Так, что нас опять стало четверо. Почему четверо? А, забыла, по пути к нам подсела нэдина Альестад, чего-то там. Не запоминала я все эти деревни и замки, что мы проезжали, да и не была на той дороге по моему больше ни разу. Вы спросите: «А Мьерд?» Да, была, но проездом с запада на восток… э-э-э, туда и обратно…А вот по этой дороге ни с севера на юг, ни с юга на север не ездила ни разу. Нет, Верлен, по-моему, проезжала, но от него к тому времени… Впрочем, к чему забегать вперёд.
Так вот, Аля была тощенькой длиннолицей девчонкой с каштановыми волосами, чуть повыше Нары. Её тоже должны были представить на этом-самом гараде. Сначала она стеснительно жалась в углу, потом разговорилась, и слова потекли из неё полноводным потоком. Естественно её главной собеседницей была Нарикаль. Ну как же! Они уже взрослые девицы на выданье. Все из себя. Это я тут Золушка малолетняя.
Не знаю, как Нара, а Аля, судя по всему, считала именно так, удивлённо расширяя свои карие с золотом глаза, когда нэдина Чёрной горы спрашивала моё мнение. Мол, мы тут о возвышенных материях толкуем, а что может понимать эта пигалица? И поскольку чаще всего от меня звучало: «Не знаю» в различных интерпретациях: «Никогда не сталкивалась» или «не имею ни малейшего представления», и так далее, темноволосая нэдина кривила рот и закатывала глаза. Весь вид её говорил: «Боже, с кем я связалась?!»
Меня это нисколечко не нервировало и не угнетало. Ну почти. Слушать болтовню девчонок было куда приятнее, чем поучения Рамы. А Алины «ужимки и прыжки» меня даже забавляли. Гадости в открытую не говорит, и ладно.
Всё изменилось после Верлена, когда к нам подсел Юз — ниртин Юзьер Анфилам Нартагль. Как я уже говорила сын правителя Перекрёстка-четырёх-дорог. Там действительно сходились торговые пути с севера на юг и с запада на восток. Наш девчоночий разговор продолжался, а новый пассажир только вздыхал, да дулся, как мышь на крупу. Оказывается, это он так себя настраивал стойко переносить тяготы и лишения путешествия в женском обществе.
Словоохотливая Аля не могла оставить без внимания нашего соседа, хмурой букой сидевшего в углу. Уж не помню, по какому поводу конкретно она его достала: то ли кружева по вороту, то ли вышивка по рукаву, но ниртин хмуро буркнул, что лучше разбирается в мечах и копьях, чем в тряпках. И вообще, не мужское это дело.
Тут молчавшая до этого Нара ка-ак выдаст: а вот нэда Ола она и в платьях разбирается, и мечом владеет, и из арбалета стреляет и давгов убивает десятками. Юз сначала не понял, про какую великую героиню идёт речь? Да вот же она сидит — блондинка указала на меня. Ну спасибо, удружила. Я вяло стала отнекиваться, мол, нэдина Нарикаль несколько преувеличивает. Тут мой белокурый ангел неожиданно превратился в демона. Это я то вру?! Да не могёт таково быть! А ну-ка ответствуй, несчастная, по пунктам: давгов убивала — убивала, корабли сжигала — сжигала, в поединке с туэрином Нового моста участвовала — участвовала. Победила? Кто говорит, что тот был не пьяный, а подсклезнулся? Да он и меч то в руках держать не умеет! А кто стреляет из арбалета без промаха? Не в центр мишени? Да у половины воинов замка нет такой точности! Нет, я не поняла, у них в этом-самом Новом мосту живут одни дознаватели, или там на сто вёрст в округе все такие дотошные?
Просто сказать, что порывистая эмоциональная речь Нары повергла наших попутчиков в шок, значит, ничего не сказать. По ходу повествования, с начала нариного монолога, а потом и нашей с ней беседы, когда я вяло пыталась сдержать неудержимый натиск блондинки, лица Али и Юза менялись. Рты раскрывались всё больше и больше, а глаза распахивались всё шире и шире, пока не стали вываливаться из орбит.
Н-да, что сейчас начнётся… Предчувствия меня не обманули. Ну Нара, ну белокурая бестия, ну удружила! Сдала со всеми потрохами. Вопросы обрушились лавиной: да что, да как, да расскажи. Делать нечего. Как там говориться: за занимательной беседой дорога короче. В общем, укорачивала я её им ещё трое суток. Весь остаток дня рассказывала о своих приключениях, а потом отвечала на вопросы. В основном их задавал ниртин Верлена, девчонки к тому времени интерес к моим похождениям потеряли. Кроме того эпизода, когда мы с Соной оказались в лагере разбойников.
— А они не пытались вас того… — покраснев до кончиков ушей, запнулся на середине фразы Юзьер.
Девчонки тут же прекратили свою беседу, навострив ушки и превратившись в слух. Даже дышать перестали.