Лили подскочила на месте, не ожидая этого. Она стояла, выставив ладони в защитном жесте. Скотт дал себе время и вдруг заговорил спокойно.
— Думаешь, я просто так пашу на этом чертовом корабле, чтобы потянуть твое обучение?
— Нет, Скотт. — Дрожащим голосом ответила девушка, стоя все в той же позе.
— Нет? Тогда почему, скажи мне, пожалуйста, ты прогуливаешь факультативы?
Лили молчала. Она не могла произнести это вслух, не потому что чистосердечное признание смягчает наказание, просто потому что не доставила бы такого удовольствия брату.
— Что мы будем с тобой делать? — Он подошел к ней и наклонился, чтобы сравняться с лицом.
— Скотт, такого больше не повторится. Я сама выбрала эти занятия и намерена их посещать. Я не просто так выбрала это направление, я хочу там учиться. Я прилагаю все усилия. В следующий раз буду стараться лучше.
Скотт пристально следил за её взглядом.
— И помни...
— Не важно, чего хочу я. — Продолжила она.
— Может, мне запретить тебе видеться с друзьями?
— Если считаешь, что это отучит меня прогуливать.
Скотт выпрямился и смотрел на Лили несколько секунд.
— Нет, я не буду тебя наказывать. Я прошу тебя, не нарушай школьных правил. И еще, — он вытянул ладонь. Лили выдохнула, потом полезла в рюкзак, лежащий на полу и протянула ему пачку сигарет. — Что я говорил о курении?
— Прости.
***
Макс получил сообщение, когда делал уроки. Он схватился за телефон и увидел, что оно от СиДжей. Фотография Корицы. Она спала на своей подушке в комнате в Хидэнс.
Он решил ей позвонить, пока Кая нет в комнате.
— Привет, Макс! — Радостно сказала СиДжей.
— Привет! Как ты? Прости, что не звонил на прошлой неделе, я просто... испугался.
— Я все понимаю, ты же сам сказал, что не будешь звонить часто. Но я ждала твоего звонка.
— Правда? Как ты? Как ребята? — Макс откинулся в кресле и развернулся в нем.
— Мы все нормально. Второй курс намного сложнее, но мы все справимся. Учеников в Иммортал стало совсем мало. Вэйланд до сих пор злится на Крис.
— Возможно, это было глупо — лишать мир спасателей. Но Крис поступила так, как считала правильным.
— Ты прав. Мы недавно изучали таких существ, которые едят трупы. Мерзость!
— Это точно, — рассмеялся Макс.
— Лавджой передавал тебе привет.
— О, правда? Спасибо. Он продолжает преподавать? Его тайна осталась тайной?
— Да, Лекса и не планировала его сдавать.
— А как, кстати, Лекса? Все еще страдает из-за Томми? — Поинтересовался Хорн.
— Ну, это еще мягко сказано.
Дверь комнаты открылась, и вошёл Кай.
— А как тебе в твоей школе? — Спросила СиДжей с того конца провода.
— Неплохо. Привыкаю к новому распорядку, — ответил Макс, не обращая внимания на соседа. — А почему ты сейчас не в школе? Сейчас же... — Макс глянул на часы и в уме высчитал разницу. — У тебя же одиннадцать утра.
— Ну, — СиДжей сделала небольшую паузу. — Мне дали выходной из-за неудачной тренировки.
— У Вэйланда?
— Ага. Я случайно обожглась.
— Боже мой, где?
— Руки. Как выяснилось я могу взрываться, если у меня что-то не выходит.
— Но ты ведь выздоровеешь?
— Конечно, — ободряюще произнесла девушка. — На это просто нужно больше времени.
— Это хорошо. Слушай, у меня еще очень много уроков, но я как-нибудь тебе еще позвоню.
— Конечно! Пиши мне чаще. Пока.
— Пока, — Макс грустно улыбнулся, радуясь, что СиДжей не увидит этого.
Он отложил телефон и повернулся к соседу. Тот сидел на кровати и смотел на него.
— Кто это был? — Спросил Кай.
— СиДжей. Моя сестра.
— Круто! — Кай наконец снял куртку и повесил на вешалку. Макс все так же смотрел на него. — Тут приходила ван Дэлл. Я ее прогнал.
— Спасибо, — отозвался Хорн. — У меня здесь образовалась теория, связанная с тобой. Хочу услышать факты.
— И что за теория? — Спросил Хенсен.
— Я проследил за твоим поведением и поведением Лили. Ты ее недолюбливаешь, а она постоянно тебя подкалывает, издевается, пытается задеть или вообще флиртует. Ты почти никогда не зовёшь ее по имени. Либо по фамилии, либо имени и фамилии. Мне кажется, вы были близки когда-то. — Макс на пару секунд замолк. — Вы встречались?
Кай уже знал, к чему это ведёт. Неужели это было так легко прочитать по ним?
— Да, Шерлок, мы с Лили ван Дэлл встречались. Мне было четырнадцать, а ей соответственно тринадцать. Такой себе возраст для отношений. Учитывая страсть этой девушки к садизму.
— В каком смысле? — Удивился Хорн.
— Наши отношения с самого начала строились на лжи и недоверии. Я думал, дело в том, что она росла без родителей. Думал, она просто решила, раз у нее есть повод пострадать, то и есть право изводить людей. Но Лили совершенно не страдала по родителям. Да, было неприятно слышать от других, что она сирота, но она не страдала. Понимаешь ли, Макс, она просто любила приносить другим страдания.
— Я все еще не понимаю, чем были плохи эти отношения. — Макс нахмурился.
— Однажды она уехала в другой город, не сообщив мне или брату. Мы искали ее по всему Холихэду, а когда она вернулась, сказала, что была в Холи-Айленде и гуляла. На вопрос, почему ее телефон был выключен, она сказала, что хотела проверить мою реакцию. Лили специально хотела помучить меня, чтобы убедиться в том, что мне не плевать на нее. Она часто пропадала, заставляла ревновать, ставила эксперименты, проверки. Я думаю, ей просто не хватало внимания и любви. И я думал, если я пройду эти проверки, выполню все ее требования, буду чаще говорить, что люблю, тогда она поймёт, что я вправду ее люблю, что я верен только ей и не планирую бросать. Но каждый раз, когда она начинала сомневаться, я проходил новый этап этих проверок. И они не заканчивались. Я думал, это пройдет с возрастом. Ей всего тринадцать, разум еще не сформировался, она допрет, она же не глупая. Но как же я ошибался.
Кай остановился, давая Максу переосмыслить все эти факты.
— Тот год я перенес с трудом. Я каждый раз ждал от нее какого-то выкидона. Она могла приревновать на ровном месте. Стоит мне упомянуть любое женское имя, она тут же злится. Лили ван Дэлл — большая проблема. Она въедается тебе под кожу, сжирает изнутри и убивает нервные клетки. Продолжишь с ней общаться, начнешь пить успокоительные.
— Но ты не на успокоительных?
— Был какое-то время. — Ответил честно Кай. Уже поздно отступать. Он рассказал Максу почти все. — Оказалось, бросив ее, мне стало легче жить. Несколько месяцев психотерапии, занятие спортом и курс успокоительного сделали меня новым человеком. Из-за Лили я начал изучать психологию. Тогда я и понял ее мотивы. Жажда внимания и недостаток любви. Она обманывает себя, что ей плевать на то, что у нее нет родителей. Ей больно. Но мне тоже было больно, когда я не мог доказать ей, что люблю. Она вынуждала делать вещи, которые человек в здравом уме никогда бы не совершил. Вот за что я ненавижу Лили ван Дэлл.
— Но ты любил ее! Ты даже пытался поддаться ее бзикам в голове.
— То, что тебе говорили про любовь — чушь. — Фыркнул Кай. — Если тебе плохо с этим человеком, если он тебя ранит, никогда не пытайся сохранить эти токсичные отношения. Слышишь, Хорн? Никогда!