Новая возможность.
Я вышла из душа, завернувшись в мягкое полотенце, и подошла к окну. Ночь уже полностью окутала академию, только редкие фонари освещали дорожки между корпусами.
Я задумалась.
Этот мир дал мне шанс — не просто выжить, а действительно жить. Быть собой, искать силу, разгадывать тайны, выбирать свой путь. И я хочу быть счастливой… но для этого нужно сначала понять, куда идти.
С этими мыслями я легла в кровать, натянула одеяло повыше и закрыла глаза.
Сон пришёл быстро, унося меня в темноту, наполненную отблесками огня.
Утро выдалось свежим и прохладным. Я быстро собралась, привычными движениями зашнуровывая сапоги и закидывая сумку с конспектами на плечо. Время на завтрак в столовой было минимальным — я перехватила что-то из еды, на ходу приветствовала Лукаса и Лию, которые уже сидели за своим столиком, и поспешила к аудитории.
Я ещё не успела познакомиться с однокурсниками — на первом курсе почти не было времени для общения. До сегодняшнего дня занятия состояли в основном из общих тренировок факультета, но теперь начнётся полноценное расписание: теория и практика.
Когда я вошла в аудиторию, передо мной открылось неожиданное зрелище — вокруг сидели только парни. Примерно двадцать человек.
Так значит, я здесь единственная девушка.
Ничего.
Я спокойно прошла вглубь класса и заняла свободное место, не показывая ни удивления, ни смущения. В конце концов, я сюда пришла не для того, чтобы волноваться о гендерном составе группы.
Надо было сосредоточиться на главном — понять, с чем мне предстоит столкнуться и насколько серьёзными будут занятия.
Я сложила руки на столе и выпрямилась, внимательно ожидая начала урока.
В аудитории стояла лёгкая суета. Некоторые студенты переговаривались между собой, кто-то листал учебники, а кто-то лениво растянулся на стуле, явно не особо интересуясь занятием. Я же молча наблюдала.
Несколько взглядов скользнули в мою сторону — кто-то с интересом, кто-то с недоумением. Видимо, не все ожидали увидеть здесь девушку. Но никто ничего не сказал вслух, и это меня устраивало.
Дверь распахнулась, и в аудиторию вошёл преподаватель.
Это был высокий мужчина лет сорока с чем-то, с тёмными волосами, слегка тронутыми сединой, и цепким взглядом. Его движения были точными, уверенными — как у человека, привыкшего к дисциплине и порядку. Он бросил короткий взгляд на класс, оценивая присутствующих.
— Доброе утро, — его голос был спокойным, но в нём звучала твёрдость. — Меня зовут профессор Хейл. С сегодняшнего дня мы начинаем курс "Тактическое применение магии".
Он положил на стол несколько книг и оглядел аудиторию.
— Вижу, у вас тут почти мужской коллектив, — его взгляд на мгновение задержался на мне. — Почти.
Я выдержала его взгляд, не отворачиваясь. Хейл не сказал этого с насмешкой или предвзятостью, скорее просто отметил факт.
— Это не имеет значения, — продолжил он. — На поле боя важны не ваши предпочтения и не происхождение. Важно то, что вы можете противопоставить противнику.
Он прошёлся между рядами, продолжая говорить:
— Ваш курс будет сочетать теорию и практику. Мы разберём, как правильно применять магию в бою, как анализировать действия противника, как комбинировать способности. И самое главное — как выжить.
Некоторые студенты заёрзали на местах.
— Если кто-то рассчитывал, что это будет лёгкий курс — вы ошиблись.
Он подошёл к доске и написал несколько слов: "Анализ. Контроль. Тактика."
— Три принципа, которые определяют, насколько вы будете эффективны.
Хейл повернулся к нам.
— Начнём с анализа. Кто из вас может назвать основные ошибки магов в бою?
На секунду в аудитории повисла тишина. Затем один из студентов поднял руку.
— Чрезмерная зависимость от стихии?
— Верно, — кивнул Хейл. — Слишком многие маги полагаются исключительно на свою стихию, забывая о возможностях противника. В итоге они становятся предсказуемыми.
Другой парень подал голос:
— Игнорирование окружения?
— Да. Магия — это инструмент, но её эффективность зависит от того, где и как она применяется.
Я слушала, отмечая про себя, насколько всё это логично.
— Ещё? — спросил Хейл.
Я подняла руку.
— Эмоции, — сказала я.
Профессор посмотрел на меня с интересом.
— Развивайте мысль.
— Маги, которые позволяют эмоциям захватить их, теряют контроль. Они либо расходуют энергию впустую, либо делают ошибки, которых могли бы избежать.
Хейл кивнул, явно удовлетворённый ответом.