Кивок в сторону Риал Дайна.
— «Касание смерти» — это кому вы так не по душе пришлись, что вас на тот свет спровадить решили? Да ещё и таким способом?
Этот вопрос адресовался уже эльфу, замершему буквально на вдохе — это было неожиданно. Риал Дайн ещё не слышал, что бы кто-то из проклятийников вот так, буквально сходу, без каких-либо расспросов мог не только сказать в чём его проблема, но и быть столь точным в сроках, даже не видя отметки на теле, если конечно не допустить мысль, что парень может видеть сквозь одежду.
Сточертон же даже ухом не повёл и оставался абсолютно невозмутим, никак не реагируя на неподобающее поведение своего воспитанника, как будто, так и надо. Лишь мягко покачал головой в знак укоризны, извиняясь улыбнулся эльфийскому князю и пожал плечами. И тут же уточнил у парня:
— Всё настолько плохо?
— А то...
Ответ Даниэля был краток и мало учтив — ну и манеры. Откуда только выползло это юное дарование — из леса что ли.
— Что же вы уважаемый так всё запустили?
Этот вопрос старик адресовал уже эльфу, но ответить князю опять не дали.
— Они в магистрат попёрлись. Тойми их там перехватил.
Сообщил магистру воспитанник со скучающим видом, а при слове магистрат скривил рот так, словно вот-вот начнёт плеваться. Старик понимающе покачал головой.
— Ох уж эти мне лицемеры в белых рясах, как самим спасаться так бегут к нам со всех ног — «спасите-спасите...», а если кто другой в помощи нуждаться будет, так они в миг становятся все идейные. А ведь у нас всё законно и лицензия имеется, а им всё неймётся.
Даниэль же на это громко и презрительно хмыкнул, взгляд его вновь потемнел. В комнате стало ощущаться нечто гнетущее, свет стал блекнуть, краски тускнеть, невесть откуда потянуло запахом тлеющей травы.
— Ну-ну, подумаешь — эка невидаль.
Поторопился Сточертон успокоить мальчишку.
Голос стрика оставался умиротворяюще спокойным, но Риал Дайн заметил, как при этом напряглась спина и шея магистра. Это заставляло взглянуть на парочку людей несколько под другим углом.
Восьмая ступень для магистра — это почти ни о чём. Насколько Риал Дайн знал эту их систему ранжирования магов и вообще учёных, все они начинали свой путь снизу с тринадцатой ступени и поднимались вверх к вершине мастерства и признания заслуг. Сильнейшие маги могли похвастать первой-второй-третей ступенью. Звание магистр означало лишь то, что человек находится на службе королевства и вероятнее всего преподаёт. С малефиками же дела обстояли совсем плохо — на сегодняшний день ступень в этой части магического знания может быть присвоена любому, если тот хотя бы теоретически будет знать, что такое практическое проклятье.
А вот мальчишка... мальчишка сомнителен. Кто он такой — он точно маг и маг странный, явно сильный, не смотря на возраст, способный подавлять по-настоящему. И почему столь опытный человек, магистр, наставник боится этого парня... а он именно боится, но за себя ли... или не парня? Нет, старик не боится, а скорее опасается, но чего?
Какие странные отношения у этих двоих. Кто на самом деле в этой парочке главный? По идеи должен быть Сточертон, но почему тогда возникает чёткое чувство угрозы именно от этого Даниэля?
Риал Дайн был слишком недоверчив и внимателен, чтобы запросто так проглотить все странности, что творились в этом доме. Но будучи главой клана, он также умел расставлять приоритеты и оценивать ситуацию в целом и понимал, что выбора-то у него нет, как и времени, придётся довериться и как-то найти общий язык с этими людьми. А значит пора перехватить инициативу в переговорах, а то князь уже начинал терять терпение.
— Что ж... раз мне не требуется пояснять в чём состоит моя проблема, вы и сами всё видите, могу я надеяться на то, что вам не составит труда избавить меня от этого проклятья.
Люди переглянулись и как-то одинаково ласково и одновременно злорадно заулыбались.
— Ну... уважаемый князь, вы же и сами знаете, что избавиться от подобных подарков наёмных убийц не так-то просто. Недаром «Касание смерти» считается показателем высшего мастерства среди мастеров-убийц. Далеко не каждый из них может похвастать тем, что освоил столь деликатное искусство. Вам наверняка известно, что спастись от этакого подарочка убийц пытаются многие, но мало кому известны имена реально спасшихся. Об этом как-то не принято говорить в нашем обществе.
— Но вам магистр наверняка что-то об этом известно.
Эльф не спрашивал, а утверждал. Если до того, как он познакомился с этой парочкой, он и сомневался в том, что способ выжить у него есть, то теперь уже сомнений не было. Эти люди явно знают много больше об этом деле, чем кто-либо другой — вот что чётко видел Риал Дайн.