Глава 2
Стук в дверь...
Я напряглась, стоя в тени света.
Странно, подумала я. Ведь звонок не переставал работать, а теперь... стук. Мягкий, настойчивый. Но зачем? Кто это?
Тихонько подошла и прижалась к глазку, присмотревшись.
Но там, в темном коридоре, не было никого. Только пустота.
Я отступила, не веря своим глазам.
Звуки по-прежнему были отчетливыми, как эхо. Стучали, как будто просили открыть, но не говорили ничего.
Опять стук.
Легкий, едва слышный, но почему-то он до боли резал тишину.
Мне стало не по себе. Ощущение пустоты вдруг наполнилось чем-то неизведанным, тревожным.
Я снова подошла к двери и внимательно посмотрела через глазок.
Никого. Только темнота за дверью.
Что происходит?
Я почувствовала, как по спине прошел холодок.
Стук все продолжался, но теперь уже не казался обычным. Что-то не так.
Может показалось?
Я отпустила дыхание, пытаясь успокоиться. Вино дало свою легкую опьяненность, и возможно, всё это – просто игра разума. Я повернулась к столу, взяла бокал, сделала глоток. Тепло растеклось по телу, но странное чувство не исчезло.
И вдруг — опять стук.
Точно. Безошибочно. Тот же настойчивый звук, который ломает тишину.
Нет, это не могло быть простым совпадением. Я снова подошла к двери и прижалась к глазку.
Тишина, пустота... но что-то внутри меня дернуло. Страх? Любопытство? Или что-то гораздо более странное?
Я отдернула взгляд и на мгновение даже задумалась, стоит ли открывать.
Но тут — опять стук.
Он был ближе. Как будто кто-то стоял прямо у двери.
— Открой.
Низкий, почти шепчущий голос, который прошел через дверь, как холодный ветер. Он звучал знакомо, но что-то в нем было чуждое, незнакомое. Как будто не тот человек, который должен стоять на пороге.
Что-то в голосе заставило меня остановиться. Он был настойчивым, но не злым... или, может, как раз слишком спокойным, слишком уверенным. Он словно знал, что я открою.
Что-то не хочется...
Я сделала шаг назад, нервно оглядываясь по сторонам. Словно вся комната сжалась, и воздух стал тяжелым, насыщенным напряжением. Почему я чувствую, что что-то не так?
Мои руки дрожат. Вино больше не помогает.
Стук прекратился, но я все еще чувствую его присутствие. Как будто кто-то стоит прямо у двери и ждет. Ждет меня.
Дверь слетела с петель.
Тот самый звук — резкий, оглушающий — раздался, когда я сделала шаг назад. Моя железная входная дверь, которую я всегда считала непробиваемой, вдруг как будто развалилась на части. Всё произошло так быстро, что я не успела среагировать.
Что за…?
Мозг не успевал осознать. Я стояла, будто в оцепенении, глядя на пустую дверь, которая теперь лежала на полу. Пломбы были сорваны, защёлки выбиты. Вдруг я поняла, что в коридоре не было ни звука, ни движения. Просто пустота, как будто мир вдруг замер, оставив меня в центре чего-то непостижимого.
Я оглянулась по сторонам, сердце бешено колотилось. Но это было слишком реальным, слишком физическим. Кто-то или что-то только что вошло в мой дом.
Но почему мне не было слышно шагов? Как это возможно, что дверь просто слетела с петель? Я проверяла её каждую неделю, она была в идеальном состоянии.
Что происходит?
Из черноты, что влилась в квартиру, вышел высокий темный мужчина...
Его силуэт возник из пустоты, как тень, что не должна была существовать в этом мире. Он был настолько черным, что казалось, свет сам избегал его, растворяясь в его фигуре. Его глаза — две бездны, которые поглощали все вокруг.
Я не успела даже крикнуть. Моё тело было парализовано ужасом.
Кажется, время замедлилось, но я не могла пошевелиться. Всё происходило так быстро, что я даже не успела понять, что происходит.
