На этого человека Риал Дайн вообще не обратил никакого внимания, смотря на того не иначе как на мебель. И был немало удивлён, когда секретарь трибуна стал кидать на него та-а-акие взгляды, молчаливо, но настойчиво стараясь привлечь к себе внимание эльфа и замедляя шаг. Что ещё было странным в поведении молодого человека так это то, что стоило им по пути встретить кого-то, как он тут же прикрывал глаза и делал отрешённый, казённый вид. Было очевидно — человек хочет, что-то сказать, но в открытую на этой территории не может сделать этого.
Будь дело при других обстоятельствах реакция эльфов на подобное могла быть совершенно разной: от полного игнорирования нахала, до немедленного наказания за наглость. Но в том положении в котором находился Риал Дайн, будешь хвататься за любую соломинку, кто бы её тебе не протянул. Поэтому князь притормозил, подстраивая свой шаг под шаг провожатого, тем самым показав, что готов к диалогу с человеком на его условиях. Парень всё правильно разгадал, и стал осматриваться по сторонам явно выискивая укромное местечко. И почти у самого выхода, в огромной галерее с колоннами, в которой практически никого из посетителей не было, он торопливо зашептал скороговоркой, стараясь даже губ не разжимать, что бы со стороны было не заметно что он говорит с гостями:
— Вам нужен городок «Старый грот», три дня отсюда на лошадях, те кого вы ищите живут там... Вот их адрес — берите... Скажите им, что адрес вам дал Тойми из магистрата.
Парень украдкой протягивал зажатую в его кулаке бумажку. С молниеносной эльфийской реакцией этот обрывок тут же был схвачен и спрятан — можно было гарантировать что никто из присутствующих даже движения этого не разглядел. С этим они вышли за двери башни магистрата под дождливый небосвод.
Молодой человек ещё раз учтиво поклонился гостям и вежливо с ними попрощался, желая доброго дня. Эльфийский князь, не торопясь, изображая скуку на лице, небрежно кивнув человеку, не таясь протянул парнишке серебряную монету за труды, тот сжал её, и эльфы зашагали прочь.
В руке у парня кроме самой монеты оказался зажат и немалых размеров бриллиант чистой воды — эльфы всегда умели быть благодарными.
*****
Старый грот — этот городок считался большим, зажиточным и презентабельным по здешним меркам, с долгой и богатой историей. Но меж тем почти все дома, дороги и вообще инфраструктура города были новыми — следствие пары сильных пожаров и прочих катаклизмов, случающихся тут с недавнего времени регулярно. Но несмотря на это, в целом, город процветал. Прежде всего из-за наличествующей в этом месте переправы. Торговый и прочий проезжий по главному тракту королевства люд неизбежно проходил через Старый грот — другого пути с одного берега на другой через бурное русло реки Чарча в этих местах просто не было. Это обстоятельство и обеспечивало жителям городка стабильный круглогодичный доход.
Люди тут жили самые разные — богатые и не очень, добропорядочные и воры, добрые и злые, обычные и одарённые, люди и нелюди, каждый занимался своим делом, как это обычно и бывает в столь оживленных городах. Но Риал Дайну любые человеческие города категорически не нравились хоть столица, хоть захолустье — скученно, шумно, грязно по его меркам, архитектура некрасивая, всё не то и не так как принято у эльфов. Особенно они не нравились ему теперь, когда жизнь его висела буквально на волоске, а все вокруг как сговорились и лезли под руки и под ноги с какими-то дурацкими предложениями; — «Купите рыбу господин!», «Милости прошу к нам — у нас девочки на любой вкус, и мальчики есть». В дороге эльфы и так задержались. Для них так и осталось тайной то, почему служивым людям на кануне приспичило перекрыть дорогу аж на несколько дней — это создало серьёзные трудности всем, кто тогда оказался на тракте.
Так что настроение князя было более чем паршивым — у него осталась лишь пара дней что бы найти выход, а ведь надо будет ещё и договориться с этими ребятами, если конечно этот парень, как бишь его там... Тойми не обманул. Что вообще-то мало вероятно, эльфы всегда мстят своим обидчикам и кровникам, и таких шуток не понимают, а парнишка всё же при магистрате сидит, значит не совсем дурак, и должен понимать, что с ним сделают в случае такого обмана.
Въезжая в Старый грот Риал Дайн не был настроен терять тут время даром, осматривать немногие здешние достопримечательности, заселяться в гостиницу и даже обедать. Он разумно разделил свой отряд: часть отправилась на постоялый двор заниматься текущими делами, а сам он в сопровождении ближников направился по нужному им адресу, для выяснения обстановки, так сказать.