— Я не просил чьего-то дозволения. Вы оба знаете, кто я. А такой, как я, должен не бежать от трудностей, а бороться с ними.
— Никакой ты не охотник! — Громко сказала ван Дэлл, и только потом осознала, что ей нельзя было говорить об охотниках.
— Черт! Черт! Черт! Черт! — Она приложила ладонь ко рту. — Сейчас меня повяжут?
— Очень смешно! — Макс злобно сощурил глаза, быстро подошёл к ней и толкнул в стену, приближившись близко к лицу. — Слушай, пусть я сейчас не охотник, но я бы мог всего одним звонком призвать сюда особый отряд, у меня там друг служит. Они прилетят за десять минут, заберут тебя в лабораторию С.О.Н. и ты больше никогда не увидишь своего брата. Поверь, скорее всего, из тебя сделают зомби, чтобы тебя было не так жаль мучить. Но в конечном итоге, после множества опытов, тебя убьют, потому что как бы ни считал я, ты монстр, Лили.
Девушка позабыла о боли в запястье, которую сжал Макс. Она просто смотрела на озлобленного парня удивленными глазами.
— И то, что я сейчас из-за тебя нарушаю правила и подвергаю риску свою сестру, должно добавить мне очков взрослости. Я решаю твои проблемы. И я молчу о них, пока это требуется. А ты почему-то не можешь просто дать мне свободу действий.
На секунду повисла тишина. Лицо Лили прояснилось, теперь она смотрела на него спокойнее.
— Ладно, я даю тебе полную свободу действий... доминант!
Она изогнула бровь и покосилась на запястье, которое сжал Макс. Парень тут же отпрянул от нее, когда понял, что она имела в виду.
— В общем, ты меня услышала! — Он смущенно отвел взгляд и ушел прочь.
Лили ещё несколько минут пыталась понять, что это вообще было. Потерев переносицу и зажмурив глаза, она сглотнула и тоже последовала в класс.
До конца дня Макс чувствовал себя неловко рядом с Лили. Она также не была предрасположена к разговорам.
— Вы чего это? — Спросил Кай.
Сразу после уроков они встретились у южного корпуса. И Кай заметил эти бегающие взгляды.
— Просто давайте наконец сделаем это!
Макс открыл стену, и они вошли внутрь. Снова зал осветило. Только пройдя всего два метра, ребята увидели небольшое озеро, вода в нем крутилась, как в водовороте.
— Теперь понятно, что это был за шум, — хмыкнул Кай, опустившись на колени.
— Так, я буду нырять, а вы останетесь здесь. — Макс расстегнул пуговицы на пиджаке и уже собрался снимать галстук, как Хенсен его остановил.
— Задача состоит в том, чтобы достать со дна какую-то ракушку? Тогда я думаю, нырять надо мне.
— Почему?
— Я спортсмен, — пожал плечами Кай. — Ты, как я погляжу, тоже натренирован, но ты умеешь задерживать дыхание на полторы минуты?
— Если честно, я ненавижу воду, — ответил Хорн и поморщился, глянув на омут.
Кай снял с себя пиджак, галстук, рубашку, кеды и брюки. Лили предпочла отвернутся, ничего не сказав, даже шутки от неё не было. Кай удивился этому изменению, но виду не подал.
— Ты уверен? — Обеспокоенно спросил Хорн. — Что, если что-то пойдёт не так?
— А что-то может пойти не так? — Казалось, Кай был озадачен.
— Ты что это, думал, это все просто игра?
Тут что-то по-настоящему дерьмовое. Да, ты рискуешь, ныряя в омут. Поверь, я не хочу сообщать твоим родителям, что ты здесь сдох.
— Поверь, тебе не придется! — Кай ухмыльнулся и нырнул в воду.
Макс поморщился, предположив, что вода, вероятно, холодная.
— Его родителям на него плевать, — сказала Лили.
Она сидела на пыльном полу и рисовала на нем узоры.
— Что?
— Отец Кая настолько трудоголик, что не интересуется его жизнью, а мать — инфлюенсерша, постоянно в разъездах в разных странах, на съемках.
— Боже...
— Они даже не помнят, когда у него день рождения. Максимум, что они могут сделать, это прислать ему чек в качестве компенсации своего отсутствия в его жизни.
— И он так живет с одиннадцати лет? — Макс опустился рядом с Лили.
— С рождения. У его матери была послеродовая депрессия. Как выяснилось, материнство не было смыслом ее жизни. И отцу было не до ребенка. Кай мне как-то рассказывал, что он как-то пролежал на запертом балконе около суток, пока к ним не пришли обеспокоившиеся соседи. На улице был жуткий холод.
— Это ужасно! — Макс заглянул в лицо Лили, но она не смотрела на него.
— Прости меня, что иногда веду себя, как дура. — Девушка наконец посмотрела на него. — Я правда ценю, что ты рискуешь из-за меня.
— Что я могу сделать, если отпускать пошлые шуточки — это твоя суть? — Рассмеялся Макс и посмотрел в омут.
— Сколько уже времени прошло?
— Я не знаю. Но я правда не хочу сообщать его родителям, что он мертв. Спасибо, с меня хватит!
Макс поднялся на ноги и снял пиджак. Не успел этот пиджак упасть на пол, как из воды вынырнула голова Кая.
— Вытаскивайте меня! — Закричал он, захлебываясь в воде. Воронка закружила его.
Вытянув руки, Макс и Лили подхватили его и вытянули из воды. Он лежал на боку и пытался выкашлять воду из лёгких.
— Ты в норме, Кай? — Лили протянула ему полотенце Макса, которое он прихватил с собой заранее, чтобы обмотаться им, выполнив задание.
— Типа того! — Парень вытянул ладонь, с зажатой в ней ракушкой.