Глава 32
Тронный зал встретил нас тишиной, в которой словно гулко отражалось напряжение. Высокие мраморные колонны, сверкающие витражи, приглушённый свет факелов – всё здесь дышало величием и властью.
На возвышении восседал король. Старый, но не сломленный временем, он излучал нечто большее, чем просто силу – он был мудростью, воплощённой в человеке. Глубокие глаза цвета тёмного янтаря смотрели прямо в душу, и я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.
Рядом с ним стояли советники – люди в роскошных одеждах, но с холодными, выверенными взглядами. Охрана стояла в тени колонн, словно часть камня, неподвижная, но готовая к действию в любой момент.
К ним подошел Ард. Его отец, статный мужчина в тёмных одеждах, наблюдал за мной с любопытством.
Когда мы подошли ближе и поклонились, в зал вошёл принц.
Я ожидала увидеть легкомысленного наследника, погружённого в удовольствия, но сейчас его лицо было серьёзным. В тёмных глазах застыла тревога.
И всё же первое, что он сделал – посмотрел на Саура.
Мальчик сжал мою ладонь, но не отвёл взгляда.
— Подойди ко мне с этим ребёнком, — голос короля прозвучал властно, но в нём не было угрозы.
Я подчинилась, чувствуя, как сердце сжалось от странного предчувствия.
Король пристально посмотрел Сауру в глаза.
И в этот миг время замедлилось.
Зал исчез, границы реальности растворились, уступая место воспоминаниям.
Перед нами развернулась картина прошлого.
Вот та самая деревня. Узкие улочки, крыши домов, залитые мягким утренним светом. Детский смех, размеренные шаги крестьян, запах свежего хлеба из пекарни.
А затем – тень.
Чёрная, змеящаяся, словно живой туман.
Она окутывает деревню, заглушая голоса, стирая краски. Люди падают один за другим, их глаза расширены от ужаса. Чёрные нити оплетают их тела, вытягивая жизнь.
Крик.
Женщина, закрывающая собой Саура. Её руки дрожат, губы что-то шепчут, и вдруг – вспышка голубого света.
Магия. Воздух.
Саур исчезает из рук матери и оказывается под кроватью, его маленькое тельце сотрясается от рыданий.
А затем – тьма.
Я резко вдохнула, возвращаясь в реальность.
Король медленно выдохнул, отводя взгляд от мальчика.
— Всё ясно, — сказал он, и его голос отозвался в воздухе тяжёлым эхом.
В зале воцарилась тишина.
Саур удивил нас больше, чем мы могли ожидать.
Мы увидели прошлое не просто как отголоски воспоминаний — мы видели его глазами Провидицы.
Перед нашими глазами вновь развернулась картина, но теперь мы смотрели её иначе.
Вот она — высокая, с пронзительными серыми глазами, что, казалось, видят сквозь время. Складки её длинного плаща треплет ветер, а вокруг неё уже сгущается тень.
Её губы движутся, произнося заклинание, но голос звучит прямо у нас в головах:
"Они идут... Они давно идут... Моя кровь поведёт их..."
Всё вокруг рушится, но она стоит — гордо, непреклонно.
Мы увидели, как она бросила последний взгляд на внука, как её ладони окутал бело-голубой свет, как пространство вокруг мальчика сжалось, а затем разверзлось и поглотило его, унося в безопасное место.
А после...
Тьма разом смяла её, поглотила, растворила в себе, не оставляя ни следа, ни крика.
Мы резко очнулись.
Я увидела, как Саур дрожит, его губы крепко сжаты. В глазах слёзы.
— Малена, — раздался тихий голос короля. Я повернулась к нему, чувствуя, как в груди сжимается тревога.
— Этот ребёнок... — король посмотрел на Саура с выражением, которое я не могла разгадать. — Он не просто выжил. Он наследник крови Провидцев.
Зал замер.
Принц сжал кулаки, Ард бросил на меня быстрый взгляд.
— Мы должны понять, что это значит, — продолжил король. — Если его бабушка увидела тебя, Малена, то это не случайность.
Он медленно встал, его фигура казалась внезапно тяжелее, наполненной неведомой силой.