- Ну, здравствуйте, мои хорошие, мои дорогие, - сказала старушка. - Ожидала вас, конечно, немного позже, но обстоятельства так сложились, что пришлось встретиться раньше.
Обернувшись в сторону тумана, где у реки продолжало булькать, хлюпать и подвывать, она произнесла:
- Хватит уже, пузырь. Я, конечно, понимаю, что ты молодец, мой старый друг, но в самом деле, хватит. Это уже начинает раздражать понемногу.
- Не, ну я старался, как мог. А если бы вы не успели? Поэтому пришлось их задержать. Но вы объясните им, что не со зла я, а для доброго дела и из самых чистых и добрых побуждений.
Тут же всё, что доносилось со стороны реки, вдруг прекратилось, и туман начал исчезать. Он стал сжиматься сначала в маленькое облачко, потом в небольшой клубочек размером с мяч, и, уменьшившись до размеров теннисного мячика, пропал. Опять засветило солнышко, стало ясно и светло.
Старушка оглянулась по сторонам на всё это, улыбнулась и сказала:
-Тебя, пень старый, это тоже касается. Всё закончилось.
- Как скажете, - донеслось откуда-то сверху, со стороны леса.
И тут всё снова ожило. Зашелестели листья и травы, послышалось щебетание птиц.
- Ну, вот, теперь полный порядок, - сказала старушка. – Ой, батюшки, забыла представиться. Меня зовут Клавдия Кузьминична, потомственная колдунья и так далее. В народе кличут очень просто - Баба Яга.
- Но, позвольте, бабки ёжки только в сказках встречаются, - сказала девочка.
- Ну, Настенька, домовые, такие как тот, что стоит возле тебя, тоже как-то только в сказках встречаются. Но ты же здесь, Савелий? Или это обман зрения, не говоря уже о волшебных котах, - немного с обидой произнесла Клавдия Кузьминична.
- А кот Матвей, он с вами? - спросил домовой, и продолжил, - то-то я чувствовал в нем что-то не то.
- А что во мне не то? - обиделся кот Матвей, - что не так?
- Кот – предатель, - обиженно сказала девочка.
- Да нет, он не предатель, он как раз наоборот, твой охранник, ну, и мой помощник. Ты ведь видела на многих картинках в сказках, рядом с Бабой Ягой всегда есть кот. В принципе, как и у всех ведьм из других сказок.
- Но вы же злая и недобрая, - не успокаивалась девочка, - вы заманили нас сюда, в эту ловушку, и держите здесь.
- Ну, никто вас не заманивал, - сказал кот, - только немного подправили маршрут, как говорят, всего лишь на пару миллиметров. Но вы сами пошли гулять сюда, и это ведь ты увидела избушку. Даже хранитель дома, домовой не смог её увидеть и почувствовать. Мы просто все, как всегда, следовали за тобой, вот и всё.
- Так, тише, не ссоримся и не ругаемся, а разложив всё по полочкам, обсудим и поговорим, - сказала Баба Яга.
12.2
Настенька и Домовой с подозрительностью и недоверием смотрели на Клавдию Кузьминичну. Они-то читали сказки и знали, какие коварные бабки ёжки, как они заманивают к себе, а потом едят. Но кот…. Кто мог подумать, что он так злодейски вотрётся к ним в доверие и окажется предателем.
Клавдия Кузьминична с улыбкой посмотрела на них и произнесла то, что те никак не ожидали услышать:
- Вы свободны. Можете уходить, вас никто не держит.
- Как так? - растерянно спросил домовой.
- Да просто. Уходите той дорогой, которой пришли сюда, и притом очень быстро. А придя домой, Настенька скажет следующее заклинание: «Вот спасибо, удружило, время кончилось уже, возвращайся в зазеркалье и покинь наш белый свет». И, девочка моя, будь очень аккуратна с зеркалом. Пока твоё отражение в него не вернется, зеркало не должно ни треснуть, ни разбиться, а то не миновать беды.
Настенька и домовой удивленные поведением Бабы Яги быстро пошли обратно по той же дорожке, какой добрались сюда. Кот за ними не последовал. Ну, и хорошо, подумали они. Не нужен им этот предатель. Уже идя по тропке, девочка посмотрела на реку, но она была тихой и спокойной, ничего подозрительного в ней не было видно. Всё было, как всегда. Дорога домой, как мы знаем, всегда короче и быстрее. По крайней мере, так всегда кажется.
Быстро добравшись до заброшенного дома, девочка с домовым немедля ни секунды перенеслись в свою комнату. Настя застала своего двойника в том же положении, в котором он находился, когда они уходили на прогулку. Двойник сидел и читал книгу. Став напротив зеркала, девочка произнесла необходимое заклинание: «Вот спасибо, удружило, время кончилось уже, возвращайся в зазеркалье и покинь наш белый свет». Она увидела, как в зеркале издалека к ней приближается ее отражение, которое став в положенном ему месте и улыбнувшись напоследок, стало повторять все движения девочки. Оглянувшись, она увидела, что за столом уже никого нет, и облегченно вздохнула. После слов Клавдии Кузьминичны её охватило большое беспокойство. Убедившись, что всё нормально, она почувствовала большое облегчение.