— Извините, а у вас нет записной книжки? — передразнила меня Дора и достала из принтера чистый лист. — Пожалуйста, потрудитесь хотя бы самую недорогую добыть, да?
Всё случилось очень быстро.
Перед майскими праздниками мы с Анной Викторовной снова поехали в компанию. Обе — каждая по своим делам. Но в этот раз никакой Мистер Х. нас не ждал, и мы отправились на такси. Добрались, как мне показалось, гораздо быстрее.
Лена, девушка с чёрными кудряшками и в том же сером костюме, взяла документы, очень обстоятельно ответила на пару моих придуманных на ходу вопросов, показала будущий кабинет, в котором никого тогда не наблюдалось. Только маленькая сумочка малинового цвета лежала на кресле у стола, который казался единственным рабочим из трёх стоявших там.
Анна Викторовна сопровождала меня до конца всей офисной экскурсии. Я была бы рада увидеть Вальтера, а вернее, сейчас — господина Брандта. Он увидит меня, он же подойдёт, как минимум, поздороваться. Моя маленькая ручонка снова почувствует его тёплую ладонь. Но увы, мне не повезло. Ни один немец нам не встретился, а вести расспросы было бы подозрительно и не прилично. Позже я поняла, что задать вопрос стоило — Вальтер должен был стать моим главным помощником в начале этой карьеры, а я — чуть ли не его правой рукой. Поэтому узнать, где он, оказалось бы весьма резонно.
В компании господин Брандт разрывался на два отдела: консультировал в юридическом и исполнял обязанности последовательного, синхронного и письменного переводчика у нас. Когда того требовала ситуация, и какой-то его соотечественник попадал в беду, Вальтер работал в судах и полиции под присягой.
Мне перепадала вся мелкая рутина за ним: переводы скучных документов по шаблонам, деловые письма. Лена передала часть удалённой административной работы, так как в штате числилось много надомных сотрудников.
Больше всего среди нас — меня и моих родителей — внезапному деловому предложению обрадовалась Лола. Перед ней открылись совершенно новые и доселе неизвестные перспективы — захватить меня в свои цепкие руки и сделать подопытным кроликом в мире большой моды и стиля.
От той самой большой моды, её многочисленных последних писков и брендовых новинок меня пока надёжно отгораживали скромные сбережения, но оптимистичная и неунывающая подруга заверила меня: без стильных находок не оставит.
Каждый вечер на майских праздниках она приходила ко мне в гости и испытывала новую косметику. Какие-то образы не понравились ни мне, ни подруге. Какие-то восхитили её, но оставили равнодушной меня. Мы сошлись с ней на самом простом: для офисных будней: достаточно накладывать тон, подводить уголки глаз чёрным или фиолетовым мягким карандашом, никаких теней, а ресницы — чуть подкрутить. Помада — только для вечернего макияжа. Для сохранения новой причёски — каре до плеч на осветлённых волосах — Лола отдала на время свой утюжок.
От духов я отказалась. Не хотелось привязываться к определённому аромату, который даже через года будет напоминать о первых днях и первых переживаниях на новой работе.
Лола так гордилась мной, так горели её глубокие синие глаза, как же ей хотелось все эти четыре года, чтобы мой внутренний мир наконец-то совпал с внешним обликом. Дождалась! Увидела меня в приличном костюме, при макияже, которые подобрала она сама.
Меня ничуть не напрягало быть манекеном и моделью в руках заряженной на успех Лолиты. Все мои жертвы были только для одного человека. Вся моя насмешливость и неприязнь к излишней суете вокруг гардероба и макияжа растворились на пути к одной только цели — заполучить внимание этого мужчины. Мне хотелось хоть чуть-чуть, пока что внешним видом, дотянуться до его мира.
Все мои мысли были о том, как теперь Вальтер посмотрит на меня. Узнает ли во мне того гнома, вспомнит ли, как ехал в машине с той девчонкой, бедной студенткой, которая мучилась от того, что автомобильное кресло — не стул — под него не спрячешь ноги в старых разношенных ботинках.
Накануне первого рабочего дня мой модный советчик Лолита заботливо собирала меня, как дочку-первоклашку. Мне так хотелось надеть новый, самый дорогой в моём гардеробе, светло-бежевый жакет в тонкую тёмно-серую полоску.
— Слишком празднично, нет? — подруга не одобрила мой выбор. — Да и там все, наверное, в костюмах ходят. Если так хочешь выделиться, бери вот это!
Она внезапно вытащила лёгкий комбинезон.
— Ну смотри, как хорошо! — радовалась Лола, смотря на меня, одетую в обновку приглушённо-сиреневого цвета. — Рукава короткие — не зажаришься, поясок талию подхватывает, запахивается целомудренно. Что там, кстати, с мужчинами? Мне опасаться за тебя?