— Нэда Олиенн, у меня есть к вам ряд вопросов, — без всяких предисловий и расшаркиваний начал спутник туэра Лесистого предгорья.
Был он среднего роста, среднего телосложения, всего среднего. Светловолос и голубоглаз. Больше взгляду не за что было зацепиться.
— Милейший, — осадила я его, — вы не из беглых холопов будете? Вломились к женщине, когда она моется, даже не извинившись, так ещё и требуете объяснений!
Услышав мою отповедь, Клэр оглушительно расхохотался, а у его попутчика глаза стали, как у совы. Что вызвало у туэра новый приступ хохота.
— Нэда Олиенн, — отсмеявшись, обратился ко мне Клэрион, — позвольте представить вам младшего королевского дознавателя нэда Северо-Восточной башни Свиртана Амадеона Таймира.
— Ему поручено вести наше с вами дело?
— Нет, я должен разобраться с вашими сегодняшними похождениями.
— Понятно.
— А не могли бы вы сесть так, чтобы я видел ваше лицо?
— Вам придётся подвинуть лохань.
Двое молодых людей тут же вертонули корыто, как им надо. Силы им было не занимать, а вот с мозгами, похоже, туговато. Поднявшейся мутной волной меня чуть не смыло. Только и успела, что лицо отвернуть.
— Я хотел бы узнать вот что… — нэд придвинул стул к самой лохани.
— А с ногами вы сюда влезть не хотите? — возмутилась я.
— Свирт, ну как тебе эта юная особа? Была б она чуть постарше, исполнил бы её просьбу?
— Думаю, будь это так, тут бы уже сидели вы, элгар Клэрион.
— Э-э-э, нет, а то вдруг придётся жениться. Ох, и не завидую я вашему мужу.
Да-а, и кто это говорил? Знал бы он тогда… Впрочем, обо всём по порядку.
А зачем сюда припёрся дознаватель? Нет, что задавать вопросы, это и ёжику понятно. Но что, нельзя прямо сказать, чего ему надо?
— Нэд Свиртан, туэрин Арильор ваш родственник?
— Не понял.
Чего тут непонятного? А-а, оказывается, его не устраивает, что теперь я его допрашиваю. Мы немного попрепирались, наконец дознаватель сдался. Да, они родственники. А сразу нельзя было сказать?
— Нэд Свиртан, а что вас не устроило в рассказе Ари?
— Вы с туэрином стали на ты? — это насторожился Клэр. Уж не ревнует ли?
— Не каждый же день вместе с кем-то убиваешь брэца.
— Кстати, почему он на вас напал? — продолжил допрос дознаватель.
— Я выстрелила в него из трубки ягодами клеа.
— Зачем?
— Проверить, является ли это оружие ещё и стрелковым.
— Стреляют ли из него ягодами?
— Стрелами, нэд Свиртан, стрелами. Кстати та, что засела в шторе, была отравлена?
— Не уверен, что должен вам об этом рассказывать.
Значит была. Я задумалась. Но тут мой мыслительный процесс был прерван самым решительным образом.
— Это что тут происходит? — послышалось с порога, — Вы молодые люди совсем обнаглели! — раздался громовой голос нэды Отерр.
Внушительная такая дама. Это она тут заправляет всеми коронными банно-прачечными принадлежностями.
— Но я королевский дознаватель, мне надо…
— Вот отсюда, или немедленно вызову стражу!
Оба молодых человека пулей вылетели в коридор. Нэда не та особа, с которой можно долго спорить.
— Что ж вы, милочка, не выгнали их отсюда в шею.
— Извините, нэда Отерр, но я ещё слишком молода, чтобы гоняться за мужчинами, тем более в голом виде.
Наконец меня помыли, одели, причесали, и я опять стала похожа на человека. Нет, всё-таки это зелёное платье мне идёт. Если бы меня не оттащили от зеркала…
Ты и так вертелась у него полчаса не меньше.
Но я так редко вижу своё отражение.
Ладно, не время препираться!
Действительно, я опять сижу на стуле. Такое милое прелестное создание, а меня, как дрелями, сверлят взгляды четырёх пар глаз, принадлежащих лаэру, Клэру, туэру Нового моста и Свирту.
— Нэда Олиенн, — наконец разрывает тишину голос элгара Альронда, — что вы можете добавить к рассказу туэрина Ниссовой рощи Арильора?
— Ничего не могу.
— Совсем?
— Конечно, я ж понятия не имею, что он вам сказал.
— Дядя, я же вам говорил, что нэду Олиенн и с камнем истины разговорить будет непросто, — усмехнулся туэр Лесистого предгорья.
О-ох, как эта банда на меня навалилась. То по-очереди, то скопом.
— А как брэц сумел сорваться с привязи? — наконец удалось задать мучивший меня вопрос, когда натиск немного ослаб.
— Перегрыз её, — ответил младший дознаватель.