Так вот они какие, мужчины...
Ничего особенного, на самом деле. Не так уж сильно мы и отличаемся, как оказывается. Наконец-то вижу и голову - большую и круглую, и лицо - бледное и грубоватое.
У чародея крупный нос и большой рот. Волосы не только на голове, но и какая-то странная поросль на подбородке и над губой.
И глаза.
Вот глаза странные, да. В первый раз такие вижу.
Черные-черные, как омуты. Причем сплошняком. Без какого-либо намека на белки. И ободки радужки.
Ужасные глаза. Страшные. Пугающие. Я даже инстинктивно скулю и еще теснее прижимаюсь к земле. Уже не пытаюсь отползти подальше - все равно бесполезно.
- Дикая какая, - недовольно цокает чародей, наклоняясь и с интересом вглядываясь в мое лицо, - Ты вообще разумная? Речь человеческую понимаешь?
В ответ я недовольно фыркаю.
Что я, по его мнению, совсем тупая? Да за кого он меня принимает?!
- Ага! - торжествующе восклицает мужчина, - Вижу - понимаешь. Ну что, маленькая дриада, продолжишь вертеться или попытаемся договориться?
Встречаюсь с его пытливым и устрашающим взглядом своим - настороженным и недоверчивым. Внутренне содрогаюсь и холодею. Да ведь я нарушила самый строжайший запрет - лицом к лицу встретилась с человеком! И собираюсь зайти дальше - заговорить с ним.
- Чего ты хочешь? - спрашиваю тихонько, шепотом.
- О? - чародей кажется удивленный, - А ты, оказывается, отлично говоришь на нашем! Однако неправильный вопрос - это ты следила за мной, маленькая дриада.
Чужак опускается рядом со мной на корточки. Тянет руку, пытается коснуться. Я же, шипя дикой кошкой, поддаюсь назад, хоть это и непросто - чужая сила по-прежнему давит на меня невозможным грузом.
- Ну-ну, не дергайся, - усмехаясь, повторяет свой приказ чародей, - Не обижу. Я вообще маленьких девочек не обижаю. Если они, конечно, ведут себя прилично и не кусаются. Ты же не будешь кусаться? Ну так вот - зачем следила за мной?
Отвечать не хочу. Но - легкое движение густой и широкой мужской брови, и мои губы раскрываются сами собой:
- Интересно стало. Никогда не видела человека. И мага. Нам нельзя - запрещено.
- Вот как? - кажется, чародей искренне удивляется, - И ты пошла супротив запрета? И даже не знаешь, что твои сородичи, конечно, тот еще скрытый народец, но с нашимм исправно сотрудничают? Как мило…
Вот тут удивляюсь я. Что значит - с нашими?
Мою реакцию чародей замечает и отмечает. Снова хмыкает. И неожиданно отдает очередной приказ.
- Встань!
Странно, но я покорно поднимаюсь. Точнее, это мое тело само вытягивается и замирает под пристальным чернильным взглядом. Пытаюсь сделать что-то сама - хотя бы пальцем пошевелить или дернуть головой - не получается. Это снова приводит меня в ужас.
Заколдовал! Навел чары, проклятый!
Но это невероятно! Невозможно!
Однако, видимо именнно поэтому сестры и запрещают нам, молодым ученицам и еще не прошедшим посвящение, встречаться с людьми и магами. Вот же я дурная... Повелась на свое любопытство!
Плохая, плохая Ним...
- Хмм.... - выдает маг, оглядывая меня сверху до низу. Скользит колючим взглядом по телу - от голых стоп до черноволосой макушки и обратно. Сам по-прежнему сидит на корточках, но все равно кажется внушительным - он большой и широкой - куда как больше меня самой. - Смотри-ка... а ты старше, чем кажется. И красивая.
Опять удивляюсь. Не понимаю, к чему тот ведет. Не не отказываю себе в удовольствии тоже повнимательней приглядеться.
Хоть у чародея и непривычная внешность, он тоже не кажется мне отталкивающим и неприятным. Не считая, конечно, глаза. И волосы - у него красивые волосы. Густые и длинные, заплетенные в замысловатую косу. Сверху черты его лица кажутся немного резче и четче и придают какую-то схожесть с древними каменными идолами в глубине наших лесов.
- Зовут как? - деловито спрашивает чародей.
- Ним, - отвечаю я мгновенно, тут же мысленно стуча себя по лбу.
- Забавное имечко, - хмыкает мужчина. И наконец-то поднимается.
Однако лучше бы он этого не делал. Он страшно, просто невозможно высокий - выше даже Рион, самой высокой дриады, которую я знаю. А вкупе с внушительной комплекцией - невероятно широкий. Но нет, не толстый. Просто крупный. Или это из-за одежды так кажется?