Холодные руки схватили меня за шею.
Они были ледяными, как металл, и настолько сильными, что я сразу потеряла способность дышать. Он закрывал мой рот, и воздух исчезал, как в вакууме. Я пыталась бороться, но его хватка была не просто мощной — она была чуждой, нечеловеческой.
Я чувствовала, как мир начинает тускнеть, а глаза наполняются туманом.
И тогда — хруст.
Тот звук, который сотряс всё внутри. Я почувствовала, как мои кости, моя жизнь, как и весь этот мир, ломаются под его руками. С каждым мгновением я становилась всё более слабеющей, будто всё, что оставалось во мне, уходит в тень этого мужчины.
И в тот момент, когда мир стал темным, когда я перестала бороться, я поняла, что он был не просто человеком. Он был тем, чего я так боялась.
Это была Смерть.
В тот момент, когда мои глаза закрылись, и мир вокруг стал мракнуть, я поняла: это не был просто мужчина. Это был тот, кто не просто забирает жизнь, а тот, кто поглощает саму сущность бытия. Его прикосновения — не человеческие, а чуждые, как сама тьма, что разливается в этом мире.
Его холодные пальцы не были просто руками, они были воплощением конца. Я чувствовала, как в меня впитывается этот ледяной мрак, как мои силы ускользают, оставляя лишь пустоту.
Я не знала, что будет дальше. Но в глубине моего сознания прозвучала странная мысль: мне некуда бежать.
Смерть не спрашивает разрешения. Она не стучит в двери. Она просто приходит.
Мой последний вздох был едва заметным, как последний порыв ветра, который исчезает с первым лучом рассвета. Но в его присутствии я не чувствовала страха. Страх был уже позади, когда я приняла, что этого не избежать. Он забрал всё, но оставил покой.
И, возможно, это и есть конец.
Я не увидела жизнь за три секунды.
Обычно говорят, что в такие моменты перед глазами пролетает вся жизнь — яркие мгновения, незаконченные мечты, события, которые забыты, но всё равно важны. Но я не увидела этого. Не было ни воспоминаний, ни сожалений.
Вместо этого была тишина.
Как будто вся моя жизнь растворилась в пустоте. Я не могла вспомнить ни одного значимого момента, не чувствовала ни горечи, ни радости. Было только ощущение, что меня никто не ждал, что всё уже ушло и не вернётся.
Я не поняла, что не успела бы увидеть, даже если бы у меня было больше времени. Я не успела пережить прощание, не успела сказать то, что всегда откладывала. Не успела сделать выбор.
Я осталась в пустоте. Просто исчезла, как растворяющаяся в тени фигура.
Но он не отпускал и держал меня дальше.
Тело не слушалось. Я не могла двигаться, не могла кричать. Просто ощущала его руки, которые крепко сжимали меня, как будто не давали уйти, не отпускали в мир тени. Всё было темным, черным, и всё, что я могла видеть — это его глаза, которые смотрели прямо в меня, поглощая всё.
И вдруг, как будто пространство вокруг меня растаяло в темной пустоте, я почувствовала, как меня переносит куда-то.
Черный дым обволакивал, заполняя воздух, как сгусток холода, сжимающий лёгкие. В этом дыму не было ничего, кроме тяжелой пустоты, которая висела над моим сознанием, не давая мне ориентироваться.
Затем его хватка ослабла. Он резко бросает меня на землю.
Я почувствовала, как мое тело ударяется о твёрдую поверхность, не ощущая боли, как если бы каждый удар был отголоском чего-то гораздо более жестокого. Земля подо мной была холодной и безжизненной.
Бам! — Он бьёт плашмя по моей грудной клетке.
Ощущение было оглушительным. Боль — не просто физическая, а вся моя душа как бы согнулась под этим ударом. Тело отозвалось мгновенным потрясением. Я не успела вдохнуть, всё вокруг затуманилось, и сознание снова готово было поглотить темнота.
Звук был резким, как треск металла, и сердце застыло в груди.