— О да, нежный цветок Лили Эванс. Но нет, я нифига не нежная.
— Я это заметил. — Макс провел руками по лицу и поджал губы, смотря перед собой.
Он встал с кровати и повернулся к ней, сложив руки на груди.
— Мне тут Кай интересную историю рассказал. Точнее, ее начала рассказывать ты, но Кай дорасказал. У него долг, не так ли? — Лили кивнула, и тот продолжил. — Мне нужно знать, кто.
— Кто, что? — Переспросила Лили.
— Я думал, ты не глупая! — Макс фыркнул и посмотел по сторонам. — Кто поставил на нем счетчик денег?
— То есть тебе нужна информация? — Улыбнулась Лили, встав с кровати. — Я предоставлю ее тебе, но за весьма скромную плату.
— Нет! — Также улыбнулся Хорн. — Я хочу помочь другу. Ну же, не будь трусливой сукой. Ты могла сделать это еще раньше. Чего ты ждала? Момента, когда можешь сунуть ему купюру взамен на маленькую услугу? — Макс заметил, как Лили побледнела, опустив руки. — Или может, тебе просто было плевать на него?
— Что ты такое несешь? — Разозлилась она, толкнув парня в грудь.
— Он был твоим парнем тогда. И вместо того, чтобы нормально помочь, ты его купила. Ты сделала его вечным должником. Ты полная дура, Лили ван Дэлл!
— Заткнись, — прошипела девушка.
— Так кому он должен денег? — Закричал Макс.
— Чарльзу Милтону! — Выкинула девушка и отступила. — Кай у него работал, когда ему срочно понадобились деньги. Все было хорошо, пока этот дурацкий магазин не грабанули. Хочешь моё мнение? Милтон сам себя обокрал, теперь выжимает деньги со школьника. И уверена, так со всеми его рабочими. Ему просто ни за что деньги текут.
— Можешь ведь, когда хочешь!
Макс сел за стол и написал имя на бумаге.
— Ты ужасный друг, Лили, — вдруг сказал он. — И еще более отвратительная девушка. А теперь уходи, у меня куча домашки.
Лили просто стояла в комнате и не понимала, что сейчас произошло. Он вытянул из неё информацию, которую она хотела использовать против него же. Это было проще простого — надавить на больное место и получить Максвелла Хорна в свою коллекцию. Он раскусил ее стратегию и использовал ее сам.
Лили вдруг громко рассмеялась.
— Не могу поверить! — Она схватилась за живот, пытаясь остановиться. — Ты только что обставил меня?
— Можно сказать и так, — Макс развернулся к ней. — Моя младшая сестра дала мне дельный совет. Не вестись на чужие манипуляции и бить первым. Мне жаль, Лили, но я не буду твоей марионеткой. Прости!
С этими словами он схватил ее за плечи и вывел из комнаты.
— Макс! — Выкрикнула Лили.
— Мне неинтересны твои предложения, ван Дэлл! — Он захлопнул перед ней дверь.
Через секунду дверь открылась, он обернулся, в дверях стоял озадаченный Кай.
— Че это сейчас было? — Спросил он. — Ты выгнал ее?
— Да, — на выдохе ответил Макс, проведя рукой по волосам. Он редко выходил из себя, поэтому после чувствовал дрожь в руках от выброса адреналина.
— Нихрена себе, — радостно крикнул Хенсен.
— Да, сильно не радуйся, я не чувствую такой радости, как ты.
— Что ты несешь? Ты просто не видел ее. Я за четыре года знакомства с ней никогда не видел ее такой!
— Какой? — Немного испуганно спросил Хорн. Он ни в коем случае не хотел ее обидеть, просто это само так вышло.
— Я думал, она сейчас расплачется. Я видел её плачущей, только если это было манипулятивной херней, или когда брат её уплывал.
— Может, в этот раз это тоже было манипуляцией?
— Может! — Кай пожал плечами.
Утром, собираясь в школу, Макс долго копался. Он был сонный и вялый, потому что не выспался.
— А что я тебе говорил о факультативах? — С упреком сказал Хенсен, надевая пиджак. — Давай, я не опоздаю из-за тебя.
— Можешь идти один. Я не заблужусь.
— Знаю я эту ловушку. Ты идёшь со мной, потому что не пытаешься двигаться быстрее.
— Окей!
Макс натянул брюки, держа зубную щётку во рту. Завтракать он сегодня не будет.
— Кстати, держи сегодня телефон при себе! — Как бы невзначай сказал Макс.
— Это еще почему?
— Ну, мало ли. Я решу тебе позвонить, чтобы ты пришел и спас меня от ван Дэлл. Она ведь способна прикончить меня, если я ее обставил?
— Это точно! — Рассмеялся Кай.
Класс был пуст, когда Макс вошёл. Внутри были только Лили, Андрес, Эдит, Саймон и Терри. Макс огляделся в коридоре. Никого не было, хотя до начала урока оставалось меньше десяти минут. Все стояли в кабинете, смотря на парня.
— Максвелл Хорн... — начала Лили, сделав шаг вперед. — У тебя есть второе имя?
Макс заморгал. Что здесь вообще происходит?
— Джейкоб, — робко ответил он.
— Максвелл Джейкоб Хорн, — вновь произнесла девушка, подойдя уже совсем близко. — Потрудись объяснить, что вчера было?