рядом с ними опустился Кай Хенсен со своей едой.
— Как хорошо, что ты пришел! — Улыбнулась ему Лили.
— И я рад тебя видеть, ван Дэлл. — С наигранным восхищением отозвался Кай. — Макс, ты в норме после Оруэлла?
— Да, не парься!
Наступило неловкое молчание, сопровождаемое звоном посуды.
— Так, короче, хотела обсудить Первую неделю. — Восторженно воскрикнула Лили и оттолкнула от себя тарелку.
— Но мы не дождались Вика, — напомнил Саймон с наушниками на шее, его постоянный аксессуар.
— Неважно, он, наверное, обжимается где-то с Валл. Свидание в столовой — это же так романтично! Да, Кай? — Она похлопала ему ресницами.
— Очень смешно! — Отозвался парень, откинувшись на спинку.
— В общем, Первая неделя! У кого свободен дом?
— А Скотт разве не уплыл? — Спросила Эдит, подперев голову рукой.
— Нет, поэтому в этом году не у меня. Терри? — Лили посмотрела на парня, вертящего в руках что-то наподобие электронной сигареты.
— Мамы мне голову снимут, если я приглашу вас даже на порог двора, забыли?
— Эдит? Андрес? — Лили была в отчаянии.
— Могу и я, — пожал плечами Андрес. — Мать сказала, что устала от моих выходок, и хочет отдохнуть. Представляете, прошло меньше недели, а я уже ее довёл!
— Да ты побил свой собственный рекорд, друг! — Рассмеялся Терри Данс.
— Она возвращается в Испанию к отцу. — Добавил Андрес и зловеще улыбнулся Лили.
Макс посмотел на Кая. Тот посмотрел на соседа, поджав губы.
После шестого урока, Макс направился на дополнительное занятие по UI. На этом занятии ребята учатся построению интерфейсов пользователя, или проще говоря, тому, как грамотно и гармонично строить внешний вид программного продукта. Поэтому Макс вернулся в комнату только в пять.
— Голодный? — С порога спросил Кай. Он сидел за ноутбуком и играл.
— А зачем ты спрашиваешь?
Макс протер глаза. После долгого времени перед экраном глаза болели.
— Потому что после уроков бывает, что хочется есть. — Хенсен развернулся и полез в ходилильник. — Хочешь бутерброд?
— Смотря какой.
Макс слишком устал для готовки. А ему ещё уроки делать.
— Хотел спросить, — проговорил Кай. — Теперь ты тусишь с компашкой Лили?
— Нет, — отозвался Хорн. — Я просто психанул, и нас с Андресем отправили к директору за это.
— Кстати, поздравляю с первым пятном.
— Ха-ха! — Он закатил глаза. — После Андрес позвал меня сидеть с ними. А потом и в столовку. А что за Первая неделя, и зачем они искали дом?
Кай включил электрический чайник, стоящий на холодильнике, и улыбнулся.
— «Первая неделя» — это традиционная вечеринка, на которую они зовут чуть ли не всю школу. В твоей прежней школе не было такого?
Макс опять вспомнил Иммортал. Учёбу там уже можно было назвать одной большой вечеринкой. И обычно она заканчивалась «вызовом копов».
— То есть... ты тоже на нее приглашен? — Спросил Хорн.
— Каждый год. Скажу так, я там vip-персона. Желанный гость. По всей видимости, ты тоже.
— Но почему?
— Лили ван Дэлл положила на тебя глаз. То есть, ты ее чем-то привлек. Я знаю ее, как облупленную, поэтому могу тебе поклясться. Никто не знает ее как так, как я. Ей что-то от тебя нужно. И не всегда ты сам.
Хенсен снова сел за ноутбук, а Макс задумался. Как случилось так, что человек, ненавидящий Лили, знает её лучше всех? Они когда-то дружили? Все их отношения строятся на сарказме и пассивной агрессии у Кая и флирте и издевательстве у Лили. Они притворяются, что терпят друг друга, а на деле вынуждены хотя бы подавать вид дружелюбия